Tiểu Chưởng Quỹ Thời Dân Quốc
Chương 34: Chuẩn bị cho cậu, nếu A Sênh bảo không thích thì nhị gia
Tạ Phóng nhìn theo ánh mắt của A Sênh, trông thấy hộp thức ăn đang xách trên tay mình.
Vì A Sênh đội nón lá nên vừa rồi lúc hai người sóng vai đi bên nhau, Tạ Phóng không để ý thấy đôi môi đang mím chặt của cậu.
Lúc này anh quay đầu lại mới nhìn thấy rõ ràng.
Nghĩ đến chuyện vừa rồi A Sênh chẳng nói với anh câu nào đã dắt Ô Mai bỏ đi, đến khi anh đuổi theo tới nơi, cậu cũng hiếm khi chẳng thèm đáp lại.
Lại nghe câu hỏi kia của A Sênh, anh bỗng nhiên vỡ lẽ ra điều gì đó.
Đáy mắt xẹt qua một tia cười, Tạ Phóng liếc nhìn hai ông cháu đang đi phía trước, ghé đầu sát lại gần A Sênh: “A Sênh ghen rồi sao? Vì tôi chuẩn bị đồ ăn cho bạn mà không chuẩn bị phần cho A Sênh à?”
A Sênh rùng mình một cái, bàn tay đang nắm dây cương Ô Mai bất giác siết chặt hơn một chút.
Cậu... cậu đâu có nghĩ như vậy.
Nhị gia là thân phận gì chứ, làm sao cậu dám mong ngài chuẩn bị đồ ăn cho mình được.
“É... a...”
Nghe thấy tiếng phản đối của Ô Mai, A Sênh chợt hoàn hồn.
Cậu vội vàng vỗ về vuốt ve Ô Mai.
Đợi Ô Mai ngoan ngoãn trở lại, A Sênh khẽ cắn môi dưới, cúi gằm đầu ra dấu: “Nhị gia, Nhị gia lại trêu chọc tôi rồi.”
Tiểu Thạch Đầu cùng Ngu Thanh Tùng đi phía trước nghe thấy động tĩnh của Ô Mai liền ngoảnh lại nhìn một cái, thấy Ô Mai vẫn ngoan ngoãn được A Sênh dắt tay, không xảy ra chuyện gì nên lại quay đầu đi tiếp.
Tạ Phóng nghiêm nét mặt nói: “Tôi chưa từng có ý trêu chọc cậu.”
A Sênh lại im lặng không đáp, chỉ cúi đầu dắt Ô Mai rảo bước về phía trước.
Cậu biết chứ.
Là do vừa rồi cậu dùng sai từ, Nhị gia không phải hạng người thích đem người khác ra làm trò tiêu khiển.
Chẳng qua là Nhị gia vừa rồi lại trêu đùa cậu mà thôi.
Tạ Phóng thấy A Sênh lại không đáp lời, khẽ thở dài một tiếng.
A Sênh nghe thấy tiếng thở dài của Nhị gia, trong lòng có chút bất an, liệu có phải cậu đã chọc Nhị gia không vui rồi không?
Nhất định là dạo gần đây Nhị gia đối xử với cậu quá tốt, nên cậu mới nảy sinh những ý nghĩ không nên có này.
Nhị gia vốn dĩ nhiều bạn bè, ngài muốn mang đồ ăn cho ai thì mang cho người nấy, cậu... cậu không nên ghen tị, càng không nên dỗi hờn với Nhị gia.
A Sênh vuốt ve Ô Mai, bước chân chậm dần lại, trong mắt hiện lên vẻ giằng xé.
Có phải cậu nên xin lỗi Nhị gia một câu thì hơn không?
“Trong hộp thức ăn này của tôi đựng canh gà, từ sáng sớm tôi đã bảo đầu bếp bắc lên bếp ninh rồi. Tôi xách món canh gà này ra khỏi cửa, trước tiên là đến Trường Khánh Lâu, sau đó lại sang ngõ Thanh Liễu. Rời khỏi ngõ Thanh Liễu lại đi qua phố Trường Ninh...”
A Sênh vừa tự khuyên nhủ bản thân một hồi lâu trong lòng, chợt nghe nói trong hộp này đựng canh gà, mà canh gà lại là do Nhị gia đích thân dặn đầu bếp ninh trên bếp từ sáng sớm, trong lòng lại trào lên một đợt chua xót.
Lại nghe nói chính Nhị gia tự tay xách canh gà ra ngoài, đáy lòng đã không còn là buồn bã đơn thuần nữa, mà thực sự khó chịu vô cùng.
Trái tim dường như bị vo lại như một mảnh giấy nhăn nhúm, vò nát từng nếp, chẳng còn lấy một chỗ phẳng phiu.
A Sênh muốn bịt tai lại, không muốn nghe tiếp nữa. Thế nhưng khi nghe thấy ba chữ Trường Khánh Lâu, cậu bỗng sững sờ; đến lúc nghe thấy “ngõ Thanh Liễu”, A Sênh ngẩng phắt mặt lên, đôi mắt hạnh bỗng trợn tròn, không dám tin nhìn Nhị gia.
Món canh gà này của Nhị gia, chẳng... chẳng lẽ là...
Tạ Phóng chăm chú nhìn vào mắt A Sênh: “A Sênh, hôm nay tôi mới thấu hiểu mỗi ngày cậu phải xách hộp thức ăn, đi qua phố Trường Ninh, cầu Phúc, rồi đến phố Phượng Tê mệt mỏi đến nhường nào.”
Anh vẫn luôn biết mỗi lần A Sênh tới Xuân Hành Quán đều chẳng hề nhẹ nhàng gì.
Thế nhưng, biết là một chuyện, mà đích thân trải nghiệm lại là một chuyện hoàn toàn khác.
Chưa kể trời nắng gắt gỏng thế nào, chỉ riêng việc ngón tay bị quai hộp thức ăn thít chặt đã chẳng dễ chịu gì rồi, huống hồ ngoài Xuân Hành Quán ra, có khi A Sênh đâu chỉ đưa một chuyến. Vất vả trong đó tự nhiên lại càng tăng gấp bội.
Trái tim A Sênh đập thình thịch không ngừng.
Không, hẳn là cậu hiểu lầm rồi, hoặc giả chỉ là trùng hợp mà thôi.
Nồi canh gà này của Nhị gia, làm... làm sao có thể...
Làm sao có thể là chuẩn bị cho cậu được chứ?
Vả lại vừa rồi nghe Nhị gia nói, Nhị gia đã đến Trường Khánh Lâu, rồi lại sang ngõ Thanh Liễu...
Nhị gia đến Trường Khánh Lâu, nghe các bạn làm công bảo cậu ở nhà nên mới tới nhà tìm cậu, điều này còn giải thích được; nhưng làm sao Nhị gia biết cậu đang ở phố Lâm Thủy?
“A Sênh có thích uống canh gà không?”
Lời của Nhị gia truyền rõ mồn một vào tai A Sênh.
A Sênh khẽ hé môi, rõ ràng cậu nghe rành rọt từng lời Nhị gia nói, nhưng vẫn cứ ngờ vực liệu có phải mình nghe lầm rồi chăng.
Tạ Phóng biết rõ còn cố hỏi: “Sao không nói gì thế? Không thích à?”
A Sênh giật mình tỉnh táo lại, vội vàng lắc đầu.
Nhận ra lắc đầu lúc này có thể khiến Nhị gia hiểu lầm, cậu lại cuống quýt gật đầu lia lịa.
Cậu vừa lắc đầu lại vừa gật đầu như thế, chiếc nón lá vốn dĩ hơi rộng so với đầu liền trượt xuống, che khuất hơn nửa gương mặt.
Tạ Phóng lại khẽ nâng vành nón của cậu lên một chút, khóe môi ngậm cười: “Trêu cậu đấy.”
A Sênh ngửa mặt lên, nhìn Nhị gia với vẻ chưa dám chắc.
Là câu nào trêu cậu?
Hay là những lời vừa nói, từ chuyện xách ra cửa, từ Trường Khánh Lâu rồi đến ngõ Thanh Liễu, tất cả đều là trêu cậu?
Bởi vì A Sênh đang ngước mặt lên nên Tạ Phóng thu hết từng biến chuyển trên nét mặt cậu vào đáy mắt.
Chẳng đợi A Sênh kịp buồn tủi, chỉ nghe Nhị gia nói: “Chỉ có câu vừa rồi là trêu cậu thôi, tôi đã xách cả một quãng đường rồi đấy, nếu A Sênh mà bảo không thích thì Nhị gia tôi thật sự phải vùi đầu vào ngực A Sênh mà khóc lóc thảm thiết mất.”
Gò má A Sênh thoắt cái đỏ bừng, cậu dời mắt đi, tự dắt Ô Mai rảo bước về phía trước.
Chẳng... chẳng phải người ta bảo đàn ông rơi m.á.u không rơi lệ sao?
Giống như A Thái, A Tùng ở trong tiệm, gây họa bị bác Kiều mắng cũng chẳng bao giờ dễ dàng rơi nước mắt. Có khóc thì cũng đều trốn ra sau lưng người khác mà khóc.
Làm... làm gì có ai như Nhị gia, đem chuyện khóc lóc treo bên miệng, lại... lại còn đòi vùi vào ngực người ta mà khóc chứ.
Nhị gia lại trêu cậu rồi.
Nón lá che kín cả đầu A Sênh, Nhị gia không còn trông thấy vành tai cùng cần cổ đỏ ửng của cậu nữa.
Tay xách hộp thức ăn, Tạ Phóng ung dung bước lên phía trước, bắt chuyện với A Sênh: “A Sênh có biết hầm canh gà không?”
Hơi nóng trên gò má A Sênh vẫn chưa tan hết, nghe vậy, cậu vẫn khẽ gật đầu.
Hầm canh gà không tính là khó, chỉ cần chuẩn bị đủ nguyên liệu cùng gia vị, rồi chú ý canh chừng lửa là được.
Có điều cái khó lại nằm ở khâu chọn gà mái, cùng với công phu sơ chế nguyên liệu.
Chẳng hạn như lúc nào cho gia vị là thích hợp, nêm bao nhiêu thì vừa, và quan trọng nhất là lúc nào cần đun lửa lớn, lúc nào lại phải hạ nhỏ lửa để ninh liu riu, như vậy thì nồi canh gà hầm ra mới ngọt nước thịt mềm.
“Khi nào có dịp, A Sênh dạy Nhị gia hầm canh gà được không?”
A Sênh gật đầu theo quán tính.
Gật đầu xong rồi mới ngẩn người ra.
Nhà Nhị gia có sẵn đầu bếp, muốn ăn gì chỉ cần phân phó một tiếng là xong, học... học hầm canh gà làm gì chứ?
...
“Ông nội, chúng ta đi đâu ạ?”
Bước chân của Tiểu Thạch Đầu dần dần chậm lại, đôi tay ôm hũ tro cốt cũng trĩu xuống thấp dần.
Ngu Thanh Tùng ốm lâu ngày vẫn chưa khỏi hẳn, ôm hũ tro cốt như vậy đã thấy có phần tốn sức, huống chi là Tiểu Thạch Đầu.
Nhìn thấy hai cánh tay của cháu trai đang run rẩy nhè nhẹ, Ngu Thanh Tùng vô cùng áy náy.
Lúc này họ đã đi ra khỏi phố Lâm Thủy, Ngu Thanh Tùng bèn nói với A Sênh: “Đưa đến đây là được rồi. Mền gối phiền ân công dỡ xuống giúp lão với.”
Ông cụ đặt hũ tro cốt dựa sát vào góc hẻm bên vệ đường, để rảnh tay đón lấy chăn đệm cùng hành lý khác.
Tiểu Thạch Đầu cũng học theo ông nội, khom lưng đặt hũ tro cốt của mẹ trong tay sát cạnh hũ tro cốt của cha.
Trong lòng cậu bé thầm nói một tiếng xin lỗi mẹ, cậu mới ôm mẹ đi một đoạn đường thế này mà cơ thể đã có phần không chịu nổi.
Cậu thật vô dụng.
Tiểu Thạch Đầu quay lưng lại với ông nội, xoa nắn bờ vai hơi đau nhức, rồi lại nâng niu sờ nắn thứ gì đó trước ngực.
A Sênh lộ vẻ kinh ngạc, nhìn ngó dòng người qua lại tấp nập ở hai bên đường.
Đưa đến đây thôi sao?
Nhưng quanh đây đâu có chỗ nào để dừng chân chứ.
Nhưng ông lão đã bước tới trước mặt Ô Mai: “Làm phiền ân công rồi.”
A Sênh lắc đầu, ra dấu: “Ở đây không được đâu ạ. Cháu giao hành lý cho ông ở đây thì ông và Tiểu Thạch Đầu mang theo nhiều đồ thế này sẽ càng bất tiện hơn.”
Ngu Thanh Tùng không hiểu hết toàn bộ, song từ nét mặt và cử chỉ của A Sênh cũng nhận ra sự phản đối của cậu, đoán được ân nhân xuất phát từ lòng quan tâm đến mình. Chỉ là ông đã nợ quá nhiều, sau này cũng chẳng biết có cơ hội báo đáp hay không, thật lòng không muốn tiếp tục mang nợ ân tình.
Giả vờ như không hiểu sự “từ chối” của ân nhân, Ngu Thanh Tùng nói với Tiểu Thạch Đầu: “Tiểu Thạch Đầu, cháu lại phụ ân công một tay.”
“Dạ, vâng ạ.”
Tiểu Thạch Đầu ngoan ngoãn dạ một tiếng, quay người bước tới trước con lừa: “Anh ân nhân, để em giúp...”
...
“É... a...”
Ô Mai đi một đoạn đường, lúc này rốt cuộc cũng được dừng lại nghỉ ngơi nên có phần phấn khích, bèn nhón chân nhảy cẫng lên một cái, ngẩng cao đầu.
Tiểu Thạch Đầu giật nảy mình, cả người lùi lại một bước, ngã bệt mông xuống đất.
A Sênh vội vàng bước tới đỡ Tiểu Thạch Đầu dậy, ra dấu tay: “Em có sao không? Ngã có đau không?”
Gương mặt nhỏ nhắn của Tiểu Thạch Đầu nhăn nhúm vì đau đớn, nhưng vẫn gượng cười nói: “Anh ân nhân, em không sao đâu ạ.”
A Sênh đỡ cậu bé đứng dậy.
A Sênh cũng chẳng biết tay mình vô tình ấn phải chỗ nào trên người Tiểu Thạch Đầu, chỉ nghe cậu bé kêu “á” lên một tiếng.
A Sênh giật mình, luống cuống buông tay ra, đôi mắt hoảng hốt nhìn Tiểu Thạch Đầu.
Ngu Thanh Tùng cũng bị tiếng la của cháu trai làm cho giật thót, vội bước lên trước: “Sao thế cháu?”
Tiểu Thạch Đầu vội vàng đáp: “Dạ, không sao đâu ạ. Chắc là... mông cháu hơi đau một chút thôi.”
Ngu Thanh Tùng nhìn cháu trai, trực giác mách bảo đứa trẻ này không nói thật.
Nếu là đau mông, cớ sao lúc trước ngã xuống đất không kêu, mà mãi đến khi được đỡ dậy mới hét lên?
Ngỡ rằng cháu trai bị ngã đau cú vừa rồi mà không dám nói, Ngu Thanh Tùng quan tâm hỏi han: “Có phải vừa rồi ngã trúng chỗ nào không?”
Tiểu Thạch Đầu chỉ bảo không sao: “Dạ không, không có đâu. Ông nội, cháu thật sự không sao mà, ông đừng lo.”
Tạ Phóng tận mắt nhìn A Sênh đỡ Tiểu Thạch Đầu dậy, anh khẳng định vừa rồi ngoại trừ vai và trước ngực của cậu bé ra, A Sênh không hề chạm vào chỗ nào khác.
Tạ Phóng bước tới: “Để tôi xem nào.”
Tiểu Thạch Đầu theo bản năng lùi lại phía sau: “Dạ không... không cần đâu ạ. Cháu không...”
Nhìn thấy trước ngực Tiểu Thạch Đầu dường như có một chỗ cộm lên, Tạ Phóng đặt tay lên cánh tay trái của cậu bé, vạch cổ áo ra.
Tiểu Thạch Đầu giãy khỏi tay Tạ Phóng, lùi phắt về sau một bước lớn.
Xiên kẹo hồ lô từ trước ngực Tiểu Thạch Đầu rơi tọt xuống đất.
...
Gò má Tiểu Thạch Đầu đỏ bừng bừng.
“Cháu... cháu không nhặt mấy quả bị bẩn đâu. Hai... hai quả này nằm trong túi giấy, còn sạch nguyên mà.”
Kể từ lúc nghe anh ân nhân bảo sẽ mang kẹo hồ lô cho mình, Tiểu Thạch Đầu cứ mong ngóng mãi, đến cả trong mơ cũng thấy mình đang ăn kẹo hồ lô, tỉnh dậy nước miếng chảy quanh khóe miệng mà chẳng dám nói với ông nội.
Tiểu Thạch Đầu đã quá lâu không được nếm mùi vị kẹo hồ lô, cậu bé chỉ nghĩ... muốn nếm thử một hai quả, dù chỉ một quả thôi cũng tốt lắm rồi.
Hốc mắt Ngu Thanh Tùng lập tức đỏ hoe.
Là do ông vô dụng, có lỗi với Tiểu Thạch Đầu, để đứa trẻ còn nhỏ thế này đã phải theo ông chịu khổ chịu cực.
A Sênh lúc này mới hiểu ra, hèn chi vừa nãy cậu đỡ Tiểu Thạch Đầu dậy thì đứa trẻ lại kêu thành tiếng, phần nhiều là do cậu vô tình đè trúng xiên kẹo hồ lô, khiến kẹo cộm vào ngực làm cậu bé đau điếng mới la lên.
Thế nhưng A Sênh không hề lộ vẻ ngạc nhiên, cậu sợ nếu để Tiểu Thạch Đầu phát hiện thì đứa nhỏ sẽ càng thêm bối rối.
Đứa trẻ chừng này tuổi cũng đã có lòng tự trọng rồi.
A Sênh cúi người nhặt hai quả kẹo hồ lô nằm trong túi giấy lên giúp Tiểu Thạch Đầu, mỉm cười đưa sang, ra dấu: “Đúng rồi, nếu được bọc trong giấy, không bị bẩn thì vẫn ăn được mà.
Hồi nhỏ anh cũng thế. Chẳng may làm rơi xiên kẹo vừa mua xuống đất, mấy quả dính bụi thì vứt đi, quả nào không dính bụi thì nhặt lên ăn tiếp.”
Sợ Tiểu Thạch Đầu không hiểu cử chỉ của mình, mấy động tác này A Sênh ra dấu đặc biệt đơn giản, dễ hiểu.
Tiểu Thạch Đầu quả nhiên hiểu được: “Em cảm ơn anh ân nhân.”
Tiểu Thạch Đầu nâng niu đón lấy kẹo hồ lô, nét mặt không còn vẻ co ro lúng túng như vừa nãy nữa.
Tiểu Thạch Đầu lúc này chưa nỡ ăn nên lại định nhét kẹo hồ lô vào trong vạt áo, Tạ Phóng đưa tay cản lại: “Đừng để trước ngực nữa.”
Đứa nhỏ ngơ ngác nhìn anh.
Tạ Phóng khẽ kéo vạt áo của Tiểu Thạch Đầu sang hai bên, cúi đầu hỏi đứa trẻ: “Không đau à?”
...
Hả?
Tiểu Thạch Đầu hoàn toàn không rõ chuyện gì xảy ra, ngược lại A Sênh đứng gần, chợt nhìn thấy một mảng bầm tím trước ngực cậu bé, ánh mắt lộ vẻ bàng hoàng.
A Sênh chợt nhớ lại, lúc cậu bước vào trong sân đã thấy Tiểu Thạch Đầu ngã sõng soài trên đất, một gã đàn ông vạm vỡ đang giơ chân lên làm bộ muốn ra tay với ông lão.
Trong cơn nguy cấp, cậu mới ném xiên kẹo hồ lô trên tay về phía đó.
A Sênh nhìn kỹ lại chiếc áo xám trên người Tiểu Thạch Đầu, quả nhiên dường như còn lưu lại dấu vết của dấu chân đạp vào.
Xem ra trước khi cậu chạy tới, Tiểu Thạch Đầu đã bị người ta bắt nạt rồi.
A Sênh mím chặt môi, người thím nhà họ Tiền kia làm việc thực sự quá đáng, sao có thể ra tay nặng nề với một đứa trẻ như vậy chứ!
Tiểu Thạch Đầu thấy vị đại gia này cùng anh ân nhân sao lại cứ nhìn chằm chằm vào ngực mình, cậu bé nhìn theo một cái thì bản thân cũng ngây người.
“Để, để ông xem nào...”
Ngu Thanh Tùng lúc này cũng nhìn thấy, run rẩy bước tới xem xét vết thương của cháu trai.
Đáy mắt ông lão tràn ngập vẻ ân hận và xót xa.
Ông đã tận mắt thấy Tiểu Thạch Đầu bị đạp một cú, nhưng lúc ấy tình hình quá hỗn loạn, ông không có cơ hội xem vết thương của cháu ra sao.
Về sau lại vội vàng thu dọn hành lý, nhất thời chẳng ngờ... chẳng ngờ lại quên bẵng đi mất.
Nghĩ đến chuyện vừa rồi Tiểu Thạch Đầu còn ôm hũ tro cốt của con dâu đi một đoạn đường dài thế này, trong mắt Ngu Thanh Tùng càng dâng lên một tầng sương mờ.
Tiểu Thạch Đầu thấy khóe mắt ông nội ươn ướt liền hoảng hốt, vội vàng nói: “Ông nội ơi, cháu không đau đâu ạ...”
“Ông nội, cháu thật sự không đau đâu.”
Lời an ủi non nớt của đứa cháu nhỏ lại càng làm cho Ngu Thanh Tùng xót xa hơn bội phần.
Ông cụ quay lưng đi.
A Sênh thấy ông lão quay người gạt nước mắt, khóe mắt cậu cũng hoe đỏ.
...
Ánh hoàng hôn dần dần ngả bóng xuống phía bên kia bức tường trắng ngói đen.
Ngu Thanh Tùng lo lắng nếu còn không tìm được nơi dừng chân thì tối nay Tiểu Thạch Đầu thật sự phải theo ông màn trời chiếu đất ngoài đường.
Không có thời gian để bi thương, Ngu Thanh Tùng lấy tay áo chấm chấm khóe mắt rồi quay người lại.
Lần này ông không để Tiểu Thạch Đầu giúp đỡ gì nữa, mà tự mình bước tới trước mặt Ô Mai, nói với A Sênh: “Làm phiền ân công rồi, có thể đưa chăn đệm cho lão được không?”
A Sênh cũng như lần trước, vẫn từ chối lời đề nghị của ông lão: “Không, không được đâu ạ. Để cháu đưa ông đi tìm chỗ trọ trước đã. Cháu biết có mấy quán trọ giá cả khá rẻ, ông có thể dẫn Tiểu Thạch Đầu tới đó trọ lại.”
Huống chi lúc này trên người Tiểu Thạch Đầu còn có vết thương, phải có chỗ che mưa che nắng, rồi đến tiệm thuốc mua một lọ thuốc xoa bóp giảm đau bôi vào mới được.
Thế nhưng A Sênh đâu biết rằng, tiền lộ phí Ngu Thanh Tùng mang từ quê lên đã tiêu cạn từ lâu, lúc này trên người chẳng còn lấy một đồng xu dính túi.
Ông cụ cũng không muốn nợ thêm ân tình của A Sênh, cho nên khó khăn của bản thân tuyệt nhiên không nhắc tới nửa lời.
Dẫu sao Tạ Phóng cũng là người từng trải qua hai kiếp, từ nét mặt của ông lão liền đoán ra tình cảnh hiện tại của ông e rằng còn tồi tệ hơn những gì anh và A Sênh nhìn thấy nhiều.
Anh liền kịp thời lên tiếng: “Tôi thấy bác dường như tinh thông hội họa, tôi có một người bạn rất có thiên phú về vẽ tranh, chỉ ngặt nỗi không có ai chỉ điểm. Công việc của cậu ấy cũng khá bận rộn, không có nhiều thời gian vẽ tranh, thành thử việc học vẽ tiến bộ rất chậm chạp.
Nếu bác đồng ý thì có thể dạy người bạn đó của tôi vẽ tranh để trừ vào tiền trọ cùng cơm nước ba bữa, ý bác thế nào?”
Tạ Phóng không đề nghị đón thẳng ông lão cùng Tiểu Thạch Đầu về phủ ở như trước, mà bảo ông dùng việc dạy vẽ để trang trải tiền trọ.
Bất kể ông lão có phải Bão Thạch lão nhân hay không thì đối với anh đó cũng chỉ là việc tiện tay giúp đỡ mà thôi.
Ngu Thanh Tùng lại chưa chịu nhận lời ngay, mà đầu óc vô cùng bình tĩnh và sáng suốt nói: “Nhị gia chưa từng xem qua tranh của tôi, sao biết tài vẽ của tôi ra sao? Hơn nữa, với thân phận như Nhị gia thì họa sư cỡ nào mà chẳng mời được?”
Tạ Phóng mỉm cười: “Thực không dám giấu, họa sư tuy dễ mời nhưng để gặp được người thầy vỡ lòng thực sự thích hợp thì lại khó vô cùng.
Nói thật lòng, tình cảnh của người bạn đó của tôi quả thực có chút đặc biệt. Bác vẫn chưa gặp người bạn ấy, nếu bác gặp rồi thì sẽ hiểu vì sao tôi lại muốn mời bác làm thầy của cậu ấy. Hay là bác không đủ tự tin vào ngón vẽ của mình, cho rằng bản thân không đảm đương nổi công việc này?”
Kiếp trước Tạ Phóng thích nhất là kết giao bạn bè, anh hiểu rõ hơn ai hết, phàm là những bậc có chân tài thực học thì phần đa đều tự hào về tài nghệ của mình, tuyệt đối chẳng bao giờ thừa nhận bản thân năng lực kém cỏi.
A Sênh nghe Nhị gia mời ông cụ dạy vẽ cho bạn mình để trừ tiền phòng trọ, đôi mắt tức khắc sáng rực lên.
Nhị gia quả nhiên nhanh trí!
Nếu như cứ mời ông cụ về ở tạm như ban nãy thì ông chắc chắn sẽ lại khước từ, nhưng nếu đổi thành dạy học để trừ tiền trọ thì lại khác hẳn rồi!
Vừa giữ trọn thể diện cho tiên sinh, lại vừa tìm được thầy dạy vẽ cho bạn của Nhị gia, quả thực là một công đôi việc!
...
Tiểu Thạch Đầu có phần ấm ức nói: “Nét vẽ của ông nội cháu giỏi lắm đấy! Ông cháu mới không mất tự tin vào tài vẽ của mình đâu!”
Ngu Thanh Tùng khẽ nhíu mày: “Nhị gia chớ có dùng lời lẽ khích tướng tôi.”
Tạ Phóng chắp tay thi lễ: “Tiên sinh minh xét, Nam Khuynh quả thực thật lòng thật dạ kính mời.”
Ngu Thanh Tùng tuy không phải người Phù Thành, nhưng cái tên Tạ Nam Khuynh này ông cũng chẳng phải mới nghe lần đầu.
Hồi còn ở quê nhà, ông đã từng nghe danh vị Nhị công tử nhà họ Tạ này, biết rõ Nhị công tử Tạ gia tính tình phóng khoáng tiêu sái, thích kết giao bốn bể, lại thêm giao du kết bạn chưa bao giờ nhìn vào thân phận sang hèn mà chỉ coi trọng tính tình có hợp nhau hay không.
Lại còn nghe nói vị Nhị công tử này trượng nghĩa khinh tài, tiền kiếm được từ việc bán tranh hay mua bán thư họa phần lớn đều quyên góp sạch bách chẳng đoái hoài.
Chưa từng màng đến vàng bạc phù vân.
Chỉ cần có người cầu đến trước mặt Tạ Nhị công tử, phàm là chuyện có thể giúp thì ngài ấy đa phần đều ra tay cứu trợ.
Trước kia ông cứ ngỡ chẳng qua nhờ thế lực nhà họ Tạ nên miệng đời mới thổi phồng lời khen dành cho Tạ Nhị gia, đến nay mới tận mắt chứng kiến vị Nhị công tử này còn chân thành, khẳng khái hơn cả những gì ông tưởng tượng.
Quả thật là một dòng nước trong veo giữa đám con em thế gia công tử.
Còn về những phong lưu trong chuyện tình cảm riêng tư thì ông cũng từng nghe phong thanh.
Tuổi trẻ không phong lưu thì uổng phí một đời thanh xuân, ông ngược lại cảm thấy chẳng có gì đáng chê trách.
Ngu Thanh Tùng không nghĩ cho bản thân thì cũng buộc phải tính toán cho đứa cháu nội.
Trên người Tiểu Thạch Đầu còn có vết thương, lúc này ông nhận “lời mời” của Tạ Nhị gia đương nhiên là phương án ổn thỏa nhất.
Song Ngu Thanh Tùng vẫn không nhận lời ngay tắp lự, trái lại còn đưa ra một yêu cầu: “Tôi xin nói rõ điều này trước. Tôi chỉ chịu trách nhiệm dạy vẽ chứ không nhận đồ đệ. Nếu như người bạn đó của cậu thực sự không có thiên phú, đợi sau khi trả hết tiền phòng của cậu thì tôi sẽ xin cáo từ rời đi.”
Tạ Phóng vừa nghe là biết việc này đã êm xuôi.
Khóe môi anh cong lên một nụ cười, khom lưng cúi mình vái một lạy thật sâu: “Đương nhiên rồi. Nam Khuynh xin thay mặt người bạn kia đa tạ tiên sinh.”
Cú cúi đầu này của Tạ Phóng ngược lại làm cho Ngu Thanh Tùng cảm thấy áy náy khôn nguôi.
Rõ ràng là ông đang gấp gáp tìm nơi nương náu, tính ra là ông chiếm được một món hời lớn, thế mà Tạ Nam Khuynh này lại hạ mình khiêm nhường đến vậy, cứ như thể đang van nài ông dạy vẽ cho bạn mình không bằng.
Ngu Thanh Tùng thầm thở dài một tiếng trong lòng.
Người ta đều bảo Đại công tử Tạ gia không phải vật trong ao, làm việc quyết đoán túc trí, mang khí phách của bậc thân sinh.
Nhưng theo ông thấy, vị Nhị công tử này đối nhân xử thế khiêm hòa hữu lễ, nghe đồn cũng là nhân vật văn võ song toàn, nếu Tạ gia không quá câu nệ khuôn phép đích thứ khác biệt, lớn nhỏ có thứ tự của xã hội cũ thì Tạ Nam Khuynh chưa chắc đã thua kém Tạ Triều Hi.
Ít nhất thì ông cũng từng từ đằng xa diện kiến vị Đại công tử Tạ gia kia một lần, hành sự dẫu có quyết đoán song làm người lại quá đỗi tàn nhẫn độc ác.
Ngu Thanh Tùng bèn đáp lễ long trọng, cũng cúi người thi lễ thật sâu: “Phải là tôi cảm tạ ơn thu nhận của Nhị gia mới đúng.”
Tạ Phóng vội vàng đáp: “Bác nói quá lời rồi.”
...
Chuyện này cứ thế được định đoạt xong xuôi.
Bởi vì vừa bước ra khỏi đầu ngõ đã là phố lớn, trên đường xe cộ tấp nập, cảnh tượng ngựa xe như nước náo nhiệt, gọi xe kéo tay cũng rất thuận tiện.
Tạ Phóng bèn gọi một chiếc xe cho ông cụ và Tiểu Thạch Đầu, bảo A Sênh dỡ quần áo, chăn đệm... cùng các hành lý khác trên lưng Ô Mai đặt lên xe kéo, để bác phu xe chở ông cụ cùng Tiểu Thạch Đầu và tro cốt song thân của cậu bé về Xuân Hành Quán trước.
Lại tìm một thầy đồ viết thuê bày sạp ở đầu đường, mượn giấy bút mực của ông ấy tự tay viết một tờ giấy nhắn giao cho ông cụ: “Sau khi tiên sinh đến Xuân Hành Quán, chỉ cần đưa mảnh giấy này cho người làm trong phủ tôi, người của tôi tự khắc biết phải thu xếp ra sao.”
Ngu Thanh Tùng đón lấy mảnh giấy: “Đa tạ Nhị gia.”
Tạ Phóng chắp tay thi lễ: “Bác khách sáo quá.”
A Sênh vẫy tay từ biệt ông cụ cùng Tiểu Thạch Đầu.
Chiếc xe kéo chở ông lão cùng Tiểu Thạch Đầu rời đi.
Lấy làm lạ vì sao Nhị gia không cùng ông lão và Tiểu Thạch Đầu quay về phủ, A Sênh liền ra dấu tay: “Nhị gia còn có việc cần làm sao?”
Tạ Phóng: “Đúng là có việc quan trọng cần làm.”
Nét mặt A Sênh lập tức trở nên căng thẳng, vội vàng ra dấu: “Vậy Nhị gia mau đi đi, làm việc quan trọng hơn.”
Nào ngờ lại thấy Nhị gia đưa hộp canh gà trên tay tới trước mắt cậu: “Bụng đói chưa, có muốn uống canh gà không?”
Bình luận chương truyện 0
Chia sẻ cảm nhận, đàm đạo về diễn biến chương này cùng các đạo hữu
Chưa có bình luận nào cho chương này. Hãy là đạo hữu đầu tiên để lại cảm nghĩ!
