Kim Phong Ngọc Lộ
Chương 41: Trong lòng áy náy
Vài ngày sau tết Thượng Nguyên, khâm sai của Đại Lý Tự đến Giang Nam, đi thẳng tới phủ Tuần phủ Tầm Châu, ngay tại công đường lấy thánh chỉ của Hoàng đế ra, hạch hỏi Lưu Hiệt mấy chục tội trạng. Lưu Hiệt phủ phục trên mặt đất, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng áo, một câu cũng không đáp lại được, lập tức bị bắt giữ ngay tại trận.
Tin tức truyền ra, lại dấy lên một trận xôn xao.
Khâm sai đến Giang Nam, nơi đầu tiên đi tới lại là Tầm Châu, không hề tiếp xúc với bất kỳ quan viên địa phương nào mà trực tiếp vào ở trong quan đệ tạm trú của Tuần sát Ngự sử. Đám người trên quan trường Giang Nam lúc này mới như bừng tỉnh sau cơn mộng. Trước đó bọn họ đều bị Tưởng Văn Uyên dọa sợ, cứ tưởng y là kẻ dễ nói chuyện, dễ qua mặt, nào ngờ y không rên không rỉ đã điều tra rành rọt từng cọc từng cọc chuyện Lưu Hiệt làm những năm qua, còn đâm toàn bộ lên ngự tiền. Nay ngay cả khâm sai đến bắt người cũng đã tới nơi rồi.
Trong phút chốc, toàn bộ quan trường Giang Nam càng thêm tiếng hạc lệ trong gió, lòng người bàng hoàng.
Bên trong quan đệ, khâm sai Hồ Điền Học đang bẩm báo với Tạ Huy Chân những chuyện Lưu Hiệt đã khai nhận: “Hắn nói năm xưa khi giám công tu sửa đoạn đê đập đó, quả thực có tham ô một phần bạc triều đình rót xuống, bớt xén vật liệu, nhưng hắn cũng không ngờ lại xảy ra tai họa nhường ấy, nước lũ trên sông lại có thể chỉ trong một đêm xé toạc con đê mới xây.”
“Không ngờ?” Tạ Huy Chân hỏi: “Không ngờ là có ý gì?”
Hồ Điền Học giải thích: “Hắn khăng khăng nói mình có tham cũng không dám tham quá nhiều, trước đó đã nhờ người tính toán cẩn thận, tuy nói là dùng vật liệu kém chất lượng, nhưng đê đập đó mới xây xong, dùng tám năm mười năm tuyệt đối không thành vấn đề, không thể nào dễ dàng bị xé toạc một lỗ hổng lớn đến thế. Càng giống như có người cố ý làm bậy, động tay động chân trên đê, dẫn nước sông tràn xuống.”
Tạ Huy Chân lạnh giọng: “Hắn có chứng cứ không?”
Hồ Điền Học lau mồ hôi trên trán, tiếp tục nói: “Hắn cũng chỉ suy đoán, nhưng hắn bảo trước khi sự việc xảy ra, Vương Đình lúc bấy giờ vẫn là Bố chính sứ đã nhiều lần phái người đến hỏi han chuyện tu sửa đê đập, có vẻ vô cùng quan tâm. Hắn cảm thấy kỳ lạ, chuyện này vốn không thuộc phạm vi chức trách của Vương Đình, không biết Vương Đình hỏi đến những thứ này là có ý gì. Hơn nữa, hai đêm trước khi xảy ra chuyện, thủ hạ của hắn còn từng phát hiện có kẻ lén lút mượn bóng đêm lên đê không biết làm gì. Ban đầu hắn cũng chẳng để tâm, mãi sau này chuyện vỡ đê xảy ra, hắn mới càng nghĩ càng thấy khả nghi, sợ hãi, nhưng chỉ dám nghi ngờ trong lòng, chưa từng nhắc với bất kỳ ai.”
Tạ Huy Chân cười nhạo: “Vương Đình nay đã mất mạng rồi, hắn cảm thấy người c.h.ế.t không thể mở miệng, nên dứt khoát đẩy hết mọi chuyện lên đầu Vương Đình sao?”
“Chuyện này quả thực quá mức kinh hãi, thần cũng không dám dễ dàng tin hắn, dẫu sao hắn cũng chỉ nói miệng không bằng chứng.” Hồ Điền Học cũng không biết nên nói thế nào. Nếu bảo quan viên vì tham ô mà dẫn đến thiên tai bực này, tuy khiến người ta căm phẫn, nhưng loại chuyện này xưa nay vốn không hiếm. Thế nhưng cố ý động tay động chân trên đê, dẫn nước sông nhấn chìm mấy ngôi làng, cướp đi mấy ngàn mạng người, táng tận lương tâm đến mức ấy thì quả thực khiến người ta không dám tưởng tượng.
Tạ Huy Chân nhíu chặt mày, phân phó: “Trước tiên đi tra xét phía Vương Đình đi, cái c.h.ế.t của ông ta quá mức kỳ lạ. Cho dù thật sự là t.r.e.o c.ổ tự vẫn thì cũng phải có nguyên do, lại cố tình c.h.ế.t ngay lúc dầu sôi lửa bỏng này, không chừng chuyện này thật sự có liên quan đến ông ta. Phu nhân của ông ta cũng phải điều tra kỹ một chút, ngày thọ yến rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, phu nhân của ông ta có lẽ biết rõ.”
Hồ Điền Học lĩnh mệnh lui xuống, Tạ Huy Chân lại hỏi Tưởng Văn Uyên: “Ngươi thấy thế nào?”
Tưởng Văn Uyên cân nhắc đáp: “Nếu lời Lưu Hiệt là thật, Vương Đình có lẽ quả thực có liên quan đến chuyện năm xưa, thậm chí chính là kẻ đứng sau lưng. Đột nhiên tự vẫn vào lúc này, có lẽ là ông ta đã phát hiện ra thân phận của Điện hạ, biết ngài đã tìm thấy mỏ sắt kia, vì sợ mọi chuyện bại lộ nên dứt khoát tự tìm cái c.h.ế.t để kết thúc tất cả. Như vậy c.h.ế.t không đối chứng, còn có thể bảo toàn cho người nhà.”
Chân mày Tạ Huy Chân vẫn chưa giãn ra, hắn nhìn sang Tiêu Nghiên Ninh đang trầm tư suy nghĩ bên cạnh: “Nghiên Ninh thấy sao?”
Tiêu Nghiên Ninh ngập ngừng nói: “Vương Đình hẳn là quả thực có liên quan đến chuyện này, nhưng bảo ông ta chính là kẻ đứng sau, ta luôn cảm thấy không giống. Năm xưa đã dám cấu kết với mấy đại thế gia lén lút khai thác mỏ sắt bán cho Tây Nhung, ngay cả chuyện thông đồng với địch phản quốc này cũng dám làm, nay sao có thể vừa phát hiện triều đình muốn lật lại án cũ đã vội vàng sợ tội t.ự s.á.t được?”
Tạ Huy Chân gật đầu: “Nghiên Ninh nói có lý, tính cách của Vương Đình quả thực không giống chủ mưu của chuyện năm xưa, cứ xem thêm đã.”
Sau khi Tưởng Văn Uyên cũng rời đi, Tạ Huy Chân còn định nói thêm gì đó thì nội thị của hắn tiến vào bẩm báo, nói rằng Công chúa hai khắc trước đã đến biệt cung, truyền lời mời Phò mã gia qua đó.
Tạ Huy Chân ngừng bặt, một lần nữa nhìn về phía Tiêu Nghiên Ninh.
“... Thiếu gia có muốn đi cùng không? Công chúa đến đây, không chừng cũng muốn gặp thiếu gia.” Tiêu Nghiên Ninh do dự hỏi hắn.
Tạ Huy Chân: “Ngươi muốn ta đi cùng ngươi đến biệt cung?”
Tiêu Nghiên Ninh giải thích: “Ta tưởng thiếu gia sẽ muốn gặp Công chúa.”
Tạ Huy Chân nhạt giọng: “Không đi, ngươi và nàng ta trên danh nghĩa dẫu sao vẫn là phu thê, ta không muốn nhìn thấy hai người ở cạnh nhau, khuất mắt trông coi vậy, ngươi đi sớm về sớm.”
Tiêu Nghiên Ninh lộ vẻ xấu hổ, né tránh ánh mắt của hắn: “Vậy ta đi một lát rồi về, chạng vạng sẽ về cùng thiếu gia dùng bữa tối.”
Tạ Huy Chân cũng dời mắt đi, hờ hững “ừ” một tiếng.
Tiêu Nghiên Ninh lùi lại một bước, chắp tay thi lễ, xoay người rời đi.
Giang Nam biệt cung cách quan đệ không xa, nằm bên bờ hồ nội thành lớn nhất Tầm Châu, tựa núi kề sông, là do mấy đời Hoàng đế Đại Lương trước kia xây dựng khi tuần du phương Nam, cũng đã có chút tuổi đời rồi.
Tiêu Nghiên Ninh ngồi xe ngựa đi cửa hông khiêm tốn tiến vào, sau khi xuống xe lại đi thêm một đoạn mới đến tẩm điện nơi Công chúa ở.
Nội thị vào trong bẩm báo, mời y ở bên ngoài chờ một lát.
Tạ Huy Chân cũng vừa mới về tới, hắn đi đường tắt, từ cửa nách phía bên kia vào cung, xe ngựa đỗ thẳng bên ngoài tẩm điện, lúc này vừa mới trang điểm và thay y phục xong.
Hắn soi gương nhìn khuôn mặt đã điểm phấn tô son của mình, tiện tay cài cây trâm Tiêu Nghiên Ninh gửi cho hắn hôm nọ vào búi tóc, lại bĩu môi, sai người ra gọi Tiêu Nghiên Ninh vào.
Tiêu Nghiên Ninh bước vào cửa, cung kính hành lễ thỉnh an, miệng xưng thần, lễ nghĩa không thiếu một ly. Tạ Huy Chân nhìn xem, rõ ràng cảm nhận được Tiêu Nghiên Ninh đối với người “thê tử kết tóc” này của mình đã xa cách hơn trước, trong lòng thầm hài lòng.
“Mấy tháng không gặp, Phò mã ở bên này sống có tốt không?” Tạ Huy Chân cất lời.
Tiêu Nghiên Ninh đáp: “Làm phiền Công chúa nhớ mong, vi thần mọi thứ đều tốt.”
Y rũ mắt, lúc nói chuyện không hề nhìn hắn. Tạ Huy Chân thấy y như vậy có chút buồn cười, nghĩ đến sau này có lẽ không còn cơ hội nữa, lại nổi tâm tư muốn trêu chọc y, bèn gọi người tiến lên: “Phò mã, ngươi qua đây.”
Tiêu Nghiên Ninh chần chừ bước lên một bước, Tạ Huy Chân hỏi y: “Nói chuyện cúi gầm mặt làm gì, ngươi ngước mắt lên nhìn bổn cung xem, bổn cung ăn thịt ngươi chắc?”
Tiêu Nghiên Ninh lúc này mới ngẩng đầu, chạm phải đôi mắt ngậm cười của Tạ Huy Chân, lại có một thoáng thất thần.
Công chúa và người kia lớn lên quá giống nhau, ngay cả thần thái khi cười cũng y hệt. Sớm tối kề cận bên Tạ Huy Chân ngần ấy thời gian, nay chợt nhìn thấy Công chúa, y thậm chí có ảo giác, người đang đứng trước mặt y lúc này chính là bản thân Tạ Huy Chân.
Ý nghĩ hoang đường thoáng qua nhanh chóng bị y gạt khỏi tâm trí. Tiêu Nghiên Ninh thu lại tâm thần, bị Tạ Huy Chân nhìn chằm chằm đến mức hơi mất tự nhiên: “Công chúa...”
Lại nhìn thấy cây trâm cài trên tóc Tạ Huy Chân, y lại ngẩn người.
Y vốn tưởng rằng, Công chúa không bao giờ hồi âm thư của y, là vì không bận tâm đến những thứ này.
Tạ Huy Chân: “Sao thế?”
Tiêu Nghiên Ninh dời mắt: “Cây trâm này không đáng tiền, không ngờ Công chúa lại cài lên.”
Tạ Huy Chân đưa tay sờ cây trâm trên đầu: “Cũng khá đẹp, mắt nhìn của Phò mã không tồi.”
Tiêu Nghiên Ninh: “... Công chúa thích là được.”
Tạ Huy Chân nói: “Ngươi hình như lại gầy đi một chút, ở bên ngoài không quen nên mệt mỏi sao? Khí sắc trông ngược lại rất tốt, xem ra Thái tử tốn không ít tâm tư trên người ngươi.”
Hắn nói rồi giơ tay lên, những ngón tay đeo hộ giáp khẽ vuốt ve gò má Tiêu Nghiên Ninh, Tiêu Nghiên Ninh hơi nghiêng đầu đi.
Động tác của Tạ Huy Chân khựng lại, cười như không cười: “Bây giờ ngay cả để ta chạm vào một chút cũng không nguyện ý nữa sao?”
Tiêu Nghiên Ninh lúng túng nói: “Xin Công chúa thứ tội.”
“Thôi bỏ đi.” Tạ Huy Chân thu tay về, ngồi lại lên tháp, ra hiệu cho Tiêu Nghiên Ninh cũng ngồi xuống: “Ngươi đừng cảm thấy bổn cung đến đây gây thêm phiền phức cho ngươi là được.”
Tiêu Nghiên Ninh vội nói: “Sẽ không, Công chúa phụng hoàng mệnh đến đây, sao có thể nói là gây phiền phức được.”
Tạ Huy Chân cười: “Nếu chỉ là tự ta muốn đến đây chơi thì sao? Đột nhiên đến thế này, có phải ngươi thấy ta phiền phức rồi không?”
Tiêu Nghiên Ninh: “... Sẽ không.”
“Sao bổn cung lại không tin nhỉ? Dáng vẻ này của ngươi rõ ràng cũng chẳng muốn gặp bổn cung cho cam.” Tạ Huy Chân nói.
Tiêu Nghiên Ninh không biết nên nói thế nào, lặp lại câu “Công chúa thứ tội”.
“Thôi bỏ đi, bổn cung trêu ngươi thôi, không cần giải thích.” Tạ Huy Chân lại mỉm cười, rốt cuộc cũng buông tha cho người ta.
Tiêu Nghiên Ninh khẽ thở phào, nói với hắn chuyện cữu cữu của mình nhận được tin tức, hai ngày nữa sẽ dẫn người nhà đến biệt cung bái kiến Công chúa. Tạ Huy Chân tùy ý gật đầu, trong lòng lại dâng lên một trận không vui.
Hắn chẳng có hứng thú gặp lại đám người Từ gia kia, ngặt nỗi Công chúa là hắn đây đã nhận ân điển của Hoàng đế đi cùng Phò mã đến Giang Nam thăm người thân, tuy không cần hạ mình đích thân đến Từ phủ ở Thương Châu, nhưng người thì vẫn phải gặp một lần. Người ta đã tự mình tìm đến cửa bái kiến rồi, hắn cũng không thể cự tuyệt người ngoài ngàn dặm.
“Đến thì đến đi, bổn cung sẽ sai người tiếp đãi bọn họ tử tế.” Tạ Huy Chân nói.
Tiêu Nghiên Ninh yên tâm, lại nói lời tạ ơn hắn. Ít nhất ở phương diện này, Công chúa dễ nói chuyện hơn Điện hạ nhiều.
Uống xong một tuần trà, Tiêu Nghiên Ninh đứng dậy cáo từ, nói muốn về lại quan đệ. Tạ Huy Chân có vẻ hơi bất ngờ: “Phò mã mới đến đã muốn đi sao? Không ở lại biệt cung này cùng bổn cung à?”
Tiêu Nghiên Ninh thấp giọng giải thích: “Vi thần phải về hầu hạ trước mặt Điện hạ, nhất là hiện giờ đang ở bên ngoài, an nguy của Điện hạ không dung thứ cho bất kỳ sơ suất nào, mong Công chúa thể lượng.”
“Là ý của Thái tử sao?” Tạ Huy Chân hỏi y.
Tiêu Nghiên Ninh: “... Là chức trách của vi thần.”
Tạ Huy Chân nhìn y, lại nói: “Ngươi qua đây.”
Tiêu Nghiên Ninh đành phải bước lên trước, Tạ Huy Chân giơ tay vỗ nhẹ lên ngực y: “Là không muốn ở cùng bổn cung chứ gì? Phò mã mới đến gặp bổn cung một lát đã muốn đi rồi, bổn cung nay trong lòng Phò mã, e là một chút xíu địa vị cũng chẳng còn nữa.”
Lời này của Tạ Huy Chân nghe không ra là có đau lòng buồn bã hay không, hay chỉ là một câu nói đùa thuận miệng. Tiêu Nghiên Ninh trầm mặc không nói. Đã hứa sẽ nói rõ ràng với Công chúa, vậy để Công chúa sớm nhận ra những điều này cũng tốt. Y rốt cuộc vẫn phải phụ lòng Công chúa, có áy náy thêm nữa cũng vô ích, nếu ngày sau Công chúa còn có chỗ nào dùng đến y, dẫu có tan xương nát thịt y cũng sẽ làm.
Chỉ có nghĩ như vậy, Tiêu Nghiên Ninh mới có thể khiến lương tâm mình dễ chịu hơn một chút.
Tạ Huy Chân từ thần sắc của y đoán ra được tâm tư, hiếm khi có chút chột dạ.
Hình như hắn ức hiếp người ta quá đáng rồi. Tính cách này của Tiêu Nghiên Ninh, bắt y làm loại chuyện trái với luân thường đạo lý này, đối với y quả thực là một sự giày vò to lớn. Một câu “nguyện ý” của Tiêu Nghiên Ninh, có lẽ là quyết tâm y đã phải do dự giằng xé ngàn vạn lần trong lòng mới hạ xuống được.
Thứ hắn muốn vốn dĩ chính là câu “nguyện ý” này của Tiêu Nghiên Ninh, nhưng nay thật sự nghe được rồi, lại nhìn thấy Tiêu Nghiên Ninh rối rắm như vậy trước mặt một thân phận khác của mình, lại không khỏi đau lòng.
Hắn thậm chí không biết sau này phải nói với Tiêu Nghiên Ninh thế nào, mới có thể khiến Tiêu Nghiên Ninh khi biết được sự thật sẽ không vì những lời dối trá này mà quá mức đau lòng thất vọng.
Tạ Huy Chân không nói thêm nữa, giúp y chỉnh lại túi hương hơi lệch bên hông: “Ngươi về đi.”
Tiêu Nghiên Ninh nhìn động tác của hắn, chợt chú ý tới nốt ruồi đen nhỏ nhắn dưới đuôi mắt trái của hắn, hơi ngẩn người.
Thái tử điện hạ dưới đuôi mắt cũng có một nốt ruồi như vậy, mọc cùng một vị trí với Công chúa. Lúc ý loạn tình mê nhất, y còn từng cẩn thận hôn lên đó. Trước kia y chưa từng dám cẩn thận đánh giá dung mạo của Công chúa, cho nên vẫn luôn không phát hiện ra điều này.
Tạ Huy Chân ngước mắt nhìn y, thấy Tiêu Nghiên Ninh cứ nhìn chằm chằm mình, bèn hỏi: “Sao thế?”
Tiêu Nghiên Ninh hoàn hồn, ý thức được mình đã thất thố, lúng túng nói thật: “Nốt ruồi dưới mắt trái của Công chúa, mọc giống hệt của Điện hạ.”
“Vậy sao.” Tạ Huy Chân bình tĩnh nói: “Bổn cung và huynh ấy vốn là song sinh, giống nhau cũng không có gì lạ.”
Tiêu Nghiên Ninh gật đầu, lờ mờ cảm thấy có chút kỳ lạ, nhưng không hỏi thêm.
Tạ Huy Chân đích thân tiễn y ra khỏi cửa điện, nhắc nhở y: “Trời muộn rồi, muốn về thì về sớm đi.”
Tiêu Nghiên Ninh cũng dặn dò hắn: “Công chúa đi đường xa xôi mệt nhọc đến đây chắc cũng mệt rồi, dùng bữa xong thì nghỉ ngơi sớm đi. Bên này không được thái bình, không có việc gì thì cố gắng đừng ra ngoài, nếu có chuyện gì thì sai người truyền lời đến quan đệ, vi thần sẽ lập tức qua đây.”
Tạ Huy Chân: “Được.”
Tiêu Nghiên Ninh cáo từ rời đi, sau khi bước xuống bậc thềm dài dường như có linh cảm, lại ngoái đầu nhìn một cái. Tạ Huy Chân vẫn đứng yên tại chỗ, đưa mắt nhìn y rời đi.
Trong lòng Tiêu Nghiên Ninh khó chịu, sự áy náy và tự trách lại trỗi dậy.
Nhắm mắt lại, y thu hồi tầm mắt, sải bước rời đi.
Bình luận chương truyện 0
Chia sẻ cảm nhận, đàm đạo về diễn biến chương này cùng các đạo hữu
Chưa có bình luận nào cho chương này. Hãy là đạo hữu đầu tiên để lại cảm nghĩ!
