Tiểu Chưởng Quỹ Thời Dân Quốc
Chương 41: Người mới kẻ cũ, cuối cùng anh A Sênh cũng đến rồi
Trong ngõ Thanh Liễu, mùi bánh ú thoang thoảng bay xa.
Cách đây mấy ngày, A Sênh trông thấy Đỗ thẩm sát vách đang ngồi rửa lá dong gói bánh, bấy giờ cậu mới giật mình nhận ra Tết Đoan Ngọ đã cận kề.
Hít hà hương bánh ú lan tỏa trong không khí, A Sênh kéo ngăn kéo bàn ra, lấy tấm thiệp mời nhận từ tay Nhị gia tối hôm ấy.
Tối đó cậu còn lấy làm lạ, cớ sao chẳng phải năm cùng tháng tận hay dịp lễ lạt gì mà Nhị gia lại đột nhiên mời gánh hát về Xuân Hành Quán diễn chầu.
Hóa ra do dạo gần đây bản thân quá rảnh rỗi, đến mức quên bẵng cả ngày tháng, ngay cả Tết Đoan Ngọ đã đến gần mà cũng chẳng hề hay biết.
Những năm trước, cứ trước Tết Đoan Ngọ một tuần, cậu lại cùng bác Kiều và đám người làm trong tiệm rủ nhau ra chợ mua lá gói bánh, chỉ bông, cùng đủ loại nguyên liệu như táo tàu ngâm mật, thịt ba chỉ, đậu đỏ, mứt đậu đỏ.
Số bánh ấy vừa để nhà mình ăn dịp Tết Đoan Ngọ, vừa chia cho mấy người làm mang về san sẻ cùng gia đình.
Làm công cho tửu lầu nhà họ, tiền công tính ra không hề thấp, nhưng cũng có vài người gia cảnh bần hàn, trong nhà ngày thường chưa chắc ba bữa đã có gạo ăn.
Bánh ú đối với gia đình của không ít người làm mà nói chẳng phải thứ ngày thường có thể dễ dàng được ăn, khi mang về đương nhiên cả nhà đều mừng rỡ đón nhận.
Cha làm vậy là để giữ thể diện cho những người làm nghèo khó, tránh để họ phải ngượng ngùng, khó xử.
Mặt khác, ông cũng không muốn người làm sinh thói ỷ lại lười biếng, nảy sinh suy nghĩ hễ nhà nghèo là đương nhiên được nhận nhiều hơn.
Vì thế, hằng năm cứ vào dịp Đoan Ngọ, Trung thu hay Tết Nguyên Đán, mỗi người làm đều được tặng một ít đồ ăn cùng phong bao tiền thưởng nho nhỏ.
Người làm lâu năm, chăm chỉ tháo vát thì phần đồ ăn và tiền thưởng nhận được tự nhiên cũng nhiều hơn đôi chút.
Những năm trước bận rộn tối mắt tối mũi, cậu chỉ mong xin cha cho nghỉ phép để ở nhà nằm dài chừng mươi bữa nửa tháng.
Năm nay thì toại nguyện rồi... vậy mà lại nhớ da diết những ngày tháng được cùng mọi người chung tay làm lụng.
…
Nhị gia mời gánh hát về diễn hội chầu là vì Tết Đoan Ngọ.
Có lẽ nghĩ đến chuyện ai nấy đều phải sum vầy cùng gia đình vào đúng ngày Tết Đoan Ngọ, nên ngày Nhị gia mở tiệc hát chầu không định vào chính hội, mà lại chọn ngày hôm trước, cũng tức là hôm nay.
A Sênh cầm tấm thiệp mời trên tay.
Cậu vốn chẳng có tâm trạng nào để nghe kịch, nhưng vì là Nhị gia đích thân mời, hơn nữa tối hôm đó cậu đã mở miệng nhận lời với anh, nên không thể không đi.
A Sênh cất tấm thiệp mời vào sát người, đứng dậy bước đến tủ áo, lấy ra một mảnh vải thêu hoa nhỏ nhắn. Mở ra, bên trong là chiếc túi thơm màu xanh nước biển thêu đóa hoa s.ú.n.g cùng một chiếc khăn lụa.
A Sênh đưa chiếc khăn lụa lên chóp mũi.
Do chiếc túi thơm này để chung với khăn tay đã được một thời gian, nên khăn cũng vương vấn hương thơm thanh nhã thoang thoảng của túi thơm, ngửi vô cùng dễ chịu.
Chiếc khăn này cậu đã giữ hộ Nhị gia rất lâu. Trước đó có một lần mang theo bên mình định bụng trả lại cho anh, nhưng lần ấy lại đãng trí quên mang theo túi thơm, đành thôi chưa trả.
Lần này, cậu đã bỏ thêm lá ngải cứu xua đuổi côn trùng vào trong túi thơm từ trước. Ngày Tết Đoan Ngọ tặng túi thơm đuổi muỗi đuổi bọ, hẳn là sẽ không khiến Nhị gia nảy sinh nghi ngờ.
A Sênh cầm lấy khăn tay và túi thơm, cẩn thận cất chung một chỗ.
Cậu lại xuống hầm rượu trong nhà, xách lên một vò rượu hoa quế lâu năm do chính tửu lầu nhà mình ủ.
…
A Sênh bước ra khỏi nhà, hầu như cứ đi được vài bước là lại thấy cảnh bà cụ dẫn nàng dâu trẻ ngồi cọ rửa lá bánh trước cửa, hoặc người mẹ dẫn theo mấy đứa con thơ ngồi trên ghế đẩu con con trước thềm vừa gói bánh vừa chuyện trò.
Lũ trẻ chẳng thấy việc khom lưng ngâm tay dưới nước suốt buổi để gói bánh là vất vả cực nhọc gì, chỉ cảm thấy vừa được nghịch nước lại vừa được ở bên mẹ thế này thật là vui thích.
Quan trọng nhất là ngày mai đã là Đoan Ngọ. Dù người cha đi làm xa nhà cũng sẽ trở về, cả gia đình có thể quây quần bên nhau ăn bánh ú, cắm cành xương bồ trừ tà.
Nhìn đứa bé chừng bảy, tám tuổi giơ cao chiếc bánh ú to nhỏ chẳng đều tay, ngửa đầu hỏi mẹ xem mình gói có đẹp không, khoé môi A Sênh bất giác cong lên.
Nghĩ đến cha, chân mày cậu khẽ chau lại, nụ cười nơi khóe môi cũng nhạt đi đôi phần.
Năm nay cậu không có mặt ở tiệm, chẳng có cậu phụ cha kiểm tra sổ sách rồi cùng nhau chia bánh đem tặng, chẳng rõ cha có bận rộn xoay xở nổi hay không.
Kể từ sau vụ Khang thiếu gia đến tiệm quậy phá, cha lại càng phản đối chuyện cậu ra tiệm làm việc, chỉ lo tất bật tìm bà mối đến dạm hỏi nhân duyên cho cậu.
Nghĩ đến đây, A Sênh lại càng nhíu chặt mày hơn.
Kể từ khi Nhị gia bảo rằng chuyện của Khang tiểu thư cứ để mặc anh lo liệu, cậu chưa từng đặt chân đến đường Hòe Nam thêm lần nào nữa.
Cũng chẳng rõ rốt cuộc Nhị gia có cách gì mà có thể khiến Khang tiểu thư hoặc Sở lão bản, hay một trong hai người họ chịu đứng ra đính chính chuyện sảy thai hoàn toàn không liên quan gì đến cậu.
…
A Sênh ôm tâm sự trong lòng.
Cậu chẳng hề cố ý rảo bước vội vã, thế nhưng chẳng biết tự lúc nào đã qua cầu Phúc, bước đến phố Phượng Tê.
Còn chưa đi tới Xuân Hành Quán, A Sênh đã nhận ra hôm nay nơi này dường như nhộn nhịp khác thường.
Chỉ trong chốc lát cậu bước về phía Xuân Hành Quán, đã thấy trước cổng liên tiếp đỗ lại mấy chiếc xe kéo.
Các vị phu nhân ăn vận sang trọng lộng lẫy khoác tay chồng từ trên xe bước xuống.
Cũng có những vị khách đi một mình.
Nhưng chẳng có ngoại lệ nào, ai nấy đều đi xe kéo, quần áo trang phục đều vô cùng cầu kỳ chỉn chu.
Lại có người dẫn theo cả nha hoàn, người hầu. Nha hoàn và tiểu sai trên tay đều xách đầy những hộp quà biếu xa xỉ.
A Sênh đã quen với cảnh tượng mỗi lần đến Xuân Hành Quán dạo gần đây cánh cửa đỏ đều khép chặt, hiếm khi có khách khứa ghé thăm.
Thành thử cậu quên mất... trước trận ốm thập tử nhất sinh của Nhị gia, anh thường xuyên mở tiệc thết đãi khách khứa trong phủ, khi ấy cũng vô cùng náo nhiệt rộn ràng.
A Sênh cúi đầu nhìn chiếc áo dài xanh chàm dệt hoa văn cá vàng đùa rong trên người mình, đôi giày vải đen, cùng vò rượu hoa quế trên tay. So với trang phục gấm vóc và lễ vật đắt tiền của các vị phu nhân, tiểu thư, lão gia, thiếu gia kia, quả thực có phần mộc mạc nghèo nàn.
Thế nhưng cậu không trộm không cướp, y phục trên người đều do chính tiền công phụ việc ở quán bao ngày qua mua được, ngay cả vò rượu hoa quế này cũng do chính tay cậu góp sức ủ nên!
So với đám thiếu gia chỉ biết dựa dẫm tiêu xài tài sản của ông cha để lại mà sống qua ngày, chẳng phải cậu đàng hoàng hơn nhiều hay sao?
Nghĩ vậy, cậu bèn ưỡn thẳng lưng, cất bước tiến lên phía trước.
…
A Sênh còn chưa kịp bước tới cổng Xuân Hành Quán thì vài chiếc xe kéo đã lướt qua bên cạnh cậu.
Xe kéo dừng lại trước cổng Xuân Hành Quán.
“Phúc Lộc, Phúc Vượng, lâu rồi không gặp. Phúc Vượng, dạo này mày lại béo ra đấy à? Chắc chắn lại tham ăn chứ gì?”
A Sênh nghe giọng nói có phần quen tai, bèn tò mò ngẩng đầu nhìn một cái.
Chỉ thấy một vị công tử dáng người thanh mảnh, trên tay phe phẩy chiếc quạt xếp, gõ nhẹ vào lòng bàn tay trái.
Ban đầu A Sênh không nhận ra ngay Diêu Quan Nguyệt, mãi đến khi nhìn thấy cây quạt xếp người kia đang nghịch trong tay, cậu mới nhận ra.
Tối hôm đó, lúc cậu cùng Nhị gia xem kịch ở rạp Mộng Huy bước ra, chính vị công tử này đã gọi giật Nhị gia lại, mời anh sang Thái Hòa Lâu cùng dùng bữa.
Hình như tên tự là Quy Kỳ thì phải?
Hôm đó nghe cuộc trò chuyện giữa Nhị gia và vị công tử này, cậu chẳng thấy Nhị gia thân thiết với người nọ cho lắm, nhưng nghe cách vị công tử này trêu đùa với Phúc Vượng, hẳn là giao tình với Nhị gia phải sâu đậm hơn cậu từng nghĩ, nếu không thì sao lại biết cả tật tham ăn của Phúc Vượng.
Lại còn đùa giỡn thân mật với Phúc Vượng như thế.
Phúc Vượng bĩu môi: “Diêu công tử...”
“Ấy c.h.ế.t, ấy c.h.ế.t. Đùa với mày chút thôi mà. Đừng khóc, ngàn vạn lần đừng khóc đấy nhé.”
Chu Lâm bước lên phía trước, nắm lấy tay Phúc Vượng: “Phúc Vượng, em đừng để ý đến anh ta, cái miệng anh ta lúc nào cũng chẳng có chốt cài như thế đấy.”
Nói đoạn lại quay mặt đi, lườm Diêu Quan Nguyệt một cái: “Đã bảo anh đừng có ăn nói bừa bãi rồi mà.”
Diêu Quan Nguyệt vội vàng phụ họa theo: “Phải, phải. Là tôi nói năng không lựa lời. Phúc Vượng, em ngàn vạn lần đừng để bụng nhé.”
Bấy giờ trong lòng Phúc Vượng mới thấy dễ chịu hơn đôi chút.
Nhị gia đã bảo cậu ta đang tuổi ăn tuổi lớn, ăn khỏe là chuyện bình thường!
Đâu phải là tham ăn cơ chứ!
Tôn Hãn Vũ đứng bên cạnh trêu chọc: “Vũ Tân, cậu đúng là yêu ai yêu cả đường đi, đến cả người hầu của Nam Khuynh mà cậu cũng bênh vực chằm chặp thế kia à.”
Hai má Chu Lâm ửng hồng, hờn dỗi mắng: “Ăn nói linh tinh gì đấy!”
Lúc này cũng có những vị khách khác lục tục kéo tới.
Họ nhận ra nhóm người Chu Lâm, Diêu Quan Nguyệt.
Vài vị khách đưa thiệp mời ra, liếc mắt nhìn Chu Lâm một cái.
Nghe đồn vị tiểu công tử nhà họ Chu này có quan hệ vô cùng mờ ám với Tạ Nhị gia, hai người thường xuyên ra vào có đôi có cặp.
Cứ ngỡ lời đồn đãi có phần thêu dệt quá đà.
Giờ xem ra chưa chắc đã là bịa đặt, nếu không thì Chu Lâm làm sao có thể quen thân với cả gã sai vặt thân cận của Tạ Nhị gia đến mức độ này.
Xe kéo của Lương Học Nghĩa và Lý Nam đi chậm hơn một chút, hai người trước sau bước xuống xe.
Lương Học Nghĩa bước tới, nửa đùa nửa thật hỏi Phúc Lộc đang kiểm tra thiệp mời: “Mấy anh em chúng tôi chắc chẳng cần phải trình thiệp mời nữa đâu nhỉ?”
Lý Nam cười nói: “Cần chứ, cần chứ. Mấy đứa mình chắc đều phải đưa ra, chỉ riêng Vũ Tân là chỉ cần giơ cái mặt ra là có thể đi lại thông suốt khắp Xuân Hành Quán rồi. Có đúng không hả Phúc Lộc?”
Hai anh em Phúc Lộc, Phúc Vượng ngoài việc phụ trách đón tiếp khách khứa ở cửa, còn phải kiểm tra thiệp mời khách đưa tới, sau đó để người gác cổng bên cạnh ghi chép vào sổ sách.
Khách quen thân dĩ nhiên có thể châm chước bỏ qua.
Phúc Lộc chắp tay vái chào, chu đáo đáp: “Mấy vị thiếu gia cứ nói đùa, mấy vị đây chúng tôi còn có thể không nhận ra sao? Mời vào trong, mời vào trong ạ.”
…
A Sênh nghe rõ mồn một cuộc trò chuyện giữa bọn Diêu Quan Nguyệt và Chu Lâm.
Cậu khẽ mím môi, bất giác đưa mắt nhìn về phía vị công tử tên gọi “Vũ Tân” kia.
Chỉ thấy đối phương khoác một chiếc áo dài màu trắng trăng, mặt trắng như thoa phấn, môi đỏ răng trắng, tướng mạo vô cùng xuất chúng.
Vừa nãy nghe người nọ cất lời, giọng điệu dịu dàng mềm mỏng, lại hàm chứa ý cười, hệt như làn gió mát lành thổi qua sân viện giữa trưa hè, khiến tâm trạng người nghe bất giác cũng thấy dễ chịu theo.
Hôm ấy, hình như cậu cũng nghe thấy người bạn kia của Nhị gia nhắc đến vị công tử Vũ Tân này?
Những ngón tay của A Sênh đang ôm vò rượu hoa quế bất giác siết chặt lại.
Nhị gia và vị công tử Vũ Tân này... thân thiết lắm sao?
…
Khách khứa khác muốn vào phủ đều phải trình thiệp mời, riêng bọn Chu Lâm, Diêu Quan Nguyệt lại được miễn, điều này tự nhiên khiến nhóm Tôn Hãn Vũ vô cùng mát mặt.
Đợi đến khi Diêu Quan Nguyệt, Tôn Hãn Vũ cùng bước qua cổng lớn, Tôn Hãn Vũ vẫn còn đùa cợt: “Hôm nay tụi mình đúng là thơm lây nhờ phúc của Vũ Tân rồi.”
Chu Lâm liếc xéo Tôn Hãn Vũ một cái: “Cứ lấy tôi ra làm trò cười mãi, thơm lây gì chứ. Chẳng lẽ hôm nay các anh không đi cùng tôi thì Phúc Vượng, Phúc Lộc sẽ chặn hết các anh lại, bắt các anh phải móc thiệp mời ra bằng được chắc?”
“Chuyện đó khó nói lắm à nha.”
“Đúng là khó nói lắm.”
“Khó nói lắm đó nha!”
Mấy người còn lại cười hì hì trêu chọc râm ran.
Chu Lâm tuy ngoài mặt làm bộ làm tịch giận dỗi, nhưng trong lòng lại đắc ý khôn cùng.
Chẳng qua chỉ là nói đỡ vài câu cho tên người hầu Phúc Vượng kia, vừa bán được cho Phúc Vượng một ân tình, khiến cậu ta có thiện cảm sâu sắc với mình, sau này lỡ có việc gì cần nhờ vả Phúc Vượng giúp đỡ, chắc chắn cậu ta sẽ chẳng nỡ chối từ.
Quan trọng nhất là khách khứa qua lại đều sẽ đinh ninh rằng quan hệ giữa hắn và Nam Khuynh không hề tầm thường, nên ngay cả người hầu trong nhà Nam Khuynh mới đối xử thân cận với hắn như thế.
Đến cả bọn Lương Học Nghĩa, Tôn Hãn Vũ cũng nghĩ y như vậy.
Quả đúng là một công ba việc.
…
“A Sênh thiếu gia, cậu đến rồi đấy à!”
Nghe thấy bốn chữ “A Sênh thiếu gia”, bước chân Chu Lâm chậm hẳn lại.
Tên thiếu đông gia bị câm của Trường Khánh Lâu hôm nay cũng tới sao?
Bọn Tôn Hãn Vũ hiển nhiên cũng nghe thấy tiếng Phúc Vượng chào hỏi A Sênh.
Lương Học Nghĩa dừng chân, quay đầu lại, hứng thú bàn tán với mọi người: “A Sênh? Đừng bảo là tên thiếu đông gia bị câm của Trường Khánh Lâu đấy nhé?”
Lý Nam sờ cằm: “Chắc là nó rồi. Hôm nay nó tới đây làm gì nhỉ?”
Tôn Hãn Vũ kéo dài giọng, cười cợt: “Nó tới thì còn vì chuyện gì khác được nữa, người ta là thiếu đông gia của Trường Khánh Lâu, chắc chắn là tới giao đồ ăn đặt ngoài rồi. Chẳng lẽ lại là khách quý được Nam Khuynh đích thân mời tới chắc.”
Lương Học Nghĩa và Lý Nam nghe xong cũng bật cười ha hả.
Chu Lâm không cười ngả ngớn như những kẻ khác, nhưng nơi khóe môi cũng thoáng hiện một nụ cười mỉm nhạt nhẽo.
Thực ra tay nghề của đầu bếp nhà Nam Khuynh vô cùng tuyệt hảo, thật sự chẳng cần thiết vào một ngày như hôm nay lại phải đi gọi đồ ăn ngoài của Trường Khánh Lâu.
Có lẽ là khách khứa quá đông, nhà bếp bận không xuể chăng.
Lý Nam cũng tự cười giễu: “Đúng là đầu óc tôi chậm tiêu quá. Nó là thiếu đông gia Trường Khánh Lâu, tới đây ngoài chuyện đó ra thì còn vì cái gì nữa. Cơ mà chẳng phải bảo từ sau khi xảy ra chuyện của Khang tiểu thư, vị thiếu đông gia này rất ít khi đi đưa đồ ăn rồi sao?”
Chu Lâm: “Không phải là ít đi đưa đồ ăn, mà là đến tiệm cũng chẳng tới nữa.”
Dạo gần đây Chu Lâm bận rộn trông nom sửa sang cửa tiệm, Trường Khánh Lâu lại mở ngay đối diện tiệm của hắn, Trường Khánh Lâu có động tĩnh gì, hắn đương nhiên nắm rõ như lòng bàn tay.
Chỉ có điều bọn Diêu Quan Nguyệt, Tôn Hãn Vũ dạo này chưa ai ghé qua tiệm của Chu Lâm cả.
Diêu Quan Nguyệt lấy làm lạ hỏi: “Sao Vũ Tân lại biết rõ thế?”
Chu Lâm che giấu: “Tôi cũng là trước đây lúc ra ngoài mua sắm đồ đạc, nghe người ta nhắc tới thôi.”
Tôn Hãn Vũ hạ thấp giọng: “Nói đi cũng phải nói lại, cái thằng câm này số đào hoa gớm đấy chứ. Khang tiểu thư tôi từng gặp qua vài lần rồi. Nhan sắc đó, vóc dáng đó... chậc chậc.”
Diêu Quan Nguyệt lên tiếng: “Toàn là chuyện không có căn cứ, cậu đừng có mà đi truyền mấy lời đồn bậy bạ nữa.”
Tôn Hãn Vũ cãi lại đầy lý lẽ: “Sao lại bảo tôi đồn bậy? Đừng bảo với tôi là cậu chưa từng nghe chuyện thằng nhóc câm với Khang tiểu thư hai đứa lột sạch đồ bị bắt quả tang ngay trên giường đấy nhé.”
Lương Học Nghĩa cười xấu xa: “Này? Lát nữa tụi mình qua trêu chọc thằng nhóc câm đó một chút xem sao nhé?”
Diêu Quan Nguyệt vội vã can ngăn: “Mấy cậu đùa thì đùa, nhưng đừng có làm bậy đấy.”
Anh thấy Nam Khuynh đối xử với A Sênh rất để tâm.
Nhưng lời này nếu anh nói ra, e là bọn Vân Bình cũng chẳng thèm tin, chỉ xem như anh nói đùa mà thôi.
Thế nhưng anh lại có một linh cảm rất rõ ràng.
Cậu nhóc A Sênh này... đối với Nam Khuynh quả thực là một sự tồn tại rất đỗi khác biệt.
Chỉ có một điều anh nghĩ mãi không thông.
Rốt cuộc trong đầu Nam Khuynh đang toan tính điều gì?
Hôm nay là buổi tiệc hát chầu vui vẻ, náo nhiệt thế này, cớ sao lại gom cả “người mới” lẫn “kẻ cũ” về chung một chỗ thế kia?
Bộ không sợ hai người tình nhỏ của mình nhảy vào cắn xé nhau hay sao?
“Yên tâm đi, bọn tôi tự biết chừng mực mà.”
Tôn Hãn Vũ vỗ vỗ lên vai Diêu Quan Nguyệt.
Diêu Quan Nguyệt: “...”
Sao nghe xong anh lại càng thấy lo lắng hơn thế này?
…
Phúc Vượng là người nhìn thấy A Sênh đầu tiên.
A Sênh vốn định đợi nhóm người Diêu Quan Nguyệt đi vào hết, lát sau cậu mới bước qua.
Thấy Phúc Vượng đã trông thấy mình lại còn cất tiếng gọi, cậu đành phải cất bước đi về phía cổng lớn Xuân Hành Quán.
Hai anh em Phúc Vượng, Phúc Lộc cùng nhau bước xuống bậc thềm nghênh đón.
Phúc Vượng niềm nở nói: “A Sênh, tôi dẫn cậu đi gặp Nhị gia nhé.”
Mừng quá hóa cuống, cậu ta quên mất cả việc phải xưng hô A Sênh là thiếu gia. A Sênh dĩ nhiên chẳng bận lòng chuyện ấy. Cậu xách vò rượu hoa quế trên tay, chỉ đành rảnh ra một tay ra hiệu: “Không sao đâu, ngày trọng đại thế này chắc Nhị gia bận rộn lắm.”
Phúc Vượng quen thân với A Sênh, nên dù A Sênh chỉ khoa chân múa tay bằng một tay, cậu ta cũng hiểu hết.
Gương mặt tròn vo của Phúc Vượng cười tít mắt: “Hôm nay Nhị gia đúng là bận bịu thật. Nhưng mà Nhị gia đã dặn dò rồi, hễ thấy cậu tới là tụi tôi nhất định phải dẫn cậu đi gặp ngài ấy ngay.”
“Không sao, Nhị gia đã bận rộn như vậy...”
Chưa đợi A Sênh ra hiệu xong, đã nghe Phúc Lộc cất tiếng hỏi: “Đây là rượu A Sênh thiếu gia mang biếu Nhị gia đấy à?”
A Sênh thuận theo ánh mắt của Phúc Lộc, cúi đầu nhìn vò rượu hoa quế mình đang xách: “Vâng, là rượu hoa quế do chính nhà tôi tự ủ.”
“Để Phúc Vượng cầm giúp cậu cho. Phúc Vượng, em dẫn A Sênh thiếu gia đi gặp Nhị gia đi.”
“Dạ vâng.”
Phúc Vượng vâng dạ, nhiệt tình đỡ lấy vò rượu hoa quế trên tay A Sênh.
Rượu đã bị Phúc Vượng đỡ lấy mất rồi, A Sênh đành phải cất bước đi theo cậu ta vào trong.
Dù sao cũng không thể đưa rượu tới nơi mà ngay cả một câu chào hỏi với Nhị gia cũng chẳng buồn nói.
Làm thế thì thất lễ quá chừng.
A Sênh không nhắc tới chuyện túi thơm và khăn tay. Ban đầu, cậu tính sẽ đích thân trao tận tay Nhị gia cả vò rượu lẫn hai món đồ kia. Giờ rượu đã được Phúc Vượng cầm hộ, thì khăn tay và túi thơm nhất định cậu phải tự tay đưa cho Nhị gia mới được.
…
“Người này là ai thế nhỉ? Sao người hầu nhà Tạ Nhị gia lại khách khí với cậu ta đến mức đó?”
“Phải đấy. Vừa rồi gặp bọn Chu công tử, Diêu công tử, cũng chỉ là miễn không xem thiệp mời rồi để tiểu đồng dẫn đường đưa mấy vị ấy vào phủ thôi, chứ đâu có cất công bước xuống tận bậc thềm để nghênh đón thế kia?”
“Chịu thôi... A Sênh thiếu gia à? Mấy nhà quyền quý hiển hách ở Phù Thành này có vị công tử nào tên là A Sênh sao?”
Chu Lâm nghe thấy tiếng xì xào bàn tán của tân khách, trong lòng dâng lên nỗi bực dọc khó tả.
Từ bao giờ mà một tên câm hèn mọn cũng có thể được đem ra đặt ngang hàng với hắn thế này?
“Công tử quyền quý nỗi gì chứ. Là thiếu đông gia của Trường Khánh Lâu đấy. Chính là cái kẻ dạo gần đây dính líu tin đồn ầm ĩ với Khang tiểu thư kia kìa.”
“Là cậu ta sao? Hôm nay cậu ta tới đây làm gì?”
“Chắc là Nhị thiếu gia hôm nay gọi đồ ăn ngoài của Trường Khánh Lâu chăng. Cơ mà phải công nhận, vị thiếu đông gia bị câm này đúng là to gan thật đấy. Xảy ra cái chuyện tày đình bẩn thỉu như thế mà vẫn còn mặt mũi lộ diện trước đám đông. Đúng là chẳng biết xấu hổ chút nào.”
“Biết xấu hổ á? Một thằng thiếu đông gia tiệm ăn như nó, không biết đã được học lấy nửa chữ bẻ đôi chưa, thì biết thế nào là liêm sỉ?”
“Cũng phải.”
…
A Sênh nghe thấy mấy vị khách khẽ khàng xì xào bàn tán, chỉ biết cúi gầm mặt xuống.
Phúc Vượng nhỏ giọng an ủi: “A Sênh, cậu đừng nghe mấy kẻ rỗi hơi kia nói hươu nói vượn. Tôi với anh tôi, cả Nhị gia nữa, rồi toàn thể trên dưới Xuân Hành Quán này đều tin tưởng cậu.”
A Sênh ngẩng mặt lên, gượng gạo mỉm cười với Phúc Vượng, lại đưa tay làm động tác cảm ơn: “Cảm ơn em nhé, Phúc Vượng.”
Phúc Vượng nhìn nụ cười gượng gạo trên mặt A Sênh, trong lòng lại càng thêm khó chịu.
Nhị gia cũng thật là, cớ sao cứ phải chọn ngay vào cái thời điểm nước sôi lửa bỏng này mà mời gánh hát về mở tiệc hát chầu chứ.
Lại còn làm rình rang đến mức mời bằng hết những nhân vật có m.á.u mặt ở đất Phù Thành tới đây.
Có lẽ Nhị gia đợt trước ốm liệt giường quá lâu, giờ mới muốn náo nhiệt một phen cho khuây khỏa, nhưng mà... có thể để hôm khác mời riêng A Sênh tới chơi kia mà.
…
“Kìa, thằng nhóc câm?”
A Sênh và Phúc Vượng đang rảo bước đi vào trong thì bất thình lình bị người ta chắn ngang đường đi.
Đã lâu lắm rồi A Sênh mới lại nghe người ta gọi mình là “thằng nhóc câm” một cách vô lễ và xấc xược đến thế.
Nếu là ngày thường, A Sênh sẽ chẳng buồn bực bội làm gì, bản thân cậu vốn dĩ là một kẻ câm mà.
Nhưng hôm nay thì khác.
Tâm trạng cậu vốn đã chẳng hề vui vẻ gì.
Nghe thấy tiếng gọi “thằng nhóc câm” này, trong lòng liền dâng lên một nỗi khó chịu khôn nguôi.
A Sênh trừng to đôi mắt hạnh tròn xoe, nhìn chằm chằm vào người vừa tới.
Lương Học Nghĩa lộ vẻ kinh ngạc.
Thằng nhóc câm này trông mặt mũi sáng sủa gớm nhỉ!
Không chỉ riêng Lương Học Nghĩa, mà cả Tôn Hãn Vũ, Lý Nam đứng cạnh cũng đều lộ ra những nét mặt kinh ngạc khác nhau.
Hèn chi... thảo nào trước đây Nam Khuynh lại chịu đi xem kịch chung với nó!
So với vẻ tuấn tú mềm mại của Vũ Tân, nét đẹp của thằng nhóc câm này lại mang một vẻ tuấn tú thanh thuần hoàn toàn khác biệt.
Mày rậm mắt to, khí chất lại vô cùng sạch sẽ sáng trong.
Trông chẳng giống thiếu đông gia của một quán ăn chút nào, ngược lại nom hệt như một cậu sư đệ nhỏ tuổi nơi trường học vậy.
Trông mặt mũi thế kia rõ ràng là lanh lợi thông minh vô cùng.
Đặc biệt là đôi mắt kia, dẫu có lấy thứ mực tàu thượng hạng nhất trần đời cũng chẳng thể nào vẽ ra được một đôi con ngươi đen láy sâu thẳm đến dường ấy.
Chu Lâm siết chặt hai bàn tay thành nắm đấm, móng tay cắm sâu vào da thịt.
Chẳng hiểu vì sao, trong lòng hắn dâng lên một cảm giác nguy cơ chưa từng có...
Những lời mỉa mai châm chọc vừa chực trào ra nơi khóe miệng Lương Học Nghĩa bỗng chốc biến thành lời cảnh cáo: “Mày tới đưa rượu cho Nam Khuynh à? Tao bảo này nhóc con, mày có biết hôm nay Nam Khuynh cũng mời cả Chí Kiệt tới không hả? Cái đồ ngốc nhà mày, đưa rượu xong thì mau mau cút xéo đi cho rảnh nợ.”
Đến cả cách xưng hô cũng đổi từ “thằng nhóc câm” thành “nhóc con”: “đồ ngốc”.
“Anh lại cố ý dọa nạt người ta rồi. Tính tình Chí Kiệt ngoài chuyện nóng nảy ra thì đâu đến nỗi nào. Dù sao cũng chẳng đến mức dám ra tay với khách của Nam Khuynh ngay trên địa bàn của Nam Khuynh đâu.”
Chu Lâm bước lên trước, mỉm cười nói với A Sênh: “Bị dọa sợ rồi đúng không? Không sao đâu, cậu là khách do Nam Khuynh mời tới, Chí Kiệt tuyệt đối không thể ra tay với cậu được đâu.”
A Sênh sững sờ kinh ngạc.
Nhị gia... Nhị gia cũng mời cả Khang thiếu gia tới sao?
Chuyện này Nhị gia chưa từng nói với cậu nửa lời...
Tại sao Nhị gia lại mời Khang thiếu gia tới đây chứ?
Lúc này A Sênh chẳng còn tâm trí đâu mà lo lắng xem bản thân có bị Khang thiếu gia gây khó dễ thêm lần nữa hay không, cậu chỉ hoàn toàn ngỡ ngàng trước sự thật là Nhị gia lại mời cả Khang thiếu gia tới dự tiệc.
“A Sênh thiếu gia, để tôi dẫn cậu đi gặp Nhị gia trước đã nhé.”
Phúc Vượng ngày thường trông khờ khạo là thế, nhưng lúc này lại nhanh trí hơn bất kỳ ai.
Cậu ta nhận ra sắc mặt của A Sênh không được tốt, sợ A Sênh sẽ không chịu theo mình vào trong nữa, bèn chẳng đợi A Sênh kịp phản ứng lại với bọn Chu Lâm mà đã vội vàng lên tiếng giục giã.
Nơi đáy mắt Chu Lâm lóe lên một tia độc địa tăm tối.
Đi đi.
Tốt nhất là bây giờ quay đầu bỏ về ngay lập tức.
Thế nhưng lại thấy A Sênh khẽ gật đầu.
Thân hình Chu Lâm cứng đờ lại.
Chuyện quái gì thế này?
Kẻ này chẳng lẽ không sợ Chí Kiệt sẽ thực sự ra tay với mình hay sao?
Suy nghĩ của A Sênh kỳ thực rất đỗi đơn giản.
Nhị gia đã từng hỏi cậu có tin tưởng anh hay không.
Cậu dĩ nhiên là tin tưởng Nhị gia tuyệt đối.
Cậu tin rằng việc Nhị gia mời Khang thiếu gia tới đây chắc chắn phải có lý do và sự sắp xếp riêng của anh.
Lương Học Nghĩa thấy A Sênh thế mà vẫn ngoan ngoãn cất bước đi theo Phúc Vượng vào trong, gã không thể tin nổi thốt lên: “Tôi bảo này nhóc con, mày thật sự không sợ c.h.ế.t đấy à? Lát nữa đụng mặt Chí Kiệt thì có mà no đòn.”
A Sênh lộ vẻ thắc mắc khó hiểu. Cậu với vị công tử này vốn đâu có quen biết nhau? Tại sao giọng điệu của vị công tử này nghe qua lại cứ như thể rất quen thân với cậu vậy?
Lương Học Nghĩa bắt gặp ánh mắt hoang mang đầy khó hiểu của A Sênh, tức thì nghẹn họng không thốt nên lời.
“Nhị gia!”
Khóe mắt Phúc Vượng thoáng thấy một bóng hình quen thuộc đang cất bước đi về phía này, mừng rỡ reo to thành tiếng.
Tốt quá rồi!
Nhị gia đích thân tới đón, cậu ta sẽ chẳng cần phải lo A Sênh bị mấy lời ba hoa của bọn công tử họ Lương dọa cho sợ chạy mất dép nữa.
…
“Nam Khuynh.”
“Nam Khuynh.”
Nhóm người Tôn Hãn Vũ nhao nhao lên tiếng chào hỏi Tạ Phóng.
Tạ Phóng chắp tay vái chào đáp lễ chung với tất cả mọi người.
Ánh mắt anh dừng lại trên người A Sênh, vẻ ấm áp trong đáy mắt bỗng chốc đong đầy ý cười: “Anh A Sênh cuối cùng cũng tới rồi, Tiểu Thạch Đầu nhắc cậu đến mức tai tôi sắp mọc kén luôn rồi đây này.”
A Sênh nghe thấy tiếng “anh A Sênh” này của Nhị gia, gương mặt trong nháy mắt đỏ bừng, đến cả vành tai cũng đỏ ửng như muốn nhỏ m.á.u.
Tiểu Thạch Đầu nhắc đến cậu thì cậu hoàn toàn tin, chỉ có điều cái danh xưng đằng trước kia, cậu đồ rằng là do Nhị gia tự mình bịa đặt ra.
Tiểu Thạch Đầu toàn gọi cậu là anh ân nhân, làm sao có chuyện gọi cậu là... anh A Sênh bao giờ.
A Sênh đưa tay ra hiệu: “Ngu lão tiên sinh và Tiểu Thạch Đầu dạo này vẫn khỏe cả chứ ạ?”
“Ừ, chỉ là thằng bé cứ nhắc cậu mãi thôi. Đi nào, tôi dẫn cậu đi gặp hai ông cháu họ.”
Tạ Phóng đặt một tay lên vai A Sênh ôm nhẹ lấy cậu, nghiêng đầu dặn dò Phúc Vượng: “Phúc Vượng, em dẫn bọn Quan Nguyệt, Vân Bình vào trong tìm chỗ ngồi trước đi. Kịch sắp sửa mở màn rồi đấy.”
Phúc Vượng giòn giã vâng lời: “Dạ được, thưa Nhị gia.”
Trong lời nói chẳng hề đả động gì tới Chu Lâm, thậm chí đến cả ánh mắt cũng chẳng thèm dừng lại trên người hắn lấy một giây nào.
Bình luận chương truyện 0
Chia sẻ cảm nhận, đàm đạo về diễn biến chương này cùng các đạo hữu
Chưa có bình luận nào cho chương này. Hãy là đạo hữu đầu tiên để lại cảm nghĩ!
