Những Người Hàng Xóm Của Tôi

Dù khuôn mặt mờ mịt, nhưng nhìn vóc dáng có thể nhận ra người này rất gầy gò ốm yếu. Nếu “hắn” là một thành viên sống ở tầng bốn, thì chỉ có Trịnh Thụ Đường hoặc Bạch Băng mới có thể mảnh khảnh đến mức ấy. Con hẻm nhỏ dưới chân chung cư không có lấy một ánh đèn, chỉ lờ mờ thấy bóng người kia đang đi một bước lại dừng một bước. Với tốc độ rùa bò này mà chúng tôi không theo kịp thì đúng là có lỗi với thầy giáo thể dục.

Ánh mắt Tư Mộ và tôi chạm nhau trong bóng tối, hai đứa ngầm hiểu ý nhau rồi tiếp tục nhích từng bước xuống lầu. Mỗi bước đi tôi đều nơm nớp lo sợ, một mặt sợ gây ra tiếng động khiến đèn bật sáng, mặt khác là vì nỗi sợ hãi mơ hồ mà sâu sắc đối với bóng đen kia.

Ngay khoảnh khắc bước chân ra khỏi tòa chung cư, một mảnh ký ức vụn vặt bỗng lóe lên trong đầu khiến tôi suýt chút nữa đứng không vững, bàn tay đang nắm lấy Tư Mộ cũng rụt lại. Trời đất ơi... Trời đất ơi... Lúc ấy tại sao tôi lại không chú ý tới chứ!

Lúc Bạch Băng uống trà hoa nhài, khóe môi cô bị che khuất sau làn hơi nóng bốc lên. Dáng vẻ vội vã muốn đuổi chúng tôi đi khi ấy, thậm chí không tiếc dùng thuật thôi miên ra tay với tôi ngay trước mặt Tư Mộ, tất cả chỉ là vì thứ đó. Chỉ cần chúng tôi nán lại thêm một chút nữa, chắc chắn sẽ phát hiện ra điều mà cô ta không thể nào giải thích nổi:

Sơ hở.

Bây giờ tôi đã có thể khẳng định chắc chắn một trăm phần trăm bóng người này chính là Bạch Băng, thứ mà cô kéo lê theo mười phần thì có đến tám chín phần là một thi thể. Kết hợp với những lời của đội trưởng Tả và Lý tẩu... Trời ơi, tôi không dám nghĩ tiếp nữa. Bởi vì kết quả của suy đoán ấy chỉ có một, đó là một giả thiết khiến tôi sợ đến phát khiếp. Nếu thực sự là như vậy, chắc chắn tôi có nhìn thấy món ngon mấy cũng nuốt không trôi, khéo nửa đêm còn giật mình khiếp vía tỉnh giấc.

Bóng người tiếp tục kéo chiếc túi lớn tiến về phía trước, những nơi có đèn đường đều bị “hắn” khéo léo né tránh. Tôi chẳng rõ lúc này là mấy giờ, chắc khoảng một hai giờ sáng gì đó, bởi lẽ trong ngõ nhỏ và ngã tư đường đều vắng tanh không một bóng người. Vạn vật xung quanh như bị luồng khí lạnh đóng băng, tĩnh mịch đến rợn người.

Khi bóng người kéo chiếc túi rẽ qua khúc ngoặt thứ ba, tôi lập tức nhận ra người đó muốn đi đâu. Trường cấp ba Hòe An nơi Bạch Băng công tác! Hiện tại đang là kỳ nghỉ, ngôi trường chìm trong màn đêm tĩnh lặng, duy chỉ có phòng bảo vệ là còn sáng đèn, nhưng bác bảo vệ bên trong thì đã ngủ say như c.h.ế.t từ lâu.

Bóng người vòng qua cổng chính, men theo bức tường bao quanh trường học tiếp tục kéo lê chiếc túi. Tôi và Tư Mộ không dám áp sát quá gần, đành trơ mắt nhìn bóng đen biến mất ở góc rẽ chân tường. Bên cạnh tường bao có ánh đèn le lói hắt ra, tỏa ra thứ ánh sáng trắng lạnh lẽo đến ghê người.

Tư Mộ không vội vã đuổi theo “hắn”, mà kéo tôi đến phòng bảo vệ trước. Anh gõ gõ vào cửa kính, bác bảo vệ đang ngủ chập chờn liền bừng tỉnh. Ông dụi dụi đôi mắt cay xè, liếc nhìn đồng hồ rồi quát ầm lên: “Mấy cậu làm cái trò gì thế hả?! Có biết bây giờ là một giờ rưỡi sáng rồi không?!”

Thế nhưng những lời cằn nhằn tiếp theo của ông lập tức bị đông cứng trước ánh mắt sắc lẹm của Tư Mộ. Tư Mộ lạnh lùng nói: “Nghe cho rõ đây, tôi là cảnh sát hình sự mặc thường phục, hiện tại chúng tôi đang truy bắt một kẻ g.i.ế.t người phi tang xác. Lát nữa nếu trong trường có bất kỳ động tĩnh gì, lập tức báo cảnh sát ngay!” Bác bảo vệ bị dọa cho giật thót, nhưng cũng không phải dạng dễ bị xỏ mũi, ông lập tức vặn lại: “Ai mà tin được chứ? Trừ phi cậu xuất trình...” Lời còn chưa dứt, Tư Mộ đã rút từ trong túi áo ra một tấm thẻ màu đen, đập bộp một tiếng lên bàn, trên thẻ in rõ ba chữ: Thẻ cảnh sát.

Bác bảo vệ c.h.ế.t sững tại chỗ, tôi cũng đờ người ra. Tên này đang làm cái quái gì vậy?! Thẻ cảnh sát ở đâu ra thế?

Nhận được lời cam đoan của bác bảo vệ, Tư Mộ cất lại giấy tờ, hai chúng tôi tiếp tục men theo dấu vết mà bóng người kia để lại. Dù đã mất dấu bóng đen, tôi vẫn không dám manh động, chỉ nhỏ giọng hỏi Tư Mộ: “Thẻ cảnh sát là sao thế? Chẳng lẽ cậu có nhiều thân phận, thực chất là một cảnh sát à?” Tư Mộ nhìn tôi, bỗng khẽ mỉm cười: “Lần trước đội trưởng Tả để quên ở chỗ tôi.” Nụ cười ấm áp này dường như làm tan chảy cả ánh đèn lạnh lẽo, khiến khuôn mặt anh bỗng chốc trở nên dịu dàng lạ thường.

Tôi không dám nhìn thẳng vào mặt anh, chỉ biết cắm đầu bước tiếp, nhưng bàn tay vẫn không hề buông ra. Cảm giác như bàn tay đang nắm lấy Tư Mộ là nơi duy nhất có thể cảm nhận được hơi ấm trên cõi đời này.

Đi được chừng năm phút, bức tường bao bẻ ngoặt sang bên trái. Chúng tôi không dám lơ là, thận trọng rẽ theo, cố gắng nép mình vào khoảng tối mà ánh đèn không rọi tới được. Phía trước góc rẽ không có ai, bỗng một tiếng kéo cửa sắt chói tai vang lên, cánh cửa rào sắt trên tường bao cứ thế khép sập lại ngay trước mắt tôi. Ngôi trường này lại có cả cửa sau!

Tiếng kéo lê nặng nề lại vang lên, lần này ngang nhiên và rõ rệt hơn rất nhiều. Tôi và Tư Mộ không đuổi theo ngay, đợi cho âm thanh đi xa thêm một đoạn mới tiến lại gần cửa rào sắt. Cửa sắt rộng chừng hai người đi, cao hơn hai mét, các thanh sắt phía trên đều được vót nhọn hoắt. Ổ khóa đã gỉ sét loang lổ, trên hàng rào leo đầy những nhánh dây thường xuân khô héo.

Ổ khóa tuy đã hoen gỉ nhưng vẫn vô cùng chắc chắn. Tư Mộ rõ ràng không định đi vào bằng cửa chính, anh chỉ tay về phía bức tường bao bên cạnh. Tường bao thấp hơn cửa sắt, trong các kẽ gạch mọc đầy rêu xanh, phía trên bờ tường còn trồng hoa hồng leo, may thay đang là mùa đông nên cành trơ trụi, tạo điều kiện thuận lợi rất lớn cho chúng tôi.

Mặc dù tường không quá cao và có khá nhiều chỗ đặt chân, nhưng tôi cũng phải toát mồ hôi hột mới trèo qua được. Sự vắng lặng của kỳ nghỉ đông khiến mặt đất phủ một lớp bụi dày, để lộ ra một vệt kéo lê kéo dài hun hút. Toàn thân tôi lúc này dính đầy bụi bẩn, cả hai đứa trông nhếch nhác chẳng khác nào nhau.

Chúng tôi lần theo vệt kéo lê đi mãi đến trước một tòa nhà. Hệt như có thần giao cách cảm, đèn trong tòa nhà bỗng nhiên bật sáng. Lối vào đen ngòm không vì ánh sáng ấy mà trở nên bình yên ấm áp, trái lại càng khiến người ta rợn tóc gáy. Con người ta luôn mang nỗi sợ cố hữu trước những điều chưa biết, và tôi cũng chẳng phải ngoại lệ.

Tư Mộ gần như không chút do dự sải bước vào trong. Tôi vừa nhỏ giọng nhắc anh cẩn thận thì anh đã nói: “Bị phát hiện từ lâu rồi, không cần phải lén lút e dè thế nữa.” À... đúng vậy nhỉ. Tôi khẽ thở dài, trước đây người nọ cẩn thận như thế, sao có thể sơ suất để chúng tôi bám theo dấu vết dễ dàng như vậy, rõ ràng là người ta đã không còn muốn lẩn trốn nữa rồi. Có lẽ chính vì sơ hở mà chúng tôi phát hiện ra đã dồn “hắn” vào đường cùng, chi bằng dùng cách này để đặt dấu chấm hết cho tội ác của bản thân.

Hành lang không dài, gần như ngay lập tức tôi đã nhìn thấy bức màn sân khấu màu đỏ như m.á.u cùng những hàng ghế xếp san sát ngay ngắn. Đây là một nhà hát trong nhà, có lẽ dàn đồng ca thường tập luyện và biểu diễn ở nơi này.

Lúc này, bức màn nhung vẫn chưa được kéo ra, nhưng phía trước đã có một người đứng sẵn, bên cạnh là chiếc bao tải khổng lồ đặt dưới sàn. Chiếc đèn tụ tiêu rọi thẳng vào người đó, soi rõ khuôn mặt trắng bệch nhưng lại rạng rỡ lấp lánh đến kỳ lạ.

Bạch Băng khoác trên mình một bộ lễ phục màu đen. Giờ phút này trông cô như một nữ hoàng cao cao tại thượng, vừa nực cười lại vừa đáng bi ai.

Cô cất tiếng: “Hoan nghênh những khán giả của tôi. Tôi muốn hát một bài trước khi nói ra toàn bộ sự thật, các cậu không phiền chứ?”

Tư Mộ không phiền, tôi lại càng không. Thế là cô bắt đầu cất giọng, tiếng hát ấy dùng từ chấn động lòng người để hình dung cũng chẳng hề quá lời. Tôi chưa từng nghe qua một khúc ca nào như thế, dường như nó có thể lay động tận sâu trong tâm hồn. Bạch Băng đã dốc cạn kiệt sức lực để hát bài hát này, tôi nhìn thấy nơi khóe mắt cô lăn dài những giọt lệ trong suốt. Âm thanh cao vút ấy dù bài hát đã kết thúc vẫn còn văng vẳng trong tâm trí tôi rất lâu.

“Cảm ơn vì đã thưởng thức.” Cô tao nhã cúi người chào: “Tôi nghĩ bây giờ mình có thể kể chuyện được rồi.”

Tư Mộ vừa vỗ tay vừa kéo tôi tiến lên phía trước. Dưới ánh đèn tụ tiêu rọi xuống, tôi lại một lần nữa nhìn thấy rất rõ ràng: nơi khóe môi của Bạch Băng đã xuất hiện một vết nứt. Đó tuyệt đối không phải là hiện tượng nứt nẻ da thông thường, mà là một vết nứt toác thực sự, khuôn mặt của cô đã vỡ nứt ra rồi.