Tiểu Chưởng Quỹ Thời Dân Quốc
Chương 48: Hung hăng kéo đến, tiểu A Sênh, cậu không tập trung
Cơ thể bị nửa ôm lấy, A Sênh ngửi thấy một mùi hương thanh nhã quen thuộc tỏa ra từ người Nhị gia.
Là chiếc túi thơm hôm qua cậu tặng Nhị gia!
Hôm nay Nhị gia thế mà... Thế mà vẫn còn đeo bên mình sao?
A Sênh cứng đờ cả người, ngay cả đầu cũng chẳng dám xoay chuyển một li.
“Vẽ cây tùng bách ngoài sân đấy à?”
Hơi thở ấm áp tựa như làn gió nóng nực giữa trưa hè trong sân, phả nhẹ vào vành tai cậu.
Tai của A Sênh đỏ ửng lên, nhưng chẳng có chỗ nào để trốn tránh.
Lũ chim sẻ đậu trên cây tùng bách ríu rít kêu vang.
A Sênh chẳng nghe rõ được bất cứ điều gì.
Không phải do lũ chim sẻ quá ồn ào, mà là do cõi lòng của chính cậu quá đỗi rối bời.
Gì... Cái gì cơ?
Nhị gia vừa nói... Vừa nói gì cơ?
Vì cơ thể bị Nhị gia nửa ôm vào lòng như thế này, ngay cả việc ra dấu tay cũng không tiện, A Sênh bối rối đỏ bừng cả vành tai, không biết phải làm sao cho phải.
“Thân tùng uốn lượn có chừng mực, lá kim cứng cáp dẻo dai, A Sênh quan sát rất tỉ mỉ.”
Hóa... Hóa ra Nhị gia đang... Đang bình phẩm tranh của cậu.
“Chỉ có điều cành cây này cần phải vẽ dày hơn một chút nữa, thêm vào đó, mấy khóm lá kim vẽ ra phải có sự biến hóa.”
Hửm?
Cành cây cần phải dày hơn một chút sao?
A Sênh cúi đầu nhìn bức tranh của mình.
“Giống như thế này...”
Trong tay cậu bị nhét vào một chiếc bút vẽ, tiếp đó, bàn tay cậu bị một lòng bàn tay khô ráo ấm áp nắm trọn lấy...
Nhị gia nắm lấy tay A Sênh, khẽ điểm từng vệt mực lên mặt giấy vẽ.
Có thứ gì đó ấm áp chạm khẽ vào vành tai cậu.
Là... Là môi của Nhị gia sao?
Tay của A Sênh run rẩy dữ dội, thân cây tùng bách gân guốc bỗng nhiên phình to ra một mảng, vệt mực nhòe nhoẹt loang lổ trên mặt giấy.
Bên tai truyền đến tiếng cười trầm thấp của Nhị gia: “Tiểu A Sênh, cậu không tập trung rồi.”
…
“Đang nghĩ ngợi cái gì thế, hả?”
Không... Không có gì cả!
A Sênh chợt mở bừng mắt, bừng tỉnh khỏi giấc mộng.
Là... Là mơ sao?
Phải rồi, hôm qua Nhị gia từ phía sau với tay lấy bức tranh, lúc đó cậu... Cậu vì quá cuống quýt nên đã... Đã đẩy Nhị gia ra!
A Sênh lấy hai lòng bàn tay ôm chặt lấy trán mình.
Trời đất ơi!
Sao cậu lại to gan lớn mật đến mức ấy chứ!
Chuyện xảy ra ngày hôm qua mới là mơ chứ nhỉ? Hay là lúc này cậu vẫn đang còn ở trong giấc mộng?
A Sênh tự véo mạnh vào đùi mình một cái.
Xì...
Đau quá!
Lần này A Sênh tin chắc rằng mình thực sự đã tỉnh ngủ rồi.
Và cậu cũng hoàn toàn khẳng định, ngày hôm qua cậu thực sự đã đẩy Nhị gia ra!
…
“Có phải Nam Khuynh đứng gần quá làm A Sênh cảm thấy không thoải mái không?”
Tạ Phóng cầm bức tranh của A Sênh trong tay, đôi mắt sâu thẳm phẳng lặng như đầm nước chăm chú nhìn cậu.
Dưới ánh mắt ôn hòa như thế của Nhị gia, A Sênh xấu hổ đỏ bừng mặt mày, hai tay hốt hoảng múa may: “Không... Không có chuyện đó đâu. Chắc... Chắc là do trời nóng quá đấy ạ! Ban nãy tôi... Ban nãy tôi...”
Tạ Phóng thong thả tiếp lời: “À, là trời nóng quá, Nam Khuynh lại đứng quá gần nên làm A Sênh thấy phiền lòng. Có phải thế không?”
“Không... Không phải như thế đâu. Nhị gia... Ngài ngàn vạn lần đừng hiểu lầm. A Sênh tuyệt đối không có ý đó đâu.” Cậu... Cậu làm sao có ý đó được chứ?!
“Trêu cậu thôi.”
Ngón trỏ cong lại gảy nhẹ lên sống mũi A Sênh một cái, Tạ Phóng bật cười khẽ, đặt bức tranh của A Sênh xuống bàn, xoay người lại mỉm cười hỏi: “Có muốn uống canh đậu xanh không? Tôi bảo nhà bếp chuẩn bị sẵn canh đậu xanh, ngâm dưới thùng nước giếng nửa ngày trời rồi, uống vào miệng ngay cả hạt đậu cũng mát lạnh, rất thanh mát giải nhiệt đấy.”
A Sênh lúc này làm gì còn tâm trí đâu mà uống canh đậu xanh nữa, vội vàng ra dấu: “Không... Không cần đâu ạ. Nhị gia, thời gian không còn sớm nữa, tôi... Tôi phải về rồi. Nếu không cha tôi lại lo lắng mất.”
Tạ Phóng: “Tôi cử Phúc Vượng qua nhà cậu báo với cha cậu một tiếng, bảo là tôi giữ cậu ở lại ăn cơm tối, để cha cậu khỏi phải lo lắng nhé?”
Nhị... Nhị gia muốn giữ cậu ở lại phủ dùng bữa sao?
Cậu... Cậu lấy đâu ra tư cách ấy chứ!
Hơn nữa, cha vốn dĩ đã nghi ngờ Nhị gia có ý đồ gì đó với cậu rồi, nếu biết cậu ở phủ Nhị gia cả một buổi chiều thế này, chỉ sợ lại càng nghĩ ngợi lung tung thêm.
A Sênh vội vàng lắc đầu, tay múa may lia lịa: “Đa tạ ý tốt của Nhị gia, chỉ là buổi trưa tôi nấu nhiều món ăn lắm, nếu buổi tối để một mình cha ở nhà thì chắc chắn ăn không hết. Lát nữa lãng phí đồ ăn cha sẽ giận mất.”
…
A Sênh gục đầu lên đầu gối đang co lại, đập nhẹ “cộp”: “cộp” hai tiếng.
Nhị gia đối xử với cậu thật sự quá tốt. Hôm qua cậu thất lễ như thế mà Nhị gia chẳng hề trách phạt, lại còn muốn giữ cậu ở lại phủ ăn cơm!
Là chính bản thân cậu lo lắng cho cha, lại thêm cái tật “có tật giật mình”, cuối cùng mới “bỏ chạy”.
A Sênh đến tận bây giờ vẫn không hiểu nổi, hôm qua rốt cuộc cậu đã ăn phải lá gan của con gấu nào mà lại to gan đến mức như vậy.
Về nhà bằng cách nào A Sênh hầu như chẳng nhớ nổi nữa, chỉ nhớ mang máng suốt dọc đường ráng chiều rực rỡ đầy trời, hai gò má bị ánh hoàng hôn hun nóng đỏ bừng bừng...
Trong đầu toàn là hình ảnh Nhị gia từ phía sau gần như ôm trọn lấy mình.
Có thể nói là nghĩ ngợi suốt cả dọc đường.
Ngày nghĩ điều gì.
Khó... Khó trách ban đêm lại nằm mơ thấy điều đó...
A Sênh chống một tay lên giường ngồi dậy, quay đầu nhìn ra sắc trời bên ngoài.
Trời đã tờ mờ sáng.
Con gà trống nhà Đỗ thẩm bên cạnh đang cất tiếng gáy o o, còn nghe rõ mồn một mấy tiếng lừa kêu be be phụ họa với tiếng gà.
Con Ô Mai ngốc nghếch kia. Rốt cuộc nó có biết mình là một con lừa không vậy?
Lưng áo ướt đẫm một tầng mồ hồ, A Sênh tung tấm chăn mỏng ra.
Chợt nhớ ra điều gì, A Sênh cúi đầu nhìn xuống chiếc quần lót của mình.
Hai má đỏ bừng bừng.
Cậu... Cậu thật là vô dụng quá đi mất.
Chỉ là... Chỉ là mơ thấy Nhị gia, Nhị gia nắm lấy tay cậu, hôn lên sau vành tai cậu mà thôi, thế... Thế mà lại xuất ra sạch sẽ trong giấc mơ như thế này rồi!
A Sênh bước xuống giường, mặt đỏ gay đi tới tủ lấy một chiếc quần mới ra thay.
…
A Sênh ra sân rửa mặt súc miệng.
Chiếc quần được ngâm trong thùng nước.
Nước giếng sáng sớm lúc trước còn hơi lạnh, bây giờ nhiệt độ đã vừa vặn, mát rượi thanh tân, vô cùng thích hợp để làm tỉnh táo tinh thần.
A Sênh đắp chiếc khăn ướt lên mặt.
Lấy khăn xuống, chỉ cảm thấy tinh thần sảng khoái dễ chịu.
Ánh mắt vô tình quét qua chiếc quần lót trong thùng nước, hai má lại đỏ bừng lên, sự sảng khoái vừa rồi lập tức bay biến đi đâu mất tăm mất tích.
“A Sênh? Sao con dậy sớm giặt quần áo thế? Đêm qua không giặt đồ của con à?”
Con Ô Mai sáng sớm cứ kêu ề à ề à không ngừng, Phương Khánh D.a.o vốn thính ngủ nên bị đánh thức.
Phương Khánh D.a.o có một tật xấu, đó là hễ thức giấc là không tài nào ngủ lại được nữa, dứt khoát rời giường rửa mặt súc miệng rồi ra sân sau cho Ô Mai ăn.
Vòng trở lại sân trước, thấy A Sênh đang ngồi xổm dưới đất giặt quần áo, người làm cha vô cùng ngạc nhiên.
Đêm qua A Sênh chẳng phải đã vào phòng ông lấy hết quần áo bẩn mang đi giặt rồi sao?
Chẳng lẽ nó chỉ giặt đồ của ông mà lại quên mất đồ của chính mình à?
Động tác vò quần của A Sênh khựng lại, vành tai đỏ ửng, động tác hơi cứng nhắc rút tay ra khỏi thùng nước, vẩy vẩy nước rồi ra dấu: “Con... Đêm qua lúc đi vệ sinh con sơ ý làm bẩn mất.”
Trong thùng gỗ chỉ có duy nhất một chiếc quần lót, lát nữa nếu cha để ý thấy thì cậu khó mà trả lời, rất dễ bị lộ tẩy, vì thế đành bảo là đêm tối mịt mù sơ ý làm bẩn.
Như thế là cách ít khiến cha nghi ngờ nhất.
Dù... Dù cái cớ này có hơi mất mặt một chút.
Quả nhiên người làm cha nghe xong liền cười ha hả: “Cái thằng này, sắp cưới vợ đến nơi rồi đấy, sau này lấy vợ rồi thì không được hấp tấp vụng về như thế nữa đâu, kẻo cô dâu lại chê cười cho đấy. Biết chưa?”
A Sênh cũng chẳng biết cha lấy đâu ra niềm tin mãnh liệt rằng cậu và Trịnh tiểu thư nhất định sẽ thành đôi như thế.
Dù sao chuyện này cha có tràn trề tự tin cũng chưa chắc đã có tác dụng, mấu chốt vẫn phải xem thái độ của vị Trịnh tiểu thư kia thế nào đã.
A Sênh cũng chẳng buồn tranh cãi với cha, chỉ mải cúi đầu vò chiếc quần lót.
Phương Khánh D.a.o thấy A Sênh cúi gằm đầu, chỉ nghĩ con trai đang ngượng ngùng nên mới giả vờ bận rộn: “Được rồi, thế con cứ từ từ mà giặt. Cha ra tiệm trước đây. Phải rồi, hôm nay sang thỉnh an bác Kiều xong thì nhớ đi cùng bác Kiều tới quán đấy nhé, đừng có mò về nhà ngủ đấy.”
A Sênh gật đầu thật mạnh.
Đồng ý cho cậu hôm nay đến tiệm phụ giúp là điều cha đã hứa từ hôm qua rồi.
A Sênh cũng là vì nghĩ đến việc hôm nay phải đi thỉnh an sư phụ nên mới vừa tỉnh dậy là bước xuống giường ngay.
“Thế nhé, cha vào phòng trước đây.”
Ông vui vẻ rảo bước đi vào.
Nghe thấy tiếng bước chân rời đi, A Sênh mới ngẩng đầu lên nhìn cha một cái.
Thấy cha đi về phía phòng ngủ, động tác trên tay A Sênh hơi khựng lại.
Bất giác, cậu lại thẫn thờ xuất thần.
Tính ra thì đây thực ra... Thực ra không phải lần đầu tiên cậu mơ thấy Nhị gia...
Lần đầu tiên cậu nhận ra mình thích Nhị gia chính là nhờ một giấc mơ tương tự.
Giấc mơ đầu tiên ấy còn làm người ta đỏ mặt hơn giấc mơ đêm qua nhiều.
Chẳng hiểu sao ngày trước cậu rất dễ mơ thấy Nhị gia, ngược lại từ sau khi thân thiết với Nhị gia rồi thì đã lâu lắm rồi không còn mơ thấy nữa.
Chắc... Chắc là do trước kia cảm thấy Nhị gia là nhân vật xa tận chân trời nên trong mơ chẳng có gì phải kiêng dè.
Bây giờ khoảng cách gần gũi hơn rồi, cứ luôn lo sợ tâm tư của mình một ngày nào đó sẽ bị Nhị gia nhìn thấu, nên ngay cả một giấc mơ càn rỡ cũng chẳng dám mơ nữa.
…
Vừa qua Tết Đoan Ngọ, việc buôn bán của tửu lầu có phần vắng vẻ hơn.
Dù sao cũng vừa mới ăn tết xong, những món ăn người dân chuẩn bị cho dịp Đoan Ngọ chưa chắc đã ăn hết trong một hai ngày, lượng khách đến tửu lầu dùng bữa đương nhiên không đông đúc như mọi khi.
Ngoại trừ những người phải đứng ra làm chủ chiêu đãi bạn bè, hoặc có nhu cầu mượn phòng bao của tửu lầu để bàn bạc công việc, phần lớn mọi người đều ăn cơm ở nhà.
Điều này cũng tạo cơ hội cho A Sênh, người vừa được nghỉ ở nhà mấy ngày liền, có thời gian thích nghi trở lại.
Không đến mức vừa quay lại làm việc là đã bận rộn tối tăm mặt mũi.
“A Sênh, cháu rốt cuộc cũng quay lại rồi đấy à!”
“A Sênh, cháu rốt cuộc cũng chịu đến quán rồi đấy phỏng?”
“Chứ còn gì nữa. A Sênh à, nếu cháu mà còn không quay lại tiệm thì mấy người bọn ta còn tưởng cháu lén lút đi cưới vợ rồi đấy chứ.”
“Làm gì có chuyện đó, A Sênh mà cưới vợ thì Phương chưởng quỹ chẳng phải mở tiệc linh đình ở Trường Khánh Lâu, mời đám khách quen lâu năm chúng ta uống rượu mừng hay sao, đúng không hả A Sênh?”
Mấy ngày nay đám khách quen cũng rất nhớ A Sênh, vừa thấy A Sênh là thi nhau trêu chọc cậu.
A Sênh mấy ngày không đến tiệm, gặp lại những vị khách quen này của Trường Khánh Lâu cũng thấy rất thân thiết.
Hôm nay lại có khách đùa với A Sênh, bảo là ngày nào A Sênh cưới vợ thì nhất định không được quên mời mấy người bọn họ uống rượu.
A Sênh bưng các món sò chần cay, thịt gà phi lê phù dung, trứng xào mềm đặt lần lượt lên bàn, thuận theo lời đùa của khách quen mà ra dấu: “Đâu phải thành thân mới mở tiệc linh đình đâu ạ, đợi A Sênh học xong xuất sư, nhất định sẽ mời các bác các chú đến quán uống vài chén.”
“Ha ha ha! Thế thì còn gì bằng nữa!”
“A Sênh này, cháu rộng rãi hơn cha cháu nhiều đấy, bọn ta ủng hộ Trường Khánh Lâu bao nhiêu năm trời rồi mà cha cháu chưa từng mời bọn ta ăn tiệc bữa nào đâu.”
“Đúng thế, đúng thế đấy.”
“A Sênh, không được nuốt lời đâu nhé. Nuốt lời là không cưới được vợ đâu đấy.”
A Sênh chẳng có ý định cưới vợ, thế nhưng tuyệt đối sẽ không nuốt lời.
A Sênh cười gom khay trà trên bàn lại, ra dấu: “Cha cháu không mời khách là vì ngày thường đã bớt tiền lẻ cho các bác các chú, hoặc tính theo giá vốn rồi mà. Mời các bác các chú ăn một bữa cơm rồi lần sau đến ăn lại lén nâng giá cao lên, chuyện đó cha cháu không làm đâu ạ.”
“A Sênh này, cháu ấy à... Cháu đúng là học thông thạo cái đạo buôn bán của cha cháu rồi đấy.”
Lời trêu chọc của vị khách vừa dứt, mấy người khách trên bàn liền cười rộ lên, trong phòng bao rộn rã tiếng cười vui vẻ.
“Đùng đoàng...”
“Đùng đoàng...”
Ngoài đường bỗng nhiên vang lên tiếng pháo nổ giòn giã, mọi người trong phòng bao giật thót mình.
A Sênh vừa vặn đang đứng cạnh cửa sổ, liền đưa mắt nhìn ra ngoài.
Vừa nhìn một cái, cậu lập tức sững sờ tại chỗ.
Tửu... Tửu lầu ở con phố đối diện... Bắt đầu khai trương rồi sao?
…
Có vị khách cũng ngó đầu nhìn ra ngoài, chỉ thấy tấm biển hiệu đề ba chữ mạ vàng “Phúc Mãn Cư” treo trên tòa kiến trúc ba tầng đối diện, trên tấm biển phủ một dải lụa đỏ chúc mừng.
Dải lụa đỏ rủ dài xuống tận mặt đất, trông vô cùng bề thế và hoành tráng.
“Ồ, tửu lầu đối diện khai trương rồi đấy à?”
“Dạo này cứ nghe thấy bên đối diện đục đẽo leng keng suốt, mấy hôm trước bỗng nhiên không nghe thấy nữa, cứ tưởng là việc sửa sang sắp xong rồi, hóa ra đã bắt đầu kinh doanh thật rồi đấy à?”
“Chứ sao nữa. Từ lúc khởi công sửa chữa đến khi khai trương thế này gom góp lại chưa được mấy tháng đâu nhỉ? Không hổ danh là tiểu thiếu gia nhà họ Chu, tài lực hùng hậu thật đấy.”
Nếu không thì trong một thời gian ngắn như thế mà hoàn thành được, chưa nói đến tiền vật liệu, riêng tiền thuê thợ thuyền đã tốn kém biết bao nhiêu rồi.
Từ bếp trưởng đến tiên sinh kế toán rồi đến đám chạy bàn... Khoản chi nào cũng là tiền cả.
A Sênh thu hồi tầm mắt, bước ra ngoài, nghe thấy tiếng bàn tán của khách khứa thì hơi giật mình.
Tiểu thiếu gia nhà họ Chu sao?
Ông chủ của tửu lầu mới mở đối diện cũng mang họ Chu, lại còn là con út trong nhà ư?
Chẳng hiểu sao A Sênh lại nhớ đến người bạn kia của Nhị gia.
Hình như tên là gì mà Vũ Tân thì phải?
Chắc... Chắc chỉ là trùng hợp mà thôi.
Vị Chu công tử kia trông còn rất trẻ tuổi.
Việc kinh doanh tửu lầu nhìn qua thì đơn giản, thực chất bên trong có vô vàn mánh khóe phức tạp, những người trẻ tuổi như Chu công tử dù có lập nghiệp thì thông thường cũng chẳng ai dại dột chọn mở tửu lầu ngay từ đầu, vốn liếng quá lớn, người mới vào nghề không gánh nổi.
Người mới kinh doanh tửu lầu rất dễ làm thâm hụt toàn bộ vốn liếng, thậm chí còn gánh một đống nợ nần ngập đầu nữa là đằng khác.
…
“Nào, nào, nào! Khai trương đại khuyến mãi đây! Trong vòng tám ngày kể từ ngày khai trương, chỉ cần quý khách bước chân vào quán là được tặng ngay một bát canh mộc nhĩ hạt sen!”
“Nào nào nào, đi qua đi lại chớ bỏ lỡ cơ hội nhé! “Phúc Mãn Cư” khai trương đại khuyến mãi, chỉ cần vào quán là ai ai cũng được tặng một bát canh mộc nhĩ hạt sen đây!”
“Đi qua đi lại đừng bỏ lỡ! Nào, mời quý khách vào “Phúc Mãn Cư” chúng tôi ngồi chơi xơi nước! Dù không vào ăn cơm thì vào uống ấm trà cũng tốt mà! Trà thanh nhiệt không lấy tiền, uống miễn phí, hoàn toàn miễn phí nhé!”
A Sênh bước xuống lầu, tiếng pháo nổ dần dần ngưng bặt.
Tiếng rao của đám phục vụ bên “Phúc Mãn Cư” đối diện ngăn cách bởi một con phố truyền sang rành rọt từng câu từng chữ.
A Sênh nghe thấy, các chủ hàng quán trên phố cùng người đi đường qua lại đương nhiên cũng đều nghe thấy cả.
Không ít người tò mò kéo nhau về phía “Phúc Mãn Cư”.
Con người phần lớn đều có bản tính thích xem náo nhiệt.
Cái gì mà “khai trương đại khuyến mãi”, chưa nghe thấy bao giờ à nha!
Vừa nghe nói chỉ cần bước vào quán là được uống trà miễn phí, lại còn được ăn canh mộc nhĩ hạt sen miễn phí, mọi người lại càng tranh nhau chen chúc ùa vào “Phúc Mãn Cư”!
Thời buổi này có tửu lầu nào khai trương mà lại cho người ta uống trà, ăn canh hạt sen miễn phí cơ chứ?!
A Sênh ban đầu chỉ tò mò liếc nhìn vài cái, thấy ngày càng có nhiều người bị đám nhân viên của “Phúc Mãn Cư” đon đả mời chào bước vào tiệm đối diện, trong đó còn có cả mấy gương mặt khách quen thường ngày, A Sênh khẽ mím chặt môi lại.
Trong lòng cậu dĩ nhiên hiểu rõ việc đi ăn ở quán nào là quyền tự do của khách hàng, nhưng nhìn những vị khách thường xuyên lui tới quán nhà mình lại đi sang đối diện, trong lòng rốt cuộc vẫn chẳng dễ chịu chút nào.
Đặc biệt là ban nãy cậu rõ ràng nhìn thấy có khách quen đã đi về phía quán mình rồi, vừa nghe thấy động tĩnh náo nhiệt bên đối diện liền bị người đi cùng kéo tuột sang bên kia.
…
“Hừm? Khai trương đại khuyến mãi là cái gì? Có ý nghĩa gì thế?”
“Ai mà biết được. Nhưng nghe có vẻ như được hời đấy? Lúc nãy anh có nghe thấy không? Người ta rao là chỉ cần trong vòng tám ngày, bước chân vào tiệm là sẽ được uống canh hạt sen miễn phí đấy.”
“Canh hạt sen miễn phí á? Cái này... Đồ miễn phí liệu có ngon được không?”
“Chịu thôi. Lát nữa đợi chúng ta ăn xong, chặn một người từ trong đó bước ra hỏi thử xem sao, nếu mùi vị tàm tạm thì chúng ta cũng qua góp vui một tí?”
“Suỵt... Anh nói nhỏ tiếng thôi, đừng để Phương chưởng quỹ với A Sênh nghe thấy, không thì ngượng c.h.ế.t đi được.”
Dưới bếp vẫn còn việc đang chờ, A Sênh đang định quay lại bếp thì vô tình nghe thấy tiếng xì xào bàn tán của khách trong sảnh lớn, cõi lòng lại càng thắt chặt lại.
“Đi làm việc đi con, đừng nhìn nữa. Quán mới khai trương thì đương nhiên sẽ có chút hoạt động náo nhiệt rồi. Chúng ta ấy à, chỉ cần tiếp tục nấu ngon các món của mình là được rồi. Tuy rằng cả hai bên đều là tửu lầu, việc làm ăn khó tránh khỏi bị ảnh hưởng đôi chút, thế nhưng món ăn của hai bên nấu chắc chắn là khác nhau. Chúng ta cũng có ưu thế của chúng ta, đừng lo lắng quá nhé.”
Nghe thấy giọng của cha, A Sênh giật mình ngẩng đầu lên, lúc này mới phát hiện cha đã bước ra khỏi quầy thu ngân từ lúc nào và đang đứng ngay bên cạnh mình.
Ban nãy cha... Cũng chạy qua nhìn “Phúc Mãn Cư” đối diện sao?
A Sênh ban đầu đúng... Đúng là lo lắng Phúc Mãn Cư này sẽ ảnh hưởng đến việc làm ăn của nhà mình, lúc này nghe lời cha nói, cậu thấy những lời cha nói cũng không phải không có lý.
Trên một con phố cũng có nhiều tiệm ăn, tửu lầu cùng mở ra mà, mọi người chẳng phải vẫn buôn bán ngon lành đó sao?
Món hải sâm xào hành, súp vi cá trắng, tôm luộc tươi của bác Kiều... Đều là những món tuyệt đỉnh, là món đinh làm nên thương hiệu của quán, đầu bếp tửu lầu bình thường không thể nào nấu được độ tươi ngon đậm đà như sư phụ được.
Nghĩ như vậy, cõi lòng A Sênh lập tức thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều.
…
Đột nhiên A Sênh nhìn thấy trong đám đông đối diện có một bóng người quen thuộc.
Mắt A Sênh trợn tròn xoe.
Phúc Vượng?!
Tại sao Phúc Vượng lại xuất hiện ở tửu lầu đối diện chứ?
Kể từ khi quay lại quán phụ giúp, nếu Nhị gia không gọi đồ ăn mang tới thì A Sênh cũng chẳng có thời gian sang Xuân Hành Quán.
Kể từ ngày Tết Đoan Ngọ vẽ bức tranh tùng bách theo yêu cầu của lão tiên sinh ở Xuân Hành Quán, A Sênh cũng chưa có thời gian và cơ hội theo thầy học vẽ tiếp.
Chỉ có điều Phúc Vượng từng lén lút đến tìm cậu, đưa cho cậu mảnh giấy của tiên sinh, trên mảnh giấy là bài tập luyện vẽ mà ông Ngu giao cho cậu.
A Sênh là nhờ nhìn thấy chữ ký bên dưới mảnh giấy lão tiên sinh đưa mới biết ông cụ họ Ngu chứ không phải họ Dư.
Ông Ngu tổng cộng bảo Phúc Vượng chuyển giấy cho A Sênh hai lần.
Lần nào cũng là yêu cầu bài tập vẽ tranh, bên trên có quy định ngày tháng cụ thể, cậu chỉ cần tự tìm cách thu xếp thời gian trước ngày quy định để đến Xuân Hành Quán nộp bài cho thầy là được.
A Sênh cũng nhân cơ hội đó hỏi thăm đôi chút về chuyện của Nhị gia.
Nghe Phúc Vượng kể, dạo này Nhị gia khá bận rộn, ngày nào cũng đi sớm về muộn.
Cụ thể Nhị gia bận việc gì thì A Sênh đương nhiên không tiện hỏi han, muốn nhờ Phúc Vượng chuyển vài lời đến Nhị gia nhưng lại chẳng biết nói gì cho phải, đành chỉ biết nhờ Phúc Vượng gửi lời hỏi thăm sức khỏe tới Nhị gia mà thôi.
Phúc Vượng hôm qua mới đưa giấy của lão tiên sinh cho cậu xong, vả lại... Vả lại đâu có nói hôm nay sẽ đến phố Trường Ninh đâu.
…
“A Sênh, con định đi đâu đấy?”
A Sênh đang định chạy ra ngoài thì bị cha tóm lấy, lập tức hoàn hồn lại.
Cậu... Cậu là thiếu đông gia của Trường Khánh Lâu, nếu lúc này cậu chạy ra ngoài, chạy sang bên đối diện mà bị người ta nhận ra thì chẳng khác nào châm thêm một mồi lửa cho sự náo nhiệt của “Phúc Mãn Cư” bên kia.
“Dạ không có gì. Cha ơi, con vào làm việc trước đây.”
“Đi đi. Bên nhà bếp nếu có nghe thấy phong thanh gì thì con bảo mọi người cứ an tâm làm việc là được. Chúng ta mở tửu lầu, hương vị luôn luôn là số một. Chỉ cần khách hàng thích món ăn của chúng ta, vị giác của họ quen thuộc với Trường Khánh Lâu chúng ta thì sẽ giữ chân được khách thôi. Hiểu chưa?”
A Sênh cẩn thận ghi nhớ lời cha dặn.
…
Điều Phương Khánh D.a.o lo lắng rốt cuộc vẫn xảy ra.
Mặc dù Phương Khánh D.a.o đã dặn mấy gã chạy bàn trong quán không được xuống bếp bàn tán linh tinh, nhưng nhà bếp rốt cuộc vẫn biết được chuyện tửu lầu đối diện khai trương vào ngày hôm nay.
Bếp trưởng Kiều Đức Phúc là người đầu tiên phát hiện ra điểm bất thường.
“A Thái, mấy giờ rồi đấy?”
A Thái đang cầm dưa chuột luyện tay nghề dùng d.a.o, nghe vậy liền dừng động tác lại: “Dạ thưa sư phụ, mười hai giờ rưỡi rồi ạ.”
Kiều Đức Phúc lấy bàn tay dính dầu mỡ quẹt lên chiếc tạp dề, vẻ mặt đầy sửng sốt: “Giờ này mới mười hai giờ rưỡi thôi à? Mọi khi mười hai giờ rưỡi chẳng phải tiệm chúng ta đã ra lò mấy nồi tôm luộc rồi sao, ngay cả vi cá cũng phải có người gọi hai ba thố rồi chứ? Vi cá hôm nay ít người gọi thì thôi đi, sao đến cả tôm luộc tươi cũng chẳng có mấy người gọi thế này?”
Trường Khánh Lâu sở dĩ có thể đứng vững trên phố Trường Ninh suốt hơn hai mươi năm trời, dựa vào đương nhiên không phải là sự nể mặt của đám khách quen, mà là vì Trường Khánh Lâu có một đầu bếp cự phách như Kiều Đức Phúc.
Chỉ cần đến Trường Khánh Lâu thết tiệc thì hầu như không ai là không gọi món súp vi cá trắng và tôm luộc tươi của Kiều Đức Phúc cả.
Nhà bếp mỗi ngày đều bảo tiệm bán vi cá giao hàng tới từ sáng sớm.
Thế nhưng hôm nay... Bất kể là tôm sống hay vi cá đều thừa lại không ít.
Không chỉ có thế, ngay cả những món ăn kèm khác cũng chẳng có mấy khách gọi.
Làm sao mà Kiều Đức Phúc không thấy lạ lùng cho được?
A Thái cũng giống như sư phụ Kiều Đức Phúc, cả buổi sáng đều cắm đầu dưới bếp, ngay cả nhà vệ sinh cũng chẳng đi mấy lần, làm sao biết được bên ngoài đã xảy ra chuyện gì.
Những người khác dẫu có biết, vì đã nhận lời dặn dò từ trước của chưởng quỹ nên chẳng ai dám lắm lời.
“A Sênh, con nói đi.”
Kiều Đức Phúc vừa nhìn thấy mọi người ai nấy đều né tránh ánh mắt của mình là biết ngay bên trong có uẩn khúc, bèn điểm thẳng tên A Sênh, bắt A Sênh phải trả lời ông.
A Sênh đang nặn bánh ngọt trong tay, tâm trí vẫn đang mải nghĩ về chuyện “Phúc Mãn Cư”.
Chuyện “Phúc Mãn Cư” này khai trương đã gây ảnh hưởng tới tiệm của bọn họ vượt xa dự liệu của cậu.
Cậu cứ ngỡ... Cùng lắm thì bên đối diện chỉ náo nhiệt một chút thôi, sẽ không làm ảnh hưởng đến việc làm ăn với khách quen.
Ai ngờ sau khi bên kia khai trương, khách khứa của tiệm họ lập tức vắng hẳn đi.
Mà Phúc Mãn Cư thậm chí mới chỉ vừa mới khai trương mà thôi!
…
Nghe thấy tiếng sư phụ hỏi, A Sênh mới hoàn hồn lại.
Vì chuyện “Phúc Mãn Cư” khai trương này dù sao cũng chẳng thể nào giấu giếm được mãi.
A Sênh bèn kể lại ngọn ngành mọi chuyện cho sư phụ nghe.
Kiều Đức Phúc vừa nghe tin tửu lầu đối diện khai trương cũng ngẩn người ra.
Một lát sau, ông trầm giọng bảo: “Chỉ sợ bên đối diện hung hăng kéo đến rồi đây.”
Ải này của Trường Khánh Lâu e là không dễ qua đâu.
Thì ra mấy ngày trước, Kiều Đức Phúc đã đặc biệt mời mấy người bạn cùng nghề đi ăn cơm, nhờ bọn họ nghe ngóng xem tửu lầu đối diện cụ thể khai trương vào ngày nào, hoặc giả là biết được khoảng thời gian áng chừng có thể khai trương cũng được.
Để ông còn liệu đường tính toán trong bụng mà chuẩn bị sẵn sàng đối phó.
Kết quả là cơm thì mời rồi, tiền cũng tiêu ra rồi...
Toàn bộ đều ném xuống sông xuống biển hết.
Lại chẳng nghe thấy một tiếng tăm bọt nước nào nổi lên.
Phần lớn là do ông chủ của tửu lầu đối diện đã chào hỏi trước với các đầu bếp lớn ở Phù Thành rồi... Phía ông mới không nghe ngóng được chút động tĩnh nào như thế.
Chuyện này... Ông chủ đối diện có lai lịch thế nào vậy chứ?
Sao thủ đoạn lại cao tay đến mức này?
A Sênh lộ vẻ lo lắng, ra dấu hỏi: “Sao thế ạ? Sư phụ, sao người lại nói như vậy?” Sao sư phụ lại bảo đối phương hung hăng kéo đến chứ? Có phải ý là ông chủ đối diện không phải người dễ đối phó không?
Không muốn A Sênh phải lo lắng, Kiều Đức Phúc không kể chuyện mình mấy hôm trước mời bạn bè cùng nghề ăn cơm rồi bị đám đồng nghiệp đồng loạt “lật mặt” đâm sau lưng: “Không có gì đâu, A Sênh, sư phụ ra đằng trước xem sao. Mấy đứa kia không được lười biếng đấy nhé! Đứa nào đứa nấy lo làm tốt việc trên tay mình đi!”
Bình luận chương truyện 0
Chia sẻ cảm nhận, đàm đạo về diễn biến chương này cùng các đạo hữu
Chưa có bình luận nào cho chương này. Hãy là đạo hữu đầu tiên để lại cảm nghĩ!
