Tiểu Chưởng Quỹ Thời Dân Quốc
Chương 19: Gánh vác thay em
Đôi mắt Tiểu Thạch Đầu vẫn nhìn chằm chằm dải thịt lạp trên bàn, ngơ ngơ ngác ngác bị ông nội nắm lấy tay.
Lúc bị ông nội ấn đầu bắt quỳ xuống lạy A Sênh, trên mặt cậu nhóc vẫn ngập tràn vẻ mờ mịt.
Ngu Thanh Tùng chẳng những bắt cháu trai dập đầu trước ân nhân mà chính bản thân ông cũng khuỵu gối quỳ xuống.
A Sênh là phận nhỏ, làm sao chịu nổi một quỳ này của bậc cha chú?
A Sênh là người câm, không thể kịp thời lên tiếng ngăn cản, đành vội vàng rời khỏi chỗ ngồi, chạy tới đỡ hai ông cháu dậy.
A Sênh đỡ được cả hai người, vội dìu ông lão ngồi lại ghế, ra dấu: “Bác ngàn vạn lần đừng làm vậy! Chẳng qua chỉ là chuyện tiện tay giúp đỡ mà thôi.”
Ngu Thanh Tùng nhìn không hiểu lắm dấu tay của A Sênh, nhưng qua cử chỉ và nét mặt ban nãy của cậu cũng hiểu được đôi phần.
Đôi bàn tay gầy trơ xương nắm chặt lấy A Sênh: “Đa tạ ân nhân, đại ân này thực sự không lấy gì báo đáp được! Ngày hôm đó nếu không có ân nhân, e là tôi đã... khụ khụ khụ...”
Kể từ hôm dầm mưa ở bến tàu, thân thể Ngu Thanh Tùng vẫn chưa khỏi hẳn, hễ mở miệng nói vài câu là lại phải ho sù sụ mấy tiếng.
“Ông nội, ông đừng nói nữa!”
Tiểu Thạch Đầu bước tới sau lưng ông nội, khẽ vuốt lưng cho ông. Vì chiều cao không đủ, cậu nhóc còn phải kiễng chân lên để vuốt ngực xuôi khí cho ông.
Mở miệng ra là giọng điệu như bà cụ non, quay sang “quản” cả ông nội.
“Được rồi, ông nói ít lại nhé.”
Ngu Thanh Tùng quay đầu an ủi cháu trai một câu, rồi khàn giọng nói với A Sênh: “Bản thân tôi thì chẳng sao cả, sống đến từng này tuổi rồi, có c.h.ế.t cũng xong một đời. Chỉ tội nghiệp cho đứa nhỏ này...”
Ông lão nói đoạn đôi mắt dần đỏ hoe, thần sắc đầy vẻ áy náy: “Dẫu rằng... khụ khụ khụ... đi theo tôi, ngày tháng của nó cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.”
Tay A Sênh bị nắm lấy nên không tiện ra dấu.
Thấy lời ông lão vẫn chưa nói hết, A Sênh cũng chăm chú lắng nghe tiếp.
“Hôm đó tôi tỉnh dậy, lo lắng làm mất món đồ hộ thân... tóm lại lúc ấy tâm trạng không được ổn định. Lại nghe người ở y quán nói là vị thiếu đông gia của Trường Khánh Lâu đưa tôi đi cứu chữa. Tôi còn cố ý ghi nhớ cái tên Trường Khánh Lâu này, nghĩ bụng có cơ hội nhất định phải dẫn Tiểu Thạch Đầu đến tận cửa cảm tạ.
Lúc đó, rõ ràng tôi còn nghe khách trong y quán nhắc tới ân nhân vài câu. Dáng vẻ tuấn tú khôi ngô, tuổi chừng mười sáu, mười bảy... Là do tôi già lẩm cẩm rồi, sao lại không nghĩ ra ngay ân nhân chính là cậu cơ chứ! Khụ khụ khụ... Ban nãy chẳng những để cậu chê cười mà còn... còn làm phiền cậu tốn kém nữa. Thật sự vô cùng có lỗi với cậu...”
Ngu Thanh Tùng vừa nói lại vừa muốn quỳ xuống lạy A Sênh.
Lần này sức của ông lão rất lớn, A Sênh không kịp giữ ông lại, đành phải cúi gập người xuống theo ông.
Thấy vậy, Ngu Thanh Tùng ánh mắt đầy vẻ hoảng hốt: “Ân nhân, không được, không được đâu... khụ khụ khụ...”
Nhân lúc ông lão che miệng ho sù sụ, A Sênh đỡ ông ngồi ngay ngắn lại vào ghế.
…
Cổ tay mà cậu nắm lấy gầy guộc đến mức thịt như dính chặt vào xương, chỉ còn lại mỗi một lớp da bọc ngoài.
Lần đầu tiên A Sênh mới thực sự hiểu thế nào là gầy trơ như que củi.
Mặt của Tiểu Thạch Đầu tuy có chút thịt nhưng bàn tay vuốt lưng cho ông nội lại gầy nhẳng gầy nhơ, chẳng hơn cọng sậy là bao.
Không biết hai ông cháu đã bao lâu rồi chưa được ăn một bữa cơm no mới gầy đến nông nỗi này.
Sống mũi A Sênh bỗng cay cay.
Trước kia cậu chỉ nghe cha kể lại ngày bé gia cảnh bần hàn ra sao, cha đã một đường chạy nạn trốn đói đến Phù Thành thế nào.
Thân thể gầy gò ốm yếu đến mức chẳng ra hình người.
Hai ông cháu khiến A Sênh nhớ tới cảnh ngộ ngày bé của cha mình.
Khi đó, may nhờ có sư phụ của cha nhặt cha về rồi dẫn cha vào thành, sau này mới có Trường Khánh Lâu, có nương, có cậu...
A Sênh ra dấu cho Tiểu Thạch Đầu: “Tiểu Thạch Đầu, em ở đây chăm sóc ông nội, anh ra ngoài một lát nhé?”
Tiểu Thạch Đầu thì nhìn hiểu được dấu tay của A Sênh, nhưng cậu nhóc chỉ hiểu được một nửa, chính là nửa sau.
Hồi bé ở trường làng quê cũ, mỗi lần muốn lẻn ra ngoài bắt chim sẻ, cậu nhóc toàn dùng ngón trỏ và ngón giữa chĩa xuống làm động tác bước chân đi.
Là chuồn đi mà!
Nửa đầu thì cậu nhóc không hiểu, hoàn toàn dựa vào đoán mò, cậu nhóc liền giòn giã hỏi: “Ông nội ơi, có phải anh ân nhân bảo là ông cứ hở chút là quỳ lạy dọa người quá, nên anh ấy chuồn trước rồi không ạ?”
A Sênh: “...”
Hình như... hiểu thế cũng chẳng sai chút nào.
Vẻ mặt ông lão có phần ngượng ngùng, lúng túng đỏ bừng cả mặt: “Trẻ con con nít, đừng có nói bậy.”
Ân nhân làm sao có thể có ý đó được.
Tiểu Thạch Đầu phồng má lên, không phục: “Nhưng mà dấu tay này của anh ân nhân là bảo anh ấy muốn đi mà.”
Ngu Thanh Tùng cũng chỉ hiểu được động tác phía sau, động tác phía trước ông không nhìn rõ nên cũng không đoán bừa: “Cậu muốn ra ngoài một lát sao?”
A Sênh giơ ngón tay cái lên, mỉm cười gật đầu liên tục, tỏ ý ông lão đã nói đúng.
Ngu Thanh Tùng không hiểu lắm “ra ngoài một lát” của ân nhân cụ thể mang ý gì, hoặc giả cũng chỉ là một cách khéo léo nói lời cáo từ.
Nhà nghèo khó, đến một món đồ tiếp đãi cho ra hồn cũng không lấy ra được, Ngu Thanh Tùng cũng chẳng dám mở miệng giữ người ở lại: “Không sao, không sao, cậu cứ tự nhiên.”
A Sênh bước ra ngoài.
Thịt lạp lại vẫn đặt trên bàn.
Nếu A Sênh chỉ ra ngoài một lát thì chẳng có gì, Ngu Thanh Tùng chỉ sợ ân nhân mượn cớ rời đi, bèn bảo cháu trai cầm theo xâu thịt lạp, nhỏ giọng dặn dò: “Nếu ân nhân còn quay lại thì cháu cứ xách xâu thịt này về cùng. Còn nếu ân nhân rời đi mà bỏ quên xâu thịt này thì cháu đem trả lại cho ân nhân nhé. Biết chưa?”
Tiểu Thạch Đầu cứ nhìn đăm đăm vào xâu thịt lạp trong tay ông nội, không kìm được nuốt một ngụm nước bọt.
Nhưng cậu nhóc cũng hiểu “quân tử mê thịt” cũng phải lấy đúng đạo.
Đây là đồ của anh ân nhân, cậu đương nhiên không thể tự tiện nuốt riêng, bèn gật đầu nhỏ: “Ông yên tâm đi, chuyện này cứ giao cho cháu!”
Ngu Thanh Tùng âu yếm xoa đầu cháu trai, đưa xâu thịt lạp trong tay qua: “Tiểu Thạch Đầu ngoan nhất, đi đi cháu.”
Tiểu Thạch Đầu cầm lấy xâu thịt lạp, bước ra khỏi cửa.
…
A Sênh đi chưa được bao xa, khóe mắt đã nhìn thấy Tiểu Thạch Đầu tay cầm xâu thịt lạp lẽo đẽo đi theo sau lưng mình.
A Sênh để ý tới xâu thịt lạp trong tay Tiểu Thạch Đầu, liền hiểu ngay đây là ý của ông lão.
Trong lòng càng thêm bội phục ông cụ.
A Sênh vờ như không biết Tiểu Thạch Đầu đi sau lưng mình, chỉ tiếp tục rảo bước về phía trước.
“Anh ân nhân ơi...”
Tiểu Thạch Đầu vừa thấy A Sênh toan qua cầu, cứ ngỡ A Sênh sắp đi mất bèn vội vàng đuổi theo.
Cây cầu đá này chẳng có lan can che chắn, cậu nhóc cứ thế chạy ào tới, A Sênh sợ cả hai người dừng lại trên cầu lỡ chẳng may sơ sẩy một cái sẽ xảy ra chuyện, nên không dám dừng lại mà trái lại còn rảo bước nhanh hơn.
“Anh ân nhân ơi, anh ân nhân ơi...”
Đợi bước qua khỏi cây cầu đá, A Sênh mới dừng bước chân.
A Sênh quay người lại, cậu nhóc thở dốc khe khẽ: “Anh ân nhân ơi, anh... anh quên thịt lạp này! Cho anh...”
Miệng thì nói “cho anh”, nhưng đôi mắt vẫn tha thiết ngóng trông.
Cơ mà động tác đưa đồ lại chẳng hề có chút do dự nào, có thể thấy dẫu cậu nhóc thèm thuồng nhưng nửa phần cũng chưa từng nghĩ sẽ chiếm xâu thịt lạp này làm của riêng.
A Sênh nhìn bộ dạng thèm đến phát cuồng của cậu nhóc, trông đáng yêu khôn xiết, phải nhịn khổ sở lắm mới không bật cười. Cậu không đưa tay ra nhận mà chỉ dắt tay Tiểu Thạch Đầu, rồi chỉ chỉ về phía cây mận đằng trước.
Nếu A Sênh cứ thế dắt Tiểu Thạch Đầu đi, cậu nhóc chắc chắn sẽ không chịu đâu, ông nội còn đang đợi ở nhà cơ mà!
Nhưng anh ân nhân chỉ trỏ về phía cây mận đằng trước, cậu nhóc liền thấy tò mò, bèn theo A Sênh cùng đi về phía cây mận đó.
…
A Sênh dắt tay Tiểu Thạch Đầu đi tới sau gốc cây mận mà ban nãy cậu đứng tránh nắng.
Cậu nhấc một món đồ từ sau thân cây ra.
Cậu nhóc tò mò nghé đầu sang nhìn.
A Sênh lại bí hiểm dùng bàn tay còn lại che lại.
Tiểu Thạch Đầu cũng chẳng dám bảo ân nhân keo kiệt, lúc được A Sênh dắt tay đi trở về chỉ liên tục ngoái đầu lại, tò mò không biết rốt cuộc trong lòng ân nhân ôm thứ gì.
Vào trong sân, A Sênh không về sảnh trước mà liên tiếp làm động tác thái rau, hỏi cậu nhóc: “Tiểu Thạch Đầu, em dẫn anh vào bếp nhé?”
Động tác thái rau này quá dễ hiểu, đến cả Tiểu Thạch Đầu cũng nhận ra ngay: “Ân nhân muốn mượn d.a.o phay nhà em để thái thứ gì ạ? Cái này dễ thôi, em dẫn anh đi!”
Tuy không đúng hoàn toàn nhưng cũng cùng một đích đến.
A Sênh quả thật muốn vào gian bếp nhà họ Ngu, thế là liền đi theo sau lưng Tiểu Thạch Đầu.
A Sênh đặt món đồ trong lòng lên bệ bếp.
Cậu nhìn quanh gian bếp một lượt, tìm thấy vại gạo.
A Sênh mở nắp đậy trên vại gạo ra, quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của cậu, trong vại chẳng còn lấy một hạt gạo, chỉ thấy dưới đất có mấy củ khoai lang và vài bắp ngô phẩm chất còi cọc.
“Anh ân nhân ơi, anh cần d.a.o...” phay à?
“Rào rào...”
Lời của Tiểu Thạch Đầu mới nói được một nửa, nghe thấy âm thanh vừa quen thuộc lại vừa xa lạ này, liền đặt con d.a.o phay trong tay xuống, cắm đầu chạy ào tới.
Ghé đầu nhìn tới trước, vừa trông thấy những hạt gạo trắng muốt đang trút “rào rào” vào trong vại, miệng cậu nhóc há hốc ra, mắt nhìn trân trân không chớp.
A Sênh dốc sạch gạo trong bao tải, quay người lại, ngón tay trỏ đặt lên môi, nháy mắt với Tiểu Thạch Đầu: “Suỵt...”
Phải giữ bí mật đấy nhé.
Hóa ra, lúc A Sênh tới đây, ngoài xâu thịt lạp và quả dưa ngọt cầm trên tay trước đó, cậu còn mang theo một bao gạo nhỏ.
Trong ba thứ này, bao gạo nhỏ là nặng nhất, để bên đường lại rất nhanh bị người ta lấy mất.
Thế nên A Sênh mới giấu sau gốc cây mận.
Bằng không, nếu người phụ nữ hàng xóm kia nhìn thấy A Sênh còn mang cả gạo tới, e là cũng sẽ đòi A Sênh chia gạo cho thím ta.
Gạo là thứ nhanh hết nhất.
Người ta một bữa có thể chỉ ăn một chút thịt mỡ dính môi, nhưng cơm thì ít nhất phải có một bát lót dạ, nếu không làm sao mà no bụng được.
Khuôn mặt nhỏ nhắn của Tiểu Thạch Đầu đầy vẻ giằng xé.
Ông nội mà biết thì sợ là... sợ là sẽ không vui.
“Không sao đâu. Có anh gánh vác thay em rồi.”
A Sênh vốn dĩ rất biết nhìn sắc mặt người khác để đoán biết suy nghĩ trong lòng họ.
Huống chi mọi tâm tư của cậu nhóc đều lộ hết cả ra mặt.
Cậu đưa một tay vỗ nhè nhẹ lên ngực mình, ra hiệu toàn bộ mọi chuyện cứ để một mình cậu gánh hết.
Ban đầu Tiểu Thạch Đầu còn có chút ngập ngừng, nhưng sức cám dỗ của cơm trắng quả thực quá lớn!
Tiểu Thạch Đầu ực một ngụm nước bọt, hai mắt vẫn đăm đăm nhìn vào vại gạo, ánh mắt sáng rực lên.
A Sênh đi lấy một cái bát, vỗ nhẹ lên vai Tiểu Thạch Đầu.
Tiểu Thạch Đầu sực tỉnh, quay đầu lại liền thấy cái bát trước mặt mình.
Lúc Tiểu Thạch Đầu đưa bát vào vại đong gạo, hai tay cậu nhóc đều run lên lẩy bẩy.
Chỉ ước gì số gạo này có thể biến ngay thành nồi cơm thơm nức mũi!
Cậu nhóc không dám múc nhiều, chỉ múc một tí tẹo.
Cơm có thể nấu loãng một chút, như thế có thể ăn được rất nhiều bữa!
A Sênh vốn làm việc ở hậu trù, làm sao lại không biết cho ít gạo thì nấu được nhiều hơn.
Con nhà nghèo sớm biết lo toan.
Trong lòng A Sênh trào dâng niềm chua xót, cậu xoa đầu Tiểu Thạch Đầu, nắm lấy tay đứa trẻ rồi đặt bát trở lại vại gạo, đong đầy có ngọn một bát gạo...
Bình luận chương truyện 0
Chia sẻ cảm nhận, đàm đạo về diễn biến chương này cùng các đạo hữu
Chưa có bình luận nào cho chương này. Hãy là đạo hữu đầu tiên để lại cảm nghĩ!
