Tiểu Chưởng Quỹ Thời Dân Quốc
Chương 33: Bão Thạch lão nhân: Ông nội cháu vẽ đẹp lắm!
“Ông nội, ông đi chậm một chút…”
“Ông nội, ông cẩn thận bậc cửa.”
Tiểu Thạch Đầu ôm một hũ tro cốt trong tay, rảo bước đi ở phía trước.
Đi được vài bước, cậu lại ngoái đầu dặn dò ông nội đi chậm lại, chú ý bậc cửa.
Cơn ho của Ngu Thanh Tùng mãi không thấy đỡ, lại chẳng có tiền đến y quán bốc thuốc, vì thế dáng người vẫn vô cùng gầy gò.
Tiểu Thạch Đầu mồ côi cả cha lẫn mẹ, chỉ còn lại duy nhất một người ông, nên lúc nào cũng lo lắng cho ông nội hơn ai hết.
Dạo trước trời mưa, ban đêm gió mưa hơi lớn một chút là Tiểu Thạch Đầu lại lo lắng đến mất ngủ, sợ ông nội sẽ lại nhiễm phong hàn.
Nửa đêm cậu lén thức dậy, dập đầu cầu nguyện trước hũ tro cốt của cha mẹ, xin cha mẹ phù hộ cho ông nội sống lâu trăm tuổi.
Ngu Thanh Tùng ngoài ôm hũ tro cốt của con trai trong lòng, trên cánh tay còn móc một chiếc túi vải, lấp ló đầu ngọn bút lông sói.
Ngu Thanh Tùng khẽ ho, đưa tay về phía cháu trai: “Ông nội không sao. Tiểu Thạch Đầu, có nặng không, đưa ông cầm cho nào.”
Tiểu Thạch Đầu hiểu chuyện lắc đầu: “Không nặng đâu ạ. Một chút cũng không nặng.”
Ô Mai vừa nhai dưa ngọt, vừa vui vẻ ngẩng cao chiếc cổ.
Tạ Phóng cùng A Sênh nghe thấy cuộc đối thoại của hai ông cháu, đồng thời quay người lại.
...
Ánh mắt Tạ Phóng thoáng nhìn thấy mấy ngọn bút lông sói lộ ra bên ngoài túi vải bạt của ông lão, khẽ giật mình.
Đầu lông sói nhuốm màu sắc, chứng tỏ mấy cây bút này của ông ngày thường hẳn không chỉ dùng để viết chữ.
Nếu chỉ dùng để viết chữ, trên ngọn bút sẽ chỉ đọng lại vệt mực đen.
Thế nhưng mấy ngọn bút lông lộ ra bên ngoài túi vải của ông lão đều vương những sắc màu khác.
Trước đó qua cách ăn nói của ông lão, Tạ Phóng đã đoán chừng ông hẳn là người từng đọc sách.
Giờ xem ra, e rằng không chỉ đơn thuần là từng đọc sách?
Điều kỳ lạ nhất là không hiểu sao anh càng nhìn lại càng cảm thấy ông lão có nét quen thuộc.
Tựa hồ như đã từng gặp ở nơi nào đó…
A Sênh bước lên phía trước, làm thủ ngữ: “Cụ ông, sau này cụ có dự định gì chưa?”
Ông lão không hiểu động tác tay của A Sênh, liền đưa mắt cầu cứu về phía Nhị gia ở sau lưng cậu.
A Sênh ra dấu xong mới sực nhớ ra ông lão không hiểu thủ ngữ của mình, bèn theo bản năng quay đầu lại.
Ngay cả bản thân A Sênh cũng không nhận ra, chẳng biết tự bao giờ, cậu đã ngày càng tin tưởng và ỷ lại vào Nhị gia.
Ánh mắt của cả hai người đều tề tựu đặt lên người Tạ Phóng.
...
Tạ Phóng bất động thanh sắc thu hồi tầm mắt khỏi mấy cây bút vẽ trong túi vải của ông lão, cất tiếng hỏi thay A Sênh: “Vừa rồi A Sênh muốn hỏi, xin hỏi bác sau này có dự định thế nào?”
Ánh mắt ông lão hiện lên vẻ bừng tỉnh, thì ra cử chỉ vừa rồi của ân nhân mang ý này.
Đến khi hiểu rõ A Sênh hỏi điều gì, ánh mắt ông lão lại thoáng ảm đạm.
Sau này tính toán thế nào, câu hỏi này thực sự đã làm khó ông.
Hiện tại ông chẳng còn một xu dính túi, mấy hôm trước đi tìm việc cũng khắp nơi vấp váp.
Bản thân ông thì chẳng sao, chỉ là không có chốn dung thân, lại liên lụy Tiểu Thạch Đầu phải chịu khổ cùng mình.
Vạn hạnh là giờ đây ấn chương đã chuộc lại được, tiết trời cũng ngày một ấm áp hơn, dẫu ban đêm có phải ngủ ngoài đường thì cũng không đến mức c.h.ế.t cóng.
Không muốn để ân nhân bèo nước gặp nhau phải lo lắng cho mình, ông lão gượng vực dậy tinh thần, cười nói: “Đi bước nào hay bước nấy thôi. Tôi cùng Tiểu Thạch Đầu trước mắt cứ ra ngoài tìm thử xem có nơi nào tạm thời nương náu được không.”
Ngu Thanh Tùng vừa nói vừa cúi người thật sâu trước A Sênh và Tạ Phóng thêm một lần nữa: “Lần này thực sự đa tạ hai vị ân công. Đại ân đại đức của hai vị, lão hủ khắc cốt ghi tâm, ngày sau nếu có cơ hội, nhất định sẽ kết cỏ ngậm vành để báo đáp ân sâu của hai vị.”
Chiếc túi vải trong tay ông lão vốn dĩ không có miệng thắt, vừa cúi người như thế, mấy cây bút vẽ trong túi liền trượt ra ngoài, rơi xuống đất.
Tạ Phóng: “Bác nói quá lời rồi, mau đứng dậy đi ạ.”
Trong tay ông lão còn đang ôm hũ tro cốt, thi lễ như vậy quả thực quá long trọng, Tạ Phóng cùng A Sênh vội vàng đỡ ông đứng dậy.
Tạ Phóng khom lưng, cúi đầu giúp ông lão nhặt những cây bút vẽ trên mặt đất lên.
Chợt, Tạ Phóng để ý thấy trên đầu ngọn cán bút có khắc một chữ “Đào”.
Đồng tử Tạ Phóng đột ngột co rút lại.
Tạ Phóng nhặt mấy cây bút khác trên mặt đất lên, không một ngoại lệ, trên mỗi một cây bút đều có khắc chữ.
Nét chữ khắc cứng cáp hữu lực, kết cấu chữ phóng khoáng phiêu dật...
Hoàn toàn y hệt như nét chữ khắc trên đầu cán bút lông sói mà kiếp trước anh từng trông thấy trên tay Bão Thạch lão nhân khi ngắm ông vẽ tranh!
Thời điểm này, danh tiếng Bão Thạch lão nhân còn chưa vang dội, người đời hiếm ai hay biết ngoài tài nghệ hội họa cao siêu, thuật triện khắc của ông cũng thuộc hàng nhất lưu. Mai này, triện khắc của ông cũng như thư họa, đều là thứ mà thiên hạ tranh nhau săn đón.
Ngay cả những cây bút vẽ cũ nát mà ông từng dùng qua cũng có người cất công thu thập, chỉ bởi vì thuở ban đầu ông thích khắc tên tự của mình lên cán bút lông sói để làm một ký hiệu nho nhỏ.
...
Bão Thạch lão nhân, tên Thanh Tùng, biểu tự Quảng Đào, biệt hiệu Bão Thạch, người đời gọi là Bão Thạch lão nhân.
Tạ Phóng chăm chú nhìn chữ trên đầu cán bút, trên bút khắc chữ “Đào”, nội lực triện khắc thâm hậu, nét chữ tiêu sái khoáng đạt...
Tất cả những điều này, lẽ nào chỉ là trùng hợp thôi sao?
Có hai cây bút vẽ lăn ra chỗ hơi xa một chút, A Sênh liền chạy qua nhặt lên.
A Sênh vốn thích vẽ tranh, đương nhiên cũng để ý thấy màu vẽ còn sót lại trên những cây bút của ông lão.
A Sênh cẩn thận đặt bút vẽ lại vào túi vải giúp ông lão, chỉ tay về phía ông, rồi lại làm động tác vẽ tranh, đôi mắt sáng lấp lánh mang theo chút tò mò lẫn phấn khích mà hỏi: “Ông Dư (Ngu) biết vẽ tranh ạ?”
Động tác này rất đơn giản, không chỉ ông lão hiểu được mà Tiểu Thạch Đầu cũng nhìn hiểu.
Thằng bé giòn giã tranh lời: “Ông nội cháu vẽ đẹp lắm đấy ạ!”
Trái tim đập thình thịch trong lồng ngực, Tạ Phóng nhặt cây bút cuối cùng rơi trên mặt đất lên, đầu ngón tay siết chặt.
Suy đoán trong lòng anh dường như đã sắp sửa thành hình...
...
Duy chỉ có một điểm không khớp.
Tạ Phóng đứng thẳng người dậy, nhìn Tiểu Thạch Đầu bên cạnh ông lão.
Theo như anh biết, người thân của Bão Thạch lão nhân đều lần lượt qua đời vì bệnh tật, anh chưa từng nghe ai nhắc tới việc Bão Thạch lão nhân có một đứa cháu nội.
Mấy lần anh gặp Bão Thạch lão nhân ở phủ của anh cả, ông cũng đều đi một mình, trong vài câu chuyện trò ít ỏi giữa anh và ông, anh cũng chưa từng nghe ông nhắc đến việc mình còn có một đứa cháu nội trên cõi đời này.
Chính vì vậy, khi anh nhờ Đào quản sự nghe ngóng giúp, mục tiêu đều là những ông lão tầm năm mươi tuổi sống đơn độc, hoàn toàn không ngờ tới việc bên cạnh ông lại dắt theo một đứa trẻ chừng tám chín tuổi...
“Đừng nghe con nít nói quá lên. Chẳng qua trước kia ở quê nhà, thỉnh thoảng tôi có vẽ vài bức. Được một số quý nhân để mắt tới nên mua vài bức họa của tôi, thực sự không dám nhận là đẹp đâu. Khụ khụ khụ...”
Gió nổi lên, ông lão đứng ngay chỗ đầu gió, vừa cất tiếng nói là lại ho sặc sụa.
Tiểu Thạch Đầu cuống quýt trong lòng: “Ông nội, ông đừng nói nữa. Ông nghỉ ngơi một lát đi đã.”
Ngu Thanh Tùng xua xua tay: “Không... khụ khụ khụ... không nghỉ đâu. Ân nhân, làm phiền cậu quá. Đồ đạc của chúng tôi nhiều thế này, thành ra cậu chẳng thể cưỡi lừa về được nữa.”
A Sênh vội vàng xua tay: “Ông ngàn vạn lần đừng nói thế. Tính khí Ô Mai bướng bỉnh lắm, lúc cháu cưỡi nó tới đây nó đã dở chứng rồi.
Dẫu bây giờ cháu có trèo lên lưng nó, nó không chịu đi thì cháu cũng đành chịu, vẫn cứ phải dắt nó đi thôi.”
Vì ông lão đang ôm hũ tro cốt trong tay rất bất tiện, Tạ Phóng cũng giống như A Sênh, giúp ông đặt những cây bút vẽ vào lại túi vải, rồi thuật lại ý tứ mà A Sênh vừa ra dấu một lượt.
Đoạn, anh vờ như lơ đễnh hỏi: “Tôi thấy bút của bác có khắc chữ, những chữ khắc trên quản bút lông này là do đích thân bác khắc sao?”
Ngu Thanh Tùng thoáng sững sờ, một lát sau mới ngập ngừng đáp: “Tạ tiên sinh quan sát thật tỉ mỉ. Đúng là do lão hủ tự khắc, chẳng qua hồi trẻ rảnh rỗi ở nhà không có việc gì làm nên khắc chơi cho đỡ buồn thôi. Nét khắc vụng về, để Tạ tiên sinh chê cười rồi.”
“Đâu có, ông nội khắc chữ cũng đẹp lắm ạ! Ở quê cháu có bao nhiêu người đến tận nhà...”
“Tiểu Thạch Đầu...”
Ngu Thanh Tùng khẽ lắc đầu với cháu trai một cái hầu như không ai nhận ra.
Tiểu Thạch Đầu mím môi, không nói tiếp nữa.
Tạ Phóng thu hết phản ứng của hai ông cháu vào đáy mắt, bất giác lại đánh giá ông lão thêm một lần nữa.
Trong ký ức của anh, Bão Thạch lão nhân râu tóc bạc phơ, để chòm râu dài bồng bềnh được người người tán tụng. Còn ông lão trước mắt tuy cũng điểm vài sợi tóc bạc, nhưng nhìn chung tóc vẫn còn đen, vả lại cũng chưa để râu...
Tính theo thời gian, lần gần nhất Tạ Phóng trông thấy Bão Thạch lão nhân ở kiếp trước cũng đã là chuyện của sáu, bảy năm trước đó.
Ông lão trước mắt tuy gầy gò, trông tiều tụy, nhưng so với một Bão Thạch lão nhân râu tóc bạc phơ thì dẫu sao cũng trẻ hơn không ít.
Thế nhưng hàng loạt sự trùng hợp lại đều chỉ ra rằng, người trước mắt này chính là Bão Thạch lão nhân.
Chỉ là không biết A Sênh và Bão Thạch lão nhân quen biết nhau như thế nào...
Có lẽ anh nên tìm một cơ hội để hỏi A Sênh xem cậu có biết những chuyện mà mình không biết hay không.
Lúc A Sênh nhặt bút vẽ lên, cậu cũng nhìn thấy chữ khắc phía trên.
Cậu không hiểu thuật triện khắc, chỉ mơ hồ cảm thấy nét chữ trên đó rất đẹp mắt, còn ngỡ là tiệm bút làm sẵn trước khi bán, không ngờ lại do chính tay ông lão khắc nên.
Cậu lập tức giơ ngón tay cái lên, lại ra sức gật đầu: “Không hề, không hề, đẹp lắm ạ!”
Ông lão hiểu được cử chỉ cùng nét mặt của A Sênh, khẽ mỉm cười: “Đa tạ ân nhân đã quá khen.”
Khóe môi A Sênh cong lên, cười còn vui hơn cả ông lão, cứ như thể chính cậu mới là người vừa nhận được lời khen ngợi.
...
“Kẽo kẹt...”
Cánh cổng viện sau lưng bởi một cơn gió lùa thình lình ùa tới mà đóng sầm lại phát “rầm”.
Ngu Thanh Tùng quay đầu, nhìn thật sâu vào khoảng sân nhỏ mình đã ở hơn nửa năm qua, khẽ bảo Tiểu Thạch Đầu: “Tiểu Thạch Đầu, chúng ta đi thôi.”
Tiểu Thạch Đầu gật đầu: “Dạ!”
Nơi này đối với Tiểu Thạch Đầu mà nói có quá nhiều đau thương. Cả cha lẫn mẹ dọn vào đây chẳng bao lâu thì ngã bệnh, rồi cũng chẳng bao lâu sau đã qua đời.
Ngay cả cậu cùng ông nội cũng lần lượt lâm bệnh, đến mức số tiền cha mẹ và ông nội mang theo chẳng mấy chốc đã cạn kiệt vì chạy chữa thuốc thang.
Cậu luôn cảm thấy căn nhà này như muốn nuốt chửng con người.
Nay rốt cuộc cũng có thể rời khỏi nơi này, Tiểu Thạch Đầu đương nhiên thấy vui vẻ.
Dẫu sao thì chỉ cần ông nội ở bên cạnh mình, cậu sẽ chẳng sợ hãi điều gì cả!
A Sênh vuốt ve đầu Ô Mai để lát nữa nó phối hợp một chút, tuyệt đối đừng bướng bỉnh như lúc cậu tới đây, dắt cũng chẳng thèm đi, lại còn giở chứng tính khí của lừa.
Tạ Phóng lên tiếng: “Tôi thấy trời cũng chẳng còn sớm nữa. Nếu bác không chê, chi bằng cùng cháu nội đến nhà tôi tạm trú. Nhà tôi rộng rãi, lại không có người nhà nào khác, khá là thanh tịnh.
Đợi khi nào bác tìm được nơi an cư lập nghiệp rồi hẵng tính tiếp, có được không?”
Ông lão rốt cuộc có phải Bão Thạch tiên sinh hay không, đón người về nhà đương nhiên là cách dễ dàng nhất để làm rõ ngọn ngành.
Cho dù ông lão không phải Bão Thạch tiên sinh thì Xuân Hành Quán cũng chẳng thiếu hai đôi bát đũa.
Đôi mắt A Sênh sáng ngời nhìn về phía Nhị gia.
Nhị gia quả nhiên là người rất tốt, dẫu chỉ có duyên gặp gỡ một lần với ông Dư (Ngu) và Tiểu Thạch Đầu mà cũng sẵn lòng đón hai ông cháu về Xuân Hành Quán.
Ngu Thanh Tùng thoáng ngẩn người, nhưng rốt cuộc vẫn khéo léo từ chối: “Đa tạ hảo ý của tiên sinh, chỉ là người dưng nước lã, tôi sao tiện quấy rầy?”
Nói rồi quay người sang A Sênh: “Làm phiền ân công đưa hai ông cháu tôi một đoạn đường vậy.”
Thấy vậy, Tạ Phóng cũng không tiện mở lời mời thêm lần nữa.
A Sênh vội vàng xua tay: “Không phiền đâu ạ, tiện đường thôi mà.”
Cậu đến ngõ Lâm Thủy vốn là để thăm ông Dư (Ngu) cùng Tiểu Thạch Đầu, giờ hai ông cháu sắp rời khỏi đây thì dĩ nhiên cậu cũng phải rời đi.
Chuyện tiện đường thì làm gì có chuyện phiền toái hay không phiền toái.
...
“Lần này nhớ đội nón lá rồi sao?”
Vì sắp lên đường nên A Sênh lấy chiếc nón lá vốn cất trong túi ra đội lên đầu.
Nghe thấy câu trêu chọc này của Nhị gia, hai má A Sênh thoáng ửng hồng.
Cậu... dạo gần đây cậu soi gương thấy da dẻ bị đen đi không ít.
Tuy nói đấng nam nhi đại trượng phu đen đi một chút cũng chẳng sao... nhưng, nhưng vì cậu dự tính sẽ tìm một hôm mang tranh và khăn tay đến cho Nhị gia, nên vẫn nghĩ ít nhất không thể đen nhẻm đen nhèm đi gặp Nhị gia được.
Hơn nữa...
Trên phố Trường Ninh có không ít khách quen biết mặt cậu, cậu cũng sợ người ta gọi giật lại rồi hỏi han chuyện của cậu với Khang tiểu thư.
Vành nón lá được nhẹ nhàng nâng cao lên một chút.
A Sênh nghi hoặc ngẩng mặt lên, chạm phải đôi mắt đen láy ngập tràn ý cười: “Kéo thấp thêm chút nữa là không thấy đường đi đâu.”
Dưới vành nón lá, hai gò má A Sênh đã đỏ bừng như gấc.
Ngu Thanh Tùng nhìn cử chỉ tương tác giữa A Sênh và Tạ Nhị gia, ban đầu thoáng sững sờ, ngay sau đó đáy mắt xẹt qua một tia dò xét.
...
Trời đã ngả về hoàng hôn, nếu trời tối hẳn thì sẽ rất khó tìm được chỗ trọ lâm thời.
Ngu Thanh Tùng không dám chậm trễ nữa, cùng Tiểu Thạch Đầu rảo bước đi ở phía trước.
Tạ Phóng rảo bước ra sau cây tỳ bà nhà hàng xóm, lấy chiếc hộp đựng thức ăn mà trước khi vào nhà anh đã đặt ở đó ra.
A Sênh nhìn thấy chiếc hộp thức ăn Nhị gia lấy ra từ sau cây tỳ bà, ngẩn cả người.
Nhị gia đây là... đi đưa đồ ăn cho ai đó nên mới tới ngõ Lâm Thủy này sao?
Trong lòng A Sênh kinh ngạc khôn xiết, cũng chẳng biết là ai lại có thể khiến Nhị gia đích thân mang đồ ăn tới, vả lại phố Phượng Tê cách ngõ Lâm Thủy đâu có gần chút nào.
Bởi vì ông lão và Tiểu Thạch Đầu đã qua cầu, A Sênh liền vội dắt Ô Mai rảo bước đuổi theo.
Tạ Phóng cầm hộp thức ăn quay người lại thì chẳng thấy A Sênh đâu nữa.
Nhìn về phía trước mới nhận ra A Sênh đã dắt Ô Mai đi trên cây cầu đá xanh.
Cầu đá xanh hai bên không có lan can, Tạ Phóng không vội sải bước đuổi theo vì sợ Ô Mai vừa trông thấy mình lại dở chứng, cho nên anh chỉ lẳng lặng bám theo phía sau. Đợi A Sênh cùng Ô Mai đã qua khỏi cầu đá xanh, anh mới rảo bước đuổi kịp qua cầu.
Tạ Phóng xách hộp thức ăn bước tới bên cạnh A Sênh, thuận miệng hỏi một câu: “Sao không đợi tôi?”
A Sênh chỉ cúi đầu dắt Ô Mai cắm cúi đi về phía trước.
Tạ Phóng thấy A Sênh không đáp, giọng điệu mang theo vẻ nghi hoặc: “A Sênh?”
A Sênh vốn không phải đứa trẻ có tính khí hờn dỗi. Thêm nữa, bảo cậu ngó lơ Nhị gia thì cậu cũng không làm được. Lúc nãy chẳng buồn chào hỏi một tiếng đã bỏ đi, khi bước trên cầu đá xanh cậu đã thấy hối hận và tự trách mình không nên vô lễ với Nhị gia như thế.
Rốt cuộc không nhịn được, A Sênh khẽ ngẩng mặt lên: “Nhị gia không đi tìm bạn của ngài sao?”
Tạ Phóng khó hiểu: “Hử? Bạn bè, bạn bè nào cơ?”
A Sênh lại không đáp lời, chỉ khẽ mím chặt môi.
Đi tiếp được vài bước, cậu quay đầu lại chỉ vào chiếc hộp thức ăn trong tay Nhị gia, ra dấu hỏi: “Cái này... Nhị gia chuẩn bị cho bạn bè, đúng không ạ?”
Bình luận chương truyện 0
Chia sẻ cảm nhận, đàm đạo về diễn biến chương này cùng các đạo hữu
Chưa có bình luận nào cho chương này. Hãy là đạo hữu đầu tiên để lại cảm nghĩ!
