Tiểu Chưởng Quỹ Thời Dân Quốc
Chương 67: Trộm món tủ, cẩn thận chút kẻo bị nhìn thấu
“Không ngờ ông chủ mới của Long Thăng lại chính là Tạ Nhị gia!”
“Phải đó! Trước đây trên mặt báo chỉ đăng tin “xưởng dệt sợi Chí Kiệt” được thu mua và đổi tên thành “Long Thăng”. Duy chỉ có danh tính ông chủ mới là chẳng nhắc lấy một lời.
Nếu không nhờ vụ công nhân đòi tiền công khiến phòng tuần bộ kéo đến trấn áp, rồi Tạ Nhị gia đích thân đứng ra dàn xếp lên cả thời sự, e là đến tận bây giờ vẫn chẳng mấy ai hay biết Tạ Nhị gia chính là ông chủ mới của Long Thăng.”
Tại Trường Khánh Lâu, hai vị thực khách trong lúc đợi món ăn dọn lên bàn thì lật giở tờ báo mới mua từ tay đứa trẻ bán báo trên phố, chốc chốc lại rôm rả bàn tán vài câu.
Chuyện công nhân xưởng Long Thăng đình công đòi tiền công đã lên báo từ mấy ngày trước.
Hôm nay, xưởng Long Thăng lại lên mặt báo một lần nữa nhờ việc mở cửa hoạt động trở lại, đồng thời tuyển dụng nhân công với quy mô lớn.
A Sênh bưng khay đồ ăn trên tay, từ đằng xa đã nghe thấy hai vị khách trong đại sảnh oang oang thảo luận về chuyện của Nhị gia và xưởng Long Thăng.
Trong lòng A Sênh có chút lo lắng.
Nhị gia đã phải dụng tâm bày mưu giăng bẫy mới có thể mua lại xưởng dệt sợi từ tay Khang thiếu với giá rẻ.
Nay chuyện đã lên mặt báo, đến cả bách tính bình thường cũng đều hay biết, ngộ nhỡ Khang thiếu kia trông thấy tin tức, liệu có trả thù Nhị gia hay không?
Những ngày gần đây ở Phù Thành, chẳng có chuyện gì làm xôn xao dư luận hơn việc xưởng Long Thăng mở cửa hoạt động trở lại.
Phải biết rằng, với tư cách là xưởng dệt sợi đầu tiên và cũng là lớn nhất tại Phù Thành, Chí Kiệt từng nhiều lần lên mặt báo vì chịu cảnh thâm hụt ngân sách triền miên.
Nay đã đổi sang một người chủ mới.
Mọi người ai nấy đều đang ngóng trông xem liệu Tạ Nhị gia có thể giúp xưởng dệt sợi này cải tử hoàn sinh hay không.
Một nhà xưởng quy mô hàng trăm con người, nếu Long Thăng thật sự có thể chuyển lỗ thành lãi, thì sẽ tạo ra chén cơm manh áo cho biết bao nhiêu người cơ chứ!
Trước kia, người ta bàn tán về Tạ Nhị gia cũng chỉ quanh quẩn chuyện ngài ấy cùng tiểu thư nhà nào đi xem kịch, hay hẹn mấy vị công tử du ngoạn thuyền hoa.
Còn hôm nay, chuyện bàn luận về Tạ Nhị gia và xưởng Long Thăng lại gắn liền với chính kế sinh nhai của bản thân và gia đình họ!
Không phải ai cũng nỡ bỏ ra hai hào tiền để mua một tờ báo về xem.
Hai vị khách thấy xung quanh ai nấy đều liếc nhìn tờ báo trong tay mình, thế là càng nói lại càng thêm phần hào hứng.
“Nhắc đến chuyện công nhân đòi tiền công, tôi cũng từng thấy trên báo rồi. Khoản nợ đó là do “xưởng dệt sợi Chí Kiệt” nợ, đâu phải Long Thăng nợ chứ? Cớ sao công nhân lại kéo đến Long Thăng đòi tiền?”
“Biết làm sao được? Cơm chẳng có mà ăn, bên này lại giục đi làm, cũng phải no cái bụng mới làm việc được chứ. Cơ mà chuyện này quả thật chẳng can hệ gì đến chủ mới Long Thăng. Tạ Nhị gia đúng là người nhân hậu! Tôi nghe người họ hàng làm việc ở Long Thăng kể, Tạ Nhị gia vốn dĩ đã hứa với họ là vào ngày mở xưởng trở lại sẽ phát trọn tiền công của tháng trước.
Đến ngày mở xưởng, ngài ấy thật sự phát đủ nguyên tháng tiền công trước cho bọn họ đấy!”
“Chà! Lại còn có chuyện tốt bực này ư! Nói thật lòng thì xưởng dệt sợi Chí Kiệt nợ tiền công chẳng hề liên can gì tới Long Thăng cả! Nhị gia vậy mà cũng chịu bỏ tiền túi ra sao?”
“Rõ mười mươi luôn! Họ hàng nhà tôi có người làm ở Long Thăng mà, hôm nhận được tiền công cả tháng, cả nhà họ đều bật khóc. Bảo là rốt cuộc cũng có tiền may cho con tấm áo vừa vặn, ra tiệm thuốc mua thang thuốc cho mẹ già rồi.
Này, anh Lý, chẳng phải anh bảo mấy hôm trước cháu trai anh đến Phù Thành nương nhờ anh, cậy anh tìm giúp công việc sao? Anh đang rầu rĩ không biết giới thiệu việc gì cho nó đấy thôi? Anh xem, trên báo có đăng tin tuyển người của Long Thăng này, anh có thể bảo cháu mình đến Long Thăng thử thời vận xem sao!
Tạ Nhị gia đến cả tiền nợ trước kia của xưởng dệt sợi Chí Kiệt mà còn giải quyết êm thấm, đủ thấy ngài ấy là người trọng chữ tín, lại làm ăn phúc hậu. Long Thăng trả tiền công hậu hĩnh, cháu anh mà vào đó làm việc dưới trướng ngài ấy, khéo lại có tiền đồ xán lạn.”
“Một lời làm bừng tỉnh người trong mộng! Lát nữa về tôi sẽ bàn với cháu tôi ngay!”
A Sênh ban đầu còn lo sợ Khang thiếu nếu đọc báo, biết được xưởng dệt sợi cuối cùng rơi vào tay Nhị gia thì sẽ ôm hận trả thù.
Giờ nghe hai vị khách bàn luận sôi nổi, trong lòng cậu rốt cuộc vẫn thấy vui mừng khôn xiết thay cho Nhị gia.
Khang thiếu giờ có còn ở Phù Thành hay không thì chưa rõ, nhưng xưởng Long Thăng của Nhị gia quả thật đã đi vào vận hành trơn tru rồi!
Trước kia cậu từng nghe Đào quản sự nhắc tới, vì chuyện đình công đòi tiền công mà việc tuyển mộ thợ thuyền của Long Thăng cũng gặp nhiều trắc trở.
Nay gánh nặng nợ nần đã được tháo gỡ.
Lòng tin của mọi người đối với Long Thăng tăng vọt, tin chắc rằng việc tuyển thợ cũng sẽ càng thêm phần thuận buồm xuôi gió!
A Sênh bưng cơm canh khách gọi, bày biện từng món lên bàn.
Vị khách gấp tờ báo trong tay lại, đặt sang băng ghế dài trống bên cạnh.
Hai người bụng dạ sớm đã đói cồn cào, một vị vội vàng cầm đũa gắp một miếng dưa leo đập dập: “Ừm, món dưa leo đập dập này vẫn là Kiều sư phụ làm chuẩn vị nhất! Dưa tươi giòn sần sật, vị cay nồng cũng rất đượm đà!”
Vị khách còn lại cười bảo: “Ha ha, chuẩn rồi còn gì. Món nguội, vi cá, hải sâm của Kiều sư phụ đều là tuyệt kỹ cả! Đương nhiên điểm tâm của A Sênh làm cũng ngon tuyệt trần! Nhất là món bánh đậu xanh hương trà mới ra dạo gần đây, ừm, hương vị hơn đứt bên đối diện...”
Lời nói đến nửa chừng chợt khựng lại, vẻ mặt vị khách lộ rõ vài phần gượng gạo.
Tai A Sênh rất thính, vẫn bắt trọn được mấy chữ mấu chốt “bên đối diện”.
Cậu đặt ấm trà và chén trà trên khay lên bàn, ngập ngừng chốc lát rồi khẽ đưa tay ra dấu: “Bộ Phúc Mãn Cư cũng làm món bánh đậu xanh hương trà này ạ?”
Khách quen của Trường Khánh Lâu phần lớn đều ít nhiều hiểu được thủ thế của A Sênh.
Vị khách có nước da ngăm đen nhanh miệng nói: “Đâu chỉ có mỗi món bánh đậu xanh này. Còn có cả dưa leo đập dập, nộm gà xé phay, bắp cải phượng vĩ yên chi... Nói ra thì cũng lạ lùng thật. Trước kia tôi cũng từng ăn cơm bên đó, món ăn nhà họ trùng với quán cậu đâu có nhiều.
Hôm kia bạn tôi mời tiệc, tôi sang nếm thử, thế mà lại có mấy món giống hệt món tủ của quán các cậu. Bọn tôi còn đùa nhau bảo có phải Kiều sư phụ bị Phúc Mãn Cư đào góc tường kéo sang rồi không. Hôm nay nếm lại đĩa dưa leo đập dập này, ừm, quả nhiên chỉ có Kiều sư phụ mới làm ra được phong vị này!”
Vị khách kia đỡ lời thêm: “Đương nhiên rồi, ngay cả điểm tâm nhà họ cũng kém xa bánh do A Sênh làm. Chẳng nói đâu xa, chỉ riêng hoa văn khắc trên bánh thôi cũng không tinh xảo bằng của cậu! Hương vị lại càng thiếu mất chút tinh tế.”
“Đúng, đúng, đúng. Quá chuẩn luôn.”
A Sênh nghe xong, trong lòng không khỏi giật mình kinh hãi.
Phúc Mãn Cư... lại có đến mấy món là món tủ của tửu lầu cậu sao?
Cớ sự là vì đâu?
A Sênh nghĩ mãi không thông.
Món tủ của tửu lầu chính là bộ mặt, là nét đặc trưng riêng biệt của một quán ăn. Có món ăn na ná nhau thì cũng đành, nhưng... chẳng ai lại đi bê nguyên xi các món tủ của tửu lầu khác vào thực đơn của mình cả. Bởi làm như thế chỉ khiến quán xá của mình đánh mất đi bản sắc.
Nếu bảo chỉ trùng lặp một hai món thì có lẽ là ngẫu nhiên, nhưng khi nãy chú Lý nói rõ ràng là có tận mấy món giống hệt tiệm của cậu.
Không những thế, đến cả bánh ngọt cũng giống...
Như thế này thì quả thực là trùng hợp đến mức vô lý.
Dẫu cho thực khách ăn mãi một quán đâm ngấy, muốn đổi khẩu vị sang nếm thử món nhà khác cũng là chuyện thường tình.
A Sênh há lại không rõ khách là nể mặt cậu nên mới cố ý bảo đồ ăn bên Phúc Mãn Cư không bằng tiệm của họ.
Cậu chưa từng sang Phúc Mãn Cư đối diện, càng chưa từng nếm qua món ăn bên đó, đồ ăn Phúc Mãn Cư rốt cuộc ra sao, chỉ là món tủ tương tự nhau, hay là... phần lớn các món đều y đúc.
Những điều này đều khó lòng kết luận.
A Sênh đành tạm nén một bụng nghi hoặc xuống đáy lòng.
Cậu khẽ cong môi, nhã nhặn ra dấu cảm ơn hai vị khách quen: “Đa tạ chú Lý, chú Ngô đã thương tình ủng hộ. Mời hai chú thong thả dùng bữa. Nếu cần thêm thứ gì, hai chú cứ việc gọi chúng cháu.”
“Được rồi, chú biết rồi.”
“Được, được. A Sênh cháu cứ đi làm việc đi.”
A Sênh ngẫm nghĩ một hồi, quyết định vẫn phải nói với cha chuyện vừa nghe ngóng được từ chỗ khách khứa, xem cha có tính phái người sang Phúc Mãn Cư dò la chút tin tức hay không.
A Sênh tìm một vòng không thấy cha ở quầy thu ngân.
“Thiếu đông gia, cậu đang tìm chưởng quỹ ạ?”
Đại Lực tiễn khách trở vào, thấy thiếu đông gia hai tay bưng khay đứng ngó nghiêng trước quầy thu ngân bèn bước tới hỏi han.
A Sênh gật đầu, đưa tay ra dấu: “Đại Lực, anh có biết cha tôi đi đâu rồi không?”
Đại Lực đáp: “Cậu thử ra bếp sau tìm xem sao? Vừa nãy tôi thấy chưởng quỹ đi về phía nhà bếp phía sau rồi.”
Trong lòng A Sênh lấy làm lạ.
Lúc này đâu có bận rộn gì, cha ra nhà bếp làm gì cơ chứ?
A Sênh gập ngón tay cái bên phải ra dấu cảm ơn Đại Lực, rồi rảo bước về phía bếp sau.
Trên đoạn hành lang vắng nối từ đại sảnh ra gian bếp, A Sênh nghe thấy tiếng trò chuyện của cha mình.
Phương Khánh D.a.o: “Những lời ta vừa dặn, con đã nhớ kỹ cả chưa?”
A Tùng nhìn chưởng quỹ, vẻ mặt nghiêm túc đáp: “Chưởng quỹ cứ yên tâm, con nhớ hết rồi ạ.”
Chân mày Phương Khánh D.a.o khẽ nhíu lại, giữa đôi mày lộ rõ nét ưu sầu, ông khẽ thở dài một tiếng: “Vậy thì tốt. Giờ con qua đó trước đi.”
A Tùng gật đầu lia lịa.
“Khoan đã...”
A Tùng vừa nhấc chân định bước, Phương Khánh D.a.o như sực nhớ ra điều gì bèn gọi giật lại: “Cẩn thận một chút, đừng để bị người ta nhìn thấu đấy.”
A Tùng vỗ ngực cam đoan: “Chưởng quỹ yên tâm đi, cứ giao hết cho con.”
A Tùng quay người lại, chẳng ngờ đụng ngay phải ánh mắt đen láy như quân cờ vây của thiếu đông gia nhà mình.
“Thiếu đông gia.”
A Tùng có phần thiếu tự nhiên chào A Sênh một tiếng, rồi lách qua người cậu rảo bước đi thẳng.
A Sênh nhận ra vẻ ngượng ngùng, lúng túng thoáng qua nơi đáy mắt A Tùng.
Chẳng biết có phải do cậu đa nghi hay không, kể từ hôm bắt gặp A Tùng cầm giấy bút trong phòng chứa đồ vụn, miệng bảo là tập viết chữ để học viết tên người thương và tên mình, mỗi lần A Tùng chạm mặt cậu là ánh mắt lại cứ lấm lét né tránh.
Ban đầu cậu ngỡ A Tùng xấu hổ, nhưng về sau trông lại chẳng giống thế. Điều kỳ quặc nhất là ban đầu cậu vốn định hỏi thêm A Tùng về cây bút máy kia, thế nhưng sau đó, ngay cả trong giờ nghỉ ngơi, cậu cũng chưa từng thấy A Tùng viết chữ thêm lần nào, càng không thấy cậu ta dùng lại cây bút ấy nữa.
Cậu từng bóng gió hỏi thăm sư phụ và A Thái xem gần đây A Tùng có biểu hiện gì bất thường không, sư phụ cùng A Thái lại bảo dạo này A Tùng chăm chỉ hơn hẳn...
A Sênh tạm dựng chiếc khay tựa sát vào vách tường bên cạnh, cậu bước tới trước, ra dấu “hỏi” cha: “Cha, vừa rồi cha nói gì với A Tùng thế ạ?”
Phương Khánh D.a.o xua tay: “Không có gì, chỉ bảo A Tùng đi lo liệu chút việc thôi.”
Nghĩ tới lời cha dặn dò A Tùng lúc nãy, nào là cẩn thận một chút, đừng để bị người ta nhìn thấu, A Sênh liền ướm lời “hỏi”: “Cha, có phải cha... bảo A Tùng qua bên Phúc Mãn Cư đối diện một chuyến không ạ?”
Phương Khánh D.a.o sửng sốt: “Sao con lại bi...”
Biết mình lỡ lời, Phương Khánh D.a.o vội vàng ngậm miệng lại.
Thấy cha nói lấp lửng rồi không chịu nói tiếp, A Sênh liền “gặng hỏi”: “Có phải cha cũng nghe phong phanh được chuyện gì rồi đúng không ạ?”
Phương Khánh D.a.o ngẩn người: “Cũng?”
A Sênh cau mày, đem những lời nghe ngóng được từ chỗ khách khứa khi nãy ra dấu kể lại cho cha hay.
Bao gồm cả việc khách kể Phúc Mãn Cư có mấy món tủ rất giống của tiệm mình, cùng với cả chuyện điểm tâm nữa.
Phương Khánh D.a.o bất giác cao giọng: “Bên đối diện giờ đến cả điểm tâm của con cũng nhái theo sao? Cái quán Phúc Mãn Cư này rốt cuộc muốn giở trò gì đây?”
Hóa ra mấy ngày nay, việc làm ăn buôn bán của Trường Khánh Lâu lại một lần nữa ảm đạm đi từng ngày.
Buôn bán kinh doanh vốn dĩ là như vậy, không thể ngày nào cũng chật ních khách khứa.
Phương Khánh D.a.o ban đầu ngỡ chỉ là ngẫu nhiên, mấy ngày nay vắng khách đôi chút, qua vài ngày nữa có lẽ sẽ lại đông đúc như thường.
Mãi đến sau này, ông nghe được từ chỗ Kha tiên sinh ở phòng thu chi rằng, món bắp cải phượng vĩ yên chi của Phúc Mãn Cư đối diện từ cách bày biện cho đến hương vị đều giống Trường Khánh Lâu đến chín phần, mà giá cả lại rẻ hơn gần một phần ba.
Khi ấy, Phương Khánh D.a.o chỉ nghĩ đơn giản là sự trùng hợp.
Món bắp cải phượng vĩ yên chi tuy đòi hỏi rất nhiều công phu d.a.o thớt và tay nghề của đầu bếp, nhưng cũng chẳng phải tuyệt kỹ độc môn gì, nếu là sư phụ có kinh nghiệm thì vẫn làm ra được.
Còn về chuyện giá cả rẻ hơn tiệm của họ, thì giá vốn của một món ăn rành rành ở đó.
Phúc Mãn Cư ép giá xuống quá thấp, chất lượng món ăn và khẩu vị không thể nào đảm bảo được, rốt cuộc khách hàng cũng sẽ quay trở lại với Trường Khánh Lâu mà thôi.
Nào ngờ đâu, qua vài ngày sau, lại lục tục nghe được từ miệng những thực khách khác rằng Phúc Mãn Cư xuất hiện ngày càng nhiều món tủ của Trường Khánh Lâu!
Thậm chí còn có khách chạy tới hỏi ông, có phải Kiều sư phụ đã bị đối diện Phúc Mãn Cư đào góc tường lôi kéo sang rồi hay không, nếu không thì sao từ món ăn cho tới mùi vị lại tương tự nhau đến thế.
Hôm nay lượng khách vậy mà lại thưa thớt hơn hôm qua rất nhiều.
Phương Khánh D.a.o lúc này mới đứng ngồi không yên, đích thân xuống nhà bếp gọi A Tùng dặn dò qua đó thám thính tình hình.
A Tùng trước giờ đều quanh quẩn ở bếp sau, người bên Phúc Mãn Cư chưa từng thấy mặt cậu ta.
Thêm vào đó A Tùng nhanh nhẹn khôn khéo, đầu óc lại linh hoạt, phái cậu ta đi dò la tin tức đương nhiên là thỏa đáng nhất.
A Sênh nghe xong có chút sốt ruột, đưa tay ra dấu: “Chuyện Phúc Mãn Cư “trộm” món tủ của nhà mình, sao cha không nói cho con biết?”
Mấy hôm nay tiệm không bận rộn, A Sênh hiếm khi phải ra đằng trước bưng bê đồ ăn, phần lớn thời gian đều ở trong bếp theo sư phụ học nấu các món tiệc lớn.
Cậu hoàn toàn chẳng hay biết gì về việc các “món tủ” của quán mình bị kẻ khác ăn cắp.
“Cha chẳng qua không muốn con phải bận lòng thôi mà!”
Nhắc đến chuyện này, Phương Khánh D.a.o cũng rầu rĩ: “A Sênh, con xem Phúc Mãn Cư làm cách nào biết được quán mình có những món gì chứ? Hay là bên đó phái người trong nghề đến quán mình nếm thử rồi?”
Bình luận chương truyện 0
Chia sẻ cảm nhận, đàm đạo về diễn biến chương này cùng các đạo hữu
Chưa có bình luận nào cho chương này. Hãy là đạo hữu đầu tiên để lại cảm nghĩ!
