Tiểu Chưởng Quỹ Thời Dân Quốc
Chương 45: Tinh quái xấu tính, lần đầu tiên, muốn, muốn đánh nhị gia một trận cơ chứ!
“Xem tôi này, còn chưa uống say mà tay đã bắt đầu run rẩy rồi đấy.”
Tạ Phóng cười tự giễu một tiếng.
A Sênh vội vàng đón lấy chiếc chén trên tay Nhị gia đặt lên mặt bàn, đôi mắt đen láy đong đầy vẻ lo lắng khôn nguôi: “Có phải hôm nay Nhị gia mệt mỏi quá rồi không ạ?”
Đặt đôi bàn tay đang khẽ run rẩy lên đầu gối, giấu dưới gầm bàn đá, Tạ Phóng mỉm cười nói: “Xem ra sau này cần phải chăm chỉ rèn luyện thân thể cho tốt mới được.”
A Sênh vẫn không yên tâm, đưa tay ra hiệu: “Hay là để hôm khác hẵng uống rượu này ạ? Tôi đỡ ngài về phòng nghỉ ngơi trước nhé?”
Tạ Phóng tự biết hôm nay mình không nên uống rượu tiếp nữa, chỉ là cảm thấy tiếc nuối vò rượu hoa quế hảo hạng này mà thôi.
A Sênh nhìn theo ánh mắt của Nhị gia, thấy anh đang nhìn chăm chú vào vò rượu hoa quế, trong lòng vừa bất ngờ lại vừa cảm động sâu sắc.
Cậu đại khái đoán được lúc này trong lòng Nhị gia đang nghĩ ngợi điều gì, vội vàng đưa tay ra hiệu: “Không sao đâu ạ, vò rượu nhà tôi dùng có nút đậy kín lắm, chỉ cần đậy kín lại là được rồi. Miễn là cất giữ ở nơi râm mát thông thoáng thì vài ngày sau mang ra uống tiếp vẫn ngon như thường ạ.”
Động tác ra hiệu của A Sênh hơi khựng lại một chút, rồi lại tiếp tục thoăn thoắt: “Còn nữa, ở tiệm nhà tôi vẫn còn nhiều rượu hoa quế, rượu hoa hạnh, với cả rượu mơ lắm... Nhị gia thích loại nào, hôm nào tôi lại mang qua biếu ngài.”
Nhắc đến các loại rượu do chính nhà mình ủ, đôi mắt A Sênh sáng lấp lánh như những vì sao, trên gương mặt ngập tràn niềm tự hào khôn xiết về các thức rượu thơm ngon của tiệm nhà mình.
Triệu chứng run rẩy trên người đã thuyên giảm đi đôi chút, Tạ Phóng đưa đôi bàn tay vẫn còn hơi run rẩy giấu dưới bàn đá lên, tay trái ôm lấy tay phải, chắp tay vái chào làm lễ, vẻ mặt vô cùng đứng đắn nghiêm túc nói: “Được như vậy thì Nam Khuynh xin phép được cảm tạ thiếu đông gia trước một tiếng nhé.”
Cái... cái gì cơ chứ.
Trước mặt Nhị gia, cậu tính là thiếu đông gia cái thớ gì chứ?
Nhị gia lại bắt đầu giở thói bông lơn trêu chọc rồi!
Hai má A Sênh ửng đỏ bừng bừng.
…
A Sênh đứng dậy, đậy kín nắp vò rượu hoa quế lại cẩn thận.
Ngồi trở lại vị trí cũ, trông thấy chén rượu ban nãy Nhị gia vừa rót cho mình, để không phụ tấm lòng của Nhị gia, A Sênh bưng chén rượu lên, ngửa cổ uống cạn một hơi sạch bách.
Trong suốt khoảng thời gian Tạ Phóng và A Sênh thực sự chung sống bên nhau ở kiếp trước, anh chưa từng thấy A Sênh đụng vào một giọt rượu nào bao giờ.
Khi ấy cuộc sống của hai người vô cùng túng quẫn bần hàn, thêm vào đó bản thân anh lại chẳng thể nhìn thấy rượu, hễ nhìn thấy rượu là lại không kiềm chế nổi mà muốn uống, một khi đã uống là không tài nào dứt ra được.
Anh vì thứ chất lỏng cay nồng trong chén kia mà phải nếm trải biết bao nhiêu đày đọa khổ ải, kể từ sau khi anh cai rượu thành công, rượu cũng chẳng bao giờ xuất hiện trong căn nhà của hai người thêm lần nào nữa.
Khi ấy anh chỉ nghĩ đó là chuyện đương nhiên như lẽ trời đất.
Chưa từng mở miệng hỏi A Sênh lấy một câu xem cậu có thích uống rượu hay không.
Vừa rồi nhìn cái dáng vẻ uống rượu thuần thục của A Sênh, rõ ràng tửu lượng của cậu chẳng hề tồi chút nào. Nghĩ lại thì trước khi ở bên anh, hẳn là cậu cũng từng uống đôi ba chén rồi.
A Sênh... thực sự đã vì anh mà nhẫn nhịn, nhân nhượng quá nhiều.
“A Sênh có... thích uống rượu không?”
Tạ Phóng thốt ra câu hỏi này mà giọng nói cũng khẽ run rẩy.
Tự trách bản thân mình, cớ sao... đến tận bây giờ mới nhớ ra mà hỏi cơ chứ!
…
Hửm?
Có thích uống rượu hay không sao?
A Sênh ban đầu gật đầu một cái, sau đó chẳng biết nhớ tới điều gì lại lắc lắc đầu.
Nhận ra bản thân mình vừa gật đầu lại vừa lắc đầu thế này rất dễ khiến Nhị gia chẳng hiểu nổi mình muốn biểu đạt điều gì, cậu liền đưa tay ra hiệu: “Rượu do cha tôi ủ uống ngon lắm ạ. Thỉnh thoảng ngồi uống vài chén với cha hoặc với bác Kiều, tôi thích lắm.
Chỉ là tôi không thích uống quá chén đâu ạ. Khách khứa hễ uống say vào là nói năng ồn ào dữ lắm, có người còn gây sự quậy phá nữa... dọn dẹp mệt nghỉ luôn ấy.
Cha tôi thỉnh thoảng có chuyện buồn bực trong lòng cũng hay uống rất nhiều rượu. Uống say vào rồi là lại đau lòng buồn bã, rồi lại mắng mỏ mẫu thân tôi. Rồi lại...”
Rồi lại thế nào nữa thì A Sênh không ra hiệu tiếp, chỉ có ánh mắt là cụp xuống, tối sầm lại.
Tạ Phóng nghe A Sênh nhắc tới chuyện khách khứa uống say vào sẽ gây sự quậy phá, chỉ cảm thấy bản thân mình năm xưa quả thực là một tên khốn nạn tột cùng.
Những lúc cơn thèm rượu phát tác, bộ dạng của anh khi ấy e rằng còn khó chiều, khó chăm sóc hơn bất kỳ vị khách quậy phá nào mà A Sênh từng phải hầu hạ.
A Sênh khi ấy... đáng lẽ ra nên mặc kệ cho anh tự sinh tự diệt mới phải.
Trái tim anh từng cơn thắt lại đau đớn.
Đợi đến khi nghe A Sênh nhắc tới chuyện người cha lúc say xỉn sẽ mắng mỏ mẫu thân, Tạ Phóng trầm giọng hỏi: “Phương chưởng quỹ có mắng lây sang cả em không?”
A Sênh giật mình kinh hãi, rõ ràng chẳng thể ngờ được Nhị gia lại đoán trúng phóc đến mức ấy, đến nỗi nét mặt sửng sốt ngỡ ngàng trên mặt cậu còn chưa kịp che giấu đi.
Trước đây, dẫu là khi hai người gắn bó bên nhau ở kiếp trước, A Sênh cũng hiếm khi nhắc tới chuyện về mẫu thân của mình, thế nên Tạ Phóng đối với những chuyện liên quan đến mẹ của A Sênh thực sự biết rất ít ỏi.
Chuyện Phương chưởng quỹ uống say vào sẽ mắng chửi người khác, Tạ Phóng lại càng là lần đầu tiên nghe A Sênh nhắc tới.
A Sênh thấy Nhị gia chau chặt mày, vội vàng đưa tay ra hiệu, đỡ lời giúp cha mình: “Thế nhưng cha tôi hiếm khi uống say lắm ạ.”
Thành thử số lần cậu bị mắng lây thực ra cũng vô cùng ít ỏi.
…
Tạ Phóng năm xưa từng lăn lộn trên các bàn rượu, làm sao không biết một người bình thường sau khi say khướt sẽ lộ ra những bộ mặt xấu xí đến nhường nào chứ?
Người ngày thường có nho nhã lịch thiệp đến mấy, một khi đã say mèm giở chứng nát rượu thì cũng đều sẽ biến thành một bộ mặt hung tợn dữ dằn khác hẳn.
Một kẻ thực sự rơi vào trạng thái say khướt thì làm gì còn chút lý trí nào nữa chứ?
Phương chưởng quỹ nếu hễ say vào là mắng chửi A Sênh, thì mười phần chắc chín lúc ấy đang ở trong trạng thái hoàn toàn mất hết tỉnh táo, e rằng những lời thốt ra khỏi miệng độc địa đến mức nào, gây tổn thương lòng người đến mức nào cũng chẳng thể lường trước được.
Anh quả thực là một kẻ khốn nạn mà!
Thuở ấu thơ phải chịu đựng người cha say xỉn mắng chửi, thời niên thiếu phải hầu hạ chăm sóc những vị khách nát rượu quậy phá, đến khi chỉ còn lại một thân một mình trơ trọi giữa cõi đời lại bị một con sâu rượu như anh liên lụy dày vò.
Tạ Phóng lúc này chỉ hận không thể tự giáng cho mình một cái tát thật mạnh!
Tạ Phóng chồm người qua chiếc bàn đá, nắm chặt lấy một bàn tay của A Sênh đang đặt trên mặt bàn, trịnh trọng thề thốt: “Nhị gia hứa với A Sênh, sau này tuyệt đối sẽ không bao giờ có lúc uống say nữa. Nếu như làm trái lời thề này, Tạ Nam Khuynh tôi...”
Lời còn chưa dứt đã bị bàn tay còn lại của A Sênh vội vàng bịt chặt lấy miệng.
Ý thức được hành động đường đột của mình, cậu vội vã buông tay ra.
Đồng thời cũng hoảng hốt rụt bàn tay đang bị Nhị gia nắm chặt lại.
Nhị gia lúc nào cũng thích trêu chọc cậu thì cũng đành thôi đi.
Cha đã dạy rồi, trên đầu ba thước có thần linh, lời thề thốt làm sao có thể tùy tiện thốt ra khỏi miệng như thế được chứ?
Lỡ như thần linh coi là thật rồi giáng họa thì biết làm thế nào?
Hành động bịt miệng Nhị gia ban nãy rốt cuộc là quá đỗi thất lễ mạo phạm, sợ Nhị gia sẽ giận mình, A Sênh đưa tay ra hiệu thoăn thoắt, cuống cuồng giải thích với Nhị gia: “Cha tôi thường bảo, những lời ước nguyện thề thốt dưới trần gian này các vị thần tiên trên trời đều nghe thấy hết đấy ạ. Nhị gia sau này đừng... đừng có tùy tiện thề thốt lung tung như thế nữa.
Uống say cũng đâu phải chuyện gì to tát ghê gớm đâu ạ. Lại nữa... Nhị gia dẫu có uống say thì bên cạnh tự nhiên sẽ có người hầu hạ chăm sóc chu đáo.”
Cũng... cũng đâu đến lượt cậu phải chăm sóc đâu cơ chứ.
Đâu cần thiết phải hướng về phía cậu mà thề thốt làm gì.
“Không. Đây không phải là chuyện bên cạnh có người chăm sóc hay không. Tóm lại là Nhị gia hứa với A Sênh rồi đấy, sau này, phàm là chuyện gì A Sênh không thích thì Nhị gia tuyệt đối sẽ không làm. Được không nào?”
…
Gương mặt A Sênh từng đợt nóng bừng lên.
Cậu thầm nghi hoặc không biết có phải Nhị gia đã quá lâu không uống rượu, nên dẫu chỉ mới nhấp một ngụm nhỏ xíu thôi cũng đã... đã có chút say say rồi hay không, nếu không thì sao... sao lại bắt đầu nói những lời say sưa thế này cơ chứ.
Mấy chuyện như thề thốt, hứa hẹn này nọ, chẳng... chẳng phải là chuyện bình thường chỉ có nam nhi nói với người con gái mình thầm thương trộm nhớ thôi sao?
“A Sênh, chẳng lẽ cậu không tò mò, vì sao Nam Khuynh lại chịu vì cậu mà làm đến mức độ này sao?”
Bên tai A Sênh bất giác lại vang lên câu hỏi đầy ẩn ý của Khang tiểu thư lúc nãy.
Cõi lòng cậu một lần nữa lại rối bời như một mớ tơ vò.
“Nhị gia lại nói đùa rồi...”
Không muốn trong lòng mình nảy sinh những hy vọng viển vông không nên có, A Sênh vội vàng đánh trống lảng sang chuyện khác: “Bây giờ người Nhị gia đã thấy đỡ hơn chút nào chưa ạ?”
Tạ Phóng bắt trọn được vẻ bối rối hoang mang mà A Sênh đang cố gắng che giấu nơi đáy mắt.
Chỉ nghĩ rằng A Sênh đang thẹn thùng ngượng ngùng, Tạ Phóng cũng không nghĩ ngợi gì nhiều, nghe cậu hỏi han quan tâm mình, anh liền mỉm cười đáp: “Nhờ có A Sênh ở bên cạnh bầu bạn, tôi thấy đỡ hơn nhiều rồi.”
Đỡ... đỡ hơn nhiều thì tốt rồi.
Cái... cái gì mà nhờ có cậu ở bên cạnh bầu bạn cơ chứ.
Hai má A Sênh lại một lần nữa đỏ bừng như gấc chín.
A Sênh nhìn ngắm kỹ càng, thấy sắc mặt Nhị gia dường như thực sự đã tốt hơn rất nhiều rồi.
Cậu ngước nhìn sắc trời bên ngoài, cảm thấy bản thân cũng đã đến lúc nên mở lời cáo từ ra về rồi.
Cậu phải ghé qua tiệm một chuyến, nói cho cha biết chuyện của Khang tiểu thư thực sự chẳng liên quan gì đến cậu cả!
Vả lại hôm nay có nhiều khách khứa danh giá đến dự như thế, tin chắc rằng tin tức này sẽ nhanh chóng lan truyền khắp nơi thôi.
Cậu bị giam chân ở nhà bức bối bao nhiêu ngày qua rồi, cậu muốn chạy tới bảo với cha rằng tối nay cậu sẽ ở lại tiệm phụ giúp việc buôn bán!
…
“Anh ân nhân ơi!”
Tiểu Thạch Đầu vừa bước tới cửa ngách liền buông tay ông nội ra, co giò chạy tót vào trong nội viện.
A Sênh còn chưa kịp đưa tay ra hiệu với Nhị gia chuyện muốn cáo từ ra về, nghe thấy tiếng gọi của Tiểu Thạch Đầu liền quay đầu lại.
“Chú Nam Khuynh... cũng ở đây ạ.”
Gương mặt nhỏ nhắn của Tiểu Thạch Đầu lúc nhìn thấy A Sênh rạng rỡ hớn hở bao nhiêu, thì khi trông thấy Tạ Phóng đang ngồi đối diện với A Sênh, gương mặt ấy lại xẹp lép thất vọng bấy nhiêu.
Không phải là không thích chú Nam Khuynh, chỉ là... nó đã lâu lắm rồi không được gặp anh ân nhân, có biết bao nhiêu là chuyện muốn tíu tít kể cho anh ân nhân nghe cơ mà!
“Hừm, thật là ngại quá đi mất, tôi ngồi ở trong sân nhà của chính mình mà lại khiến Ngu tiểu công tử đây thất vọng rồi. Quả thực là tội lỗi ngập đầu của Nam Khuynh này rồi đấy nhé.”
Gương mặt nhỏ của Tiểu Thạch Đầu đỏ bừng lên, thằng nhóc lúc này mới nhớ ra phải cất tiếng chào hỏi “chú Nam Khuynh”: “Cháu chào chú Nam Khuynh ạ, cháu... cháu đâu có ý đó đâu ạ.”
Chỉ là hôm nay nó vẫn chưa được nói chuyện riêng với anh ân nhân câu nào mà thôi!
Từ lúc anh ân nhân bước chân vào phủ đến giờ, chú Nam Khuynh cứ “chiếm giữ” rịt lấy anh ân nhân suốt, nó cũng muốn được ở riêng trò chuyện với anh ân nhân kia mà!
A Sênh dở khóc dở cười, Nhị gia sao đến cả một đứa trẻ con như Tiểu Thạch Đầu mà cũng đi “bắt bẻ trêu chọc” cho bằng được thế này.
A Sênh xoa xoa đầu Tiểu Thạch Đầu, đưa tay ra hiệu: “Nhị gia trêu em đấy thôi. Đúng rồi, Tiểu Thạch Đầu, sao... sao em lại chạy qua đây thế?”
Tiểu Thạch Đầu nhìn không hiểu, chớp chớp đôi mắt tròn xoe đầy vẻ mờ mịt, quay sang cầu cứu chú Nam Khuynh của mình.
Tạ Phóng cố ý lờ đi câu nói trước của A Sênh không thèm dịch cho Tiểu Thạch Đầu nghe, chỉ bảo: “Anh A Sênh của cháu hỏi sao cháu lại tự dưng chạy tót qua đây đấy?”
Lại còn cố tình dùng cái giọng điệu “chê bai ghét bỏ” nữa chứ.
A Sênh: “...”
Nhị gia có những lúc quả thực là tinh quái xấu tính vô cùng.
Quả nhiên, Tiểu Thạch Đầu liền xụ mặt bĩu môi: “Anh ân nhân ơi, có phải em làm phiền anh với chú Nam Khuynh nói chuyện rồi không ạ?”
A Sênh hoảng hốt xua tay lia lịa, vội vàng giải thích với Tiểu Thạch Đầu: “Không phải, không phải đâu...”
Cậu giật giật tay áo Nhị gia, trừng mắt nhìn anh, bắt anh phải “dịch thuật” cho đàng hoàng tử tế.
Tạ Phóng bèn nói: “Anh A Sênh của cháu bảo tôi nói với cháu rằng, ban nãy tôi chỉ trêu cháu thôi, tôi không hề chê bai cháu sao tự dưng lại xông vào đây đâu, tôi chỉ đùa với cháu một tí thôi mà.”
Câu nói này nghe ra thực sự có phần hơi lằng nhằng rắc rối.
Tiểu Thạch Đầu hé miệng ngơ ngác, có chút không hiểu nổi rốt cuộc mình có bị người ta ghét bỏ chê phiền hay không nữa.
A Sênh vừa tức lại vừa buồn cười.
Nhị gia quả thực nghịch ngợm quá chừng!
Lần đầu tiên trong đời cậu có cảm giác muốn... muốn đánh Nhị gia một trận cơ chứ!
“Tiểu Thạch Đầu thấy ân nhân đi lâu quá không thấy quay lại, sợ rằng ngài đã rời phủ về mất rồi nên ngồi không yên nữa. Ra ngoài hỏi thăm gia nhân trong nhà mới biết ngài cùng Nhị gia về nội viện, thế là nó liền chạy tót vào đây...
Thành thật xin lỗi, không làm phiền Nhị gia và ân nhân bàn bạc chuyện quan trọng đấy chứ ạ?”
Ngu Thanh Tùng đi sau lưng cháu trai, từ tốn cất bước bước qua cửa ngách tiến lại gần.
Ngu Thanh Tùng dĩ nhiên nghe ra Tạ Phóng chỉ đang cố ý trêu chọc đứa cháu nội của mình, nhưng vẫn vì sự đường đột lỗ mãng của thằng bé mà lên tiếng tạ lỗi với Tạ Phóng và A Sênh.
Ông còn chưa kịp dặn dò thằng bé phải đợi người hầu vào thông báo rồi mới được vào, Tiểu Thạch Đầu vì quá nhớ mong “anh ân nhân” của nó nên đã giãy tay ông ra rồi tự mình co cẳng chạy thẳng vào trong rồi.
…
Ánh mắt A Sênh thoáng vẻ chột dạ, vành tai khẽ đỏ ửng lên.
Cậu với Nhị gia... làm gì có bàn bạc chuyện chính sự đứng đắn gì đâu cơ chứ.
Ngược lại toàn là Nhị gia chốc chốc lại buông lời trêu chọc cậu mà thôi.
A Sênh đưa tay ra hiệu: “Không có chuyện đó đâu ạ, tôi cũng chỉ ngồi chơi với Nhị gia một lát thôi, chẳng có chuyện gì hệ trọng cả đâu ạ. Đúng rồi, cụ Ngu ơi, cụ cứ gọi tôi là A Sênh là được rồi ạ.”
Ngàn vạn lần đừng có một tiếng ân nhân, hai tiếng ân nhân gọi cậu như thế nữa, tổn thọ cho cậu lắm.
Chuyện ông lão cứ luôn miệng gọi mình là ân nhân thế này, A Sênh trước đó đã muốn nói với ông rồi, chỉ là mấy lần gặp mặt trước hoặc là không tìm được dịp thích hợp, hoặc là bận rộn quá nên nhất thời quên bẵng đi mất.
Lần này rốt cuộc cũng không quên nữa, nên cậu liền nói thẳng ra luôn.
Động tác tay của A Sênh hơi phức tạp một chút, Ngu Thanh Tùng nhìn không hiểu hết, đành phải đưa mắt nhìn sang Tạ Phóng vừa đứng dậy đón tiếp mình.
Tạ Phóng bèn dịch lại ý tứ trong các động tác tay của A Sênh cho ông lão nghe.
Ngu Thanh Tùng nghe xong, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc nói: “Thế sao mà được chứ? Ân nhân đối với tôi và Tiểu Thạch Đầu có ơn tái sinh, lão già này làm sao có thể vô lễ thất kính như thế được?”
A Sênh không ngờ ông lão lại cố chấp đến mức này, không khỏi có chút sầu não.
Cụ Ngu lớn hơn cậu biết bao nhiêu tuổi đời, cứ một điều ân nhân, hai điều ân nhân gọi cậu như thế, cậu thực sự không quen chút nào.
A Sênh đưa ánh mắt cầu cứu nhìn sang Nhị gia, hy vọng Nhị gia có thể mở lời khuyên nhủ ông lão giúp mình.
Ngu Thanh Tùng nói ngay: “Ân nhân không cần phải nhờ Nhị gia làm thuyết khách đâu ạ, lễ nghĩa không thể phế bỏ được. Cậu là ân nhân cứu mạng của tôi và Tiểu Thạch Đầu, lão già này khắc cốt ghi tâm suốt đời không quên.”
Trên mặt A Sênh thoáng hiện vài phần lúng túng ngượng ngùng vì bị người ta nhìn thấu tâm can.
Ánh mắt của ông lão này cũng tinh tường quá mức rồi đấy.
Tạ Phóng bấy giờ mới lên tiếng: “Lão tiên sinh gọi A Sênh là ân nhân, quả thực là không thỏa đáng chút nào.”
Ngu Thanh Tùng chau mày, mang theo vài phần khó hiểu cùng chút bực bội hỏi: “Tại sao chứ?”
“Khoảng thời gian qua chẳng phải ngài cứ hỏi mãi xem bao giờ tôi mới dẫn người học trò mà ngài sắp sửa truyền dạy tới gặp ngài sao? Lại còn thỉnh thoảng dùng lời lẽ bóng gió để dò xét, nghi ngờ không biết có phải tôi thực sự có một người bạn cần ngài chỉ dạy hay không, hay là tôi chỉ bịa ra cái cớ ấy để lừa ngài ở lại trong phủ tôi nương náu đúng không nào?
Đây này. Hôm nay tôi xin chính thức giới thiệu với ngài người học trò mà ngài sắp sửa chỉ dạy nhé.”
Lần này thì người lộ vẻ lúng túng ngượng ngùng lại biến thành Ngu Thanh Tùng.
Ông biết Tạ Nam Khuynh là một kẻ vô cùng thông minh cơ trí, nhưng ông không ngờ những lời thăm dò mà ngày thường... bản thân cứ đinh ninh là vô cùng kín đáo tế nhị ấy, thế mà lại bị đối phương nhìn thấu sạch sành sanh từ lâu rồi.
Mãi đến khi Tạ Phóng đặt nhẹ hai tay lên vai A Sênh, dắt A Sênh tiến lên phía trước mặt ông lão vài bước, ông lão dường như đột nhiên linh cảm thấy điều gì đó, con ngươi bỗng mở to ra, đáy mắt ngập tràn vẻ khó tin khôn xiết.
Chỉ nghe Tạ Phóng tiếp tục cất lời: “Phương Sênh, thiếu đông gia của Trường Khánh Lâu. Chỉ vào mấy năm vỡ lòng hồi nhỏ có theo thầy đồ trong trường tư thục học mặt chữ, tiện thể học vẽ tranh được vài hôm.
Về sau do trường học kiểu mới mọc lên như nấm, trường tư thục vì học trò sụt giảm nghiêm trọng không thể duy trì được nữa, nên việc học hành của A Sênh cũng bị đứt gánh giữa đường, coi như chưa từng được học qua hội họa một cách bài bản hệ thống bao giờ. Thế nhưng về mặt hội họa, cậu ấy lại có thiên phú vô cùng kinh người. Phàm là những bức tranh đã nhìn qua vài lần thì đều có thể mô phỏng lại giống đến từng chân tơ kẽ tóc.
Những điều trên chính là tình hình của người học trò mà tiên sinh sắp sửa chỉ dạy. Chẳng hay tiên sinh đối với người học trò này có cảm thấy hài lòng không?”
Đã định sẵn sau này sẽ là mối quan hệ thầy trò, làm người thầy mà cứ luôn mồm gọi học trò của mình là ân nhân, tự nhiên là điều không hề thỏa đáng chút nào rồi.
Ngu Thanh Tùng đứng ngây ra hồi lâu vẫn chưa thể hoàn hồn lại được.
Đừng nói là ông lão, ngay cả A Sênh sau khi nghe xong những lời này của Nhị gia cũng trố mắt ngoác mồm c.h.ế.t sững tại chỗ.
Mãi một hồi lâu sau, vẫn là Ngu Thanh Tùng lấy lại tinh thần trước tiên, ông lão cất giọng hỏi lại Tạ Phóng để xác nhận: “Hôm ấy, ở ngõ Lâm Thủy ngài từng bảo rằng người bạn đó của ngài có phần hơi đặc biệt, nên nhất thiết phải do lão già này chỉ dạy. Lại còn bảo chỉ cần lão già này gặp mặt người học trò đó là sẽ lập tức hiểu ra ngay vì sao nhất định phải là lão già này mới được... Hóa ra, hóa ra người bạn mà ngài muốn lão già này chỉ dạy lại chính là ân nhân sao?”
Tạ Phóng khẽ cười: “Chẳng hay lão tiên sinh có để bụng việc nhận A Sênh làm học trò không?”
Chuyện này vốn dĩ Tạ Phóng định tìm một dịp thích hợp hơn rồi mới chính thức giới thiệu người học trò A Sênh này cho Ngu lão tiên sinh. Thế nhưng chọn ngày chẳng bằng gặp ngày. Hôm nay đã tình cờ gặp lão tiên sinh qua đây tìm mình, A Sênh cũng có mặt ở đây, thế thì cứ quyết định luôn trong hôm nay vậy. Biết đâu đó lại là một mối duyên lành trời định sẵn rồi.
Để bụng ư?!
A Sênh đối với hai ông cháu họ có ơn cứu mạng tày đình, Ngu Thanh Tùng bấy lâu nay vẫn luôn canh cánh trong lòng vì bản thân chẳng có thứ gì có thể làm để báo đáp ân nhân, nay có được cơ hội ngàn vàng này, vui mừng còn chẳng kịp nữa là, làm sao có thể để bụng cho được!
“Tốt, tốt, tốt lắm!”
Ngu Thanh Tùng liên tiếp thốt lên ba chữ “tốt”, trên mặt rạng rỡ toàn là nụ cười tươi rói, đến cả đuôi mắt cũng hằn sâu những nếp nhăn vì cười, rõ ràng là hài lòng với người học trò này đến mức không thể hài lòng hơn được nữa. Đến lúc này ông lão cũng rốt cuộc hiểu ra câu nói “người bạn đó có phần hơi đặc biệt” của Tạ Nam Khuynh ngày hôm ấy rốt cuộc mang ý nghĩa gì. Ân nhân không thể mở miệng nói chuyện được, chỉ riêng điểm này thôi quả thực đã vô cùng khó khăn để tìm được một người thầy thích hợp rồi.
“A Sênh, mau bái kiến thầy đi em.”
Tạ Phóng vỗ nhẹ lên vai A Sênh, mỉm cười nhắc nhở cậu.
A Sênh tuy chưa từng tận mắt nhìn thấy tranh của ông lão vẽ bao giờ, nhưng cậu đã từng nhìn thấy những nét chữ ông khắc rồi, xưa nay thư họa vốn chẳng tách rời nhau.
Nét chữ khắc của ông lão đẹp đẽ phi phàm dường ấy, thì công phu hội họa chắc chắn phải thâm sâu vô cùng, ít nhất thì việc chỉ dạy cho cậu chắc chắn là dư sức rồi. Nếu không thì Nhị gia cũng chẳng cất công tìm ông về làm thầy dạy cho cậu.
Thế... thế nhưng trước đó chẳng phải ông lão từng bảo, nếu muốn ông nhận đồ đệ thì phải xem thiên phú của người học trò đó thế nào sao?
Đúng như lời Nhị gia vừa nói, cậu... cậu căn bản chẳng có chút nền tảng hội họa nào cả, cái gọi là mô phỏng cái gì giống cái nấy của Nhị gia tuyệt đối là đánh giá cậu quá cao rồi, thực chất cậu chẳng qua chỉ là mô phỏng lại mấy bức tranh mình quen tay có phần giống đôi chút mà thôi.
A Sênh lo lắng lỡ như ông lão nhận cậu làm học trò rồi sẽ phát hiện ra cậu thực chất tư chất ngu muội, là một khúc gỗ mục không thể đẽo gọt được, đến lúc đó vì vướng bận ơn nghĩa mà không nỡ từ chối dạy tiếp, làm như vậy chẳng phải lại hóa dở hay sao.
A Sênh đưa tay ra hiệu: “Lão tiên sinh, ngài... ngài có muốn suy nghĩ lại cho thật kỹ không ạ? A Sênh... không thông minh lanh lợi như lời Nhị gia nói đâu ạ.”
A Sênh ra hiệu xong liền giật giật tay áo Nhị gia, khẩn khoản nhờ Nhị gia truyền đạt lại ý tứ của mình cho ông lão nghe.
Tiểu Thạch Đầu nhìn không hiểu anh ân nhân đang hoa chân múa tay cái gì, trong lòng cũng sốt ruột không kém.
Nếu như học trò của ông nội là anh ân nhân, thế chẳng phải đồng nghĩa với việc sau này nó có thể thường xuyên được gặp anh ân nhân rồi sao? Chuyện tốt đẹp dường ấy cơ mà?
Chỉ là sao anh ân nhân lại không chịu nghe lời chú Nam Khuynh, cất tiếng gọi ông nội là thầy đi chứ?
Chẳng lẽ anh ân nhân không muốn bái vào môn hạ của ông nội sao?
Ngu Thanh Tùng nghe xong liền vuốt râu cười ha hả: “Ai bảo với con rằng người vẽ tranh giỏi thì nhất thiết phải là kẻ thông minh cơ chứ? Cái nghề hội họa này cần có thiên phú là không sai, nhưng chịu khó bỏ công sức khổ luyện, chịu đựng được những gian khổ trong quá trình rèn giũa kỹ pháp, bái vào môn hạ của một danh sư rồi dốc lòng dùi mài kinh sử cũng là những yếu tố không thể nào thiếu được, thậm chí trong rất nhiều trường hợp, mức độ quan trọng của nó còn vượt xa cả thiên phú nữa đấy.
Lão già này tuy chẳng dám nhận là danh sư hiển hách gì, nhưng về mặt hội họa cũng có những tâm đắc và kỹ pháp độc đáo của riêng mình, tự nhận thấy chắc chắn có thể làm tròn bổn phận của một người thầy đủ tư cách.”
Thiên phú giống như làn gió lành nâng cánh diều bay lên mây xanh, có thể mượn thế, mượn lực để vút cao, nhưng nếu như không có sự kiên trì bền bỉ, không chịu nổi gian khổ, thì dẫu có bay lên cao được rồi cũng rất dễ cắm đầu rơi xuống đất.
Hội họa cũng giống như bất kỳ công việc nào khác trên thế gian này, đều cần phải nếm trải đủ trăm ngàn cay đắng mới nên người được.
Ông lão bỗng đổi giọng hỏi: “Hay là ân nhân lo lắng sau này không chịu nổi cái khổ của việc học vẽ...”
Học nấu ăn còn cực khổ hơn học vẽ tranh gấp trăm ngàn lần, mùa đông nước đá buốt thấu tận xương tủy, mùa hè gian bếp nóng hầm hập như thiêu như đốt có thể khiến người ta ngất xỉu vì say nắng, thái rau cắt trúng ngón tay chảy m.á.u, bị dầu mỡ sôi bắn tung tóe làm bỏng da rộp thịt, những nỗi khổ cực ấy đối với A Sênh mà nói đều chẳng đáng là gì cả, huống chi chỉ là việc học vẽ tranh.
A Sênh gật đầu lia lịa như giã gạo, vội vàng đưa tay ra hiệu: “Dạ được ạ, con không sợ chịu khổ đâu ạ.”
Ngu Thanh Tùng nhìn nét mặt rạng rỡ của A Sênh liền hiểu ngay được ý tứ của cậu, chỉ là chưa dám chắc chắn lắm, bèn đưa mắt nhìn sang Tạ Phóng.
Tạ Phóng khẽ mỉm cười bảo: “A Sênh, lão tiên sinh đang đợi em hành lễ với thầy đấy.”
A Sênh lập tức quỳ sụp hai gối xuống đất, dập đầu hành đại lễ bái tạ người thầy.
Cả Tạ Phóng lẫn Ngu Thanh Tùng đều sững sờ ngạc nhiên.
“Ấy... chỉ là bái thầy học đạo thôi mà, đâu cần phải hành đại lễ long trọng đến mức này chứ... Thôi được rồi. Xem như hai thầy trò chúng ta có duyên phận sâu dày, ta liền nhận con làm đại đệ tử môn hạ của ta, được không nào?”
A Sênh ngẩng đầu lên, vẻ mặt có chút ngơ ngác mờ mịt.
Vừa... vừa rồi chẳng phải Nhị gia bảo người thầy đang đợi cậu hành lễ đó sao?
Tạ Phóng nhìn thấu vẻ ngơ ngác nơi đáy mắt A Sênh, liền bật cười giải thích: “Thông thường người thầy nhận học trò chỉ cần cúi mình khom lưng vái chào là xong rồi. Quỳ lạy dập đầu là đại lễ chỉ dùng khi chính thức bái sư nhập môn mà thôi. Ý của lão tiên sinh là, đã trót nhận đại lễ của em rồi, thì ngài ấy sẽ chính thức thu nhận em vào môn hạ của ngài ấy luôn.
Tôi biết em đã bái sư học nghề nấu ăn rồi. Thế nhưng học nấu ăn và học hội họa chẳng hề xung đột lẫn nhau, không tính là phản bội môn quy đâu. Em về tiệm cứ thăm dò ý tứ của sư phụ Kiều một chút xem sao, nếu sư phụ Kiều để bụng thì sau này em cứ tiếp tục theo học vẽ với tiên sinh, gọi lão tiên sinh là thầy là được rồi.
Dù sao thì lão tiên sinh cũng ở lại Xuân Hành Quán, có người hầu hạ cơm bưng nước rót chu đáo. Chẳng cần đến tên tiểu đồ đệ như em phải sớm hôm vấn an cơm nước đâu.”
Ngu Thanh Tùng: “...”
Hay thật đấy chứ, khó khăn lắm mới nhận được một mầm non độc nhất vô nhị, thế mà lại phải chia sẻ chung mầm non này với người khác, bản thân ông lại còn là người chẳng được hưởng đãi ngộ cung phụng của một người sư phụ danh chính ngôn thuận nữa chứ.
Cái chuyện này sắp xếp đúng là khéo thật.
Nếu đổi lại là người khác thì Ngu Thanh Tùng dĩ nhiên chưa chắc đã chịu chấp nhận, nhưng A Sênh lại có ơn cứu mạng với ông, ông lại thực lòng yêu quý đứa trẻ này vô cùng, nên cũng đành ngầm thừa nhận lời đề nghị của Tạ Phóng.
Dù sao thì thời buổi bây giờ chuyện bái sư học nghệ quả thực cũng chẳng còn khắt khe nghiêm ngặt như thời phong kiến ngày xưa nữa rồi.
Đồ đệ mượn danh tiếng của sư phụ, chỉ ghi danh học tập dưới trướng sư phụ, thậm chí đến mặt mũi sư phụ tròn méo ra sao cũng chưa từng thấy qua cũng là chuyện chẳng hề hiếm gặp.
Thế là, A Sênh cứ thế ngơ ngơ ngác ngác, mơ mơ màng màng mà có được một người thầy dạy vẽ tranh cho mình.
“Nào, đứng dậy đi con.”
Ngu Thanh Tùng tự tay đỡ người đồ đệ mới nhận đứng dậy.
Ồ, không đúng, ân nhân lúc này vẫn chưa hẳn được tính là đồ đệ của ông.
Nghe ý tứ của Nhị gia thì việc ông có được làm sư phụ hay không còn phải xem cái người sư phụ dạy nấu ăn kia của ân nhân có đồng ý hay không đã...
Thôi kệ đi, làm thầy thì làm thầy vậy.
Thầy với sư phụ thì chẳng phải đều có một chữ “sư” đó sao.
Một ngày làm thầy, cả đời làm cha kia mà!
Mình có thầy dạy rồi sao?
A Sênh sau khi được ông lão đỡ dậy, đầu óc vẫn còn ở trong trạng thái lơ ma lơ mơ như đang nằm mộng.
Sau này trên con đường hội họa, cậu sẽ không cần phải một thân một mình mò mẫm nữa, nếu như gặp phải kỹ pháp nào không hiểu, cậu đã có một người thầy uyên bác để hỏi han rồi sao?
“Tuyệt quá rồi! Đại đệ tử của ông nội chính là anh A Sênh rồi!”
“Tuyệt quá đi mất!”
Tiểu Thạch Đầu vỗ tay bôm bốp, vui sướng nhảy cẫng lên quấn quýt chung quanh anh A Sênh của nó.
Tiếng đàn sáo nhị hồ rộn rã vui tươi từ viện phía Đông xuyên qua bức tường viện vọng lại.
Hôm nay Xuân Hành Quán thực sự đâu đâu cũng ngập tràn một bầu không khí hân hoan rạng rỡ.
…
Cách đó một con ngõ nhỏ, ngăn cách bởi mấy tầng cửa viện, khung cảnh nơi phủ họ Khang lúc này lại hoàn toàn là một bầu không khí lạnh lẽo u ám đến rợn người.
Lúc ở trên sân khấu kịch, hai người Khang Phái Nhàn và Mai Hương dưới sự hộ tống của đám gia nhân Xuân Hành Quán đã trơ mắt bị đưa đi ngay trước mặt Khang Chí Kiệt.
Hắn phải cắn răng nín nhịn mãi cho đến khi vị Chiêm cục trưởng kia vì bận công vụ phải rời đi sớm, Khang Chí Kiệt mới có thể rời khỏi chỗ ngồi ra về.
Vừa về đến nhà, Khang Chí Kiệt lập tức sai bảo toàn bộ người hầu trong phủ túa ra khắp nơi lùng sục tìm bằng được cô em gái Khang Phái Nhàn mang về.
Khang Chí Kiệt ban đầu tính toán gả em gái Khang Phái Nhàn cho A Sênh để tống tiền một khoản sính lễ kếch xù từ tay hai cha con Phương Khánh D.a.o và Phương Sênh.
Giờ đây, con đường kiếm chác béo bở này đã bị Khang Phái Nhàn và Tạ Phóng bắt tay nhau chặn đứng hoàn toàn, bảo Khang Chí Kiệt làm sao có thể cam tâm cho được?!
Biết trước thế này, ngay từ đầu hắn nên tàn nhẫn một chút, gả quách con ranh Phái Nhàn kia cho một lão già góa vợ nào đó làm vợ kế cho xong chuyện!
Người ngoài nhìn vào phủ họ Khang thế nào thì có can hệ gì chứ?!
Bạc trắng vào tay mới là chuyện quan trọng bậc nhất!
Mãi cho đến khi trời nhá nhem tối, người hầu lục tục quay về báo cáo, chẳng tìm thấy bóng dáng tiểu thư đâu cả.
“Choang...”
“Rầm...”
“Không tìm thấy người ư? Thế nào gọi là không tìm thấy người hả?!”
Khang Chí Kiệt giận sôi m.á.u ném vỡ tan tành chén trà bên tay, hai mắt đỏ ngầu như dại đi.
“Khốn nạn!”
“Khốn nạn thật mà! Chắc chắn là do Tạ Nam Khuynh giở trò rồi! Tạ Nam Khuynh đáng c.h.ế.t! Tạ Nam Khuynh thật sự đáng c.h.ế.t ngàn lần vạn lần!”
“Thiếu... thiếu gia ơi...”
Gã sai vặt hớt hải hoảng loạn chạy thục mạng vào trong phòng.
Khang Chí Kiệt gầm lên: “Nói mau!”
Gã sai vặt mặt cắt không còn một giọt m.á.u: “Thiếu... thiếu gia ơi... bên ngoài, bên ngoài có rất nhiều người đến đòi... đòi nợ ạ... Trên... trên tay bọn họ đều có... có s.ú.n.g cả đấy ạ...”
Toàn bộ huyết sắc trên mặt Khang Chí Kiệt trong nháy mắt biến mất sạch sành sanh, hắn ngã ngồi phịch xuống nền đất lạnh ngắt.
…
Tin tức tựa như được chắp thêm đôi cánh của ngọn gió.
Chuyện Tạ Nhị gia mở tiệc lớn thết đãi tân khách ở Xuân Hành Quán, lại mời cả Thẩm lão bản của rạp Mộng Huy tới phủ hát kịch, trận thế thực sự quá đỗi long trời lở đất.
Nhanh chóng truyền đi khắp đầu đường cuối ngõ đất Phù Thành.
Người vui mừng khôn xiết nhất không ai khác chính là Phương Khánh D.a.o.
Người cha tối hôm ấy vừa từ tiệm trở về nhà liền chuẩn bị sẵn một chậu than đỏ rực.
Vì người cha vẫn nơm nớp lo sợ khách khứa sẽ đem chuyện của Khang tiểu thư ra trêu chọc làm tổn thương A Sênh, nên vẫn giục A Sênh lúc ấy vừa mới tới tiệm phải quay về nhà sớm hơn thường lệ.
Lúc này A Sênh đã cởi áo nằm ngủ trên giường, liền bị cha “lôi” từ trên giường dậy, nhất quyết bắt A Sênh phải bước từ ngoài sân vào trong nhà, nhảy qua chậu than một lần để xả xui.
“Nào, A Sênh, nhảy qua chậu than đi con. Vận xui xẻo tống khứ đi hết cho cha!”
A Sênh dở khóc dở cười, biết rằng cha là vì có lòng tốt muốn tốt cho mình, chỉ đành ngoan ngoãn phối hợp, bước chân nhảy qua chậu than đỏ lửa.
Phương Khánh D.a.o miệng lẩm bẩm khấn vái: “Xong rồi, mọi điều xui xẻo tai ương đều bước qua hết rồi nhé. Từ nay về sau mọi chuyện thuận buồm xuôi gió, bình an vạn sự.”
A Sênh thuận lợi nhảy qua chậu than.
Phương Khánh D.a.o dắt A Sênh vào trong nhà, dẫn cậu đến trước bàn thờ gia tiên thắp hương khấn vái.
Phương Khánh D.a.o cắm nén hương vào lư hương trước bàn thờ tổ tiên, dập đầu lạy tạ: “Tổ tiên phù hộ độ trì, phù hộ cho buổi xem mắt ngày mai của A Sênh diễn ra thuận buồm xuôi gió, sớm ngày sinh con đẻ cái nối dõi tông đường cho dòng họ Phương chúng con...”
Đôi mắt A Sênh bỗng chốc trợn tròn xoe kinh hãi.
Cha vừa mới nói với tổ tiên cái... cái gì cơ chứ?
Ai... ai ngày mai phải đi xem mắt cơ chứ?!
Bình luận chương truyện 0
Chia sẻ cảm nhận, đàm đạo về diễn biến chương này cùng các đạo hữu
Chưa có bình luận nào cho chương này. Hãy là đạo hữu đầu tiên để lại cảm nghĩ!
