Kim Phong Ngọc Lộ
Chương 32: Kề chân mà ngủ
Sáng sớm ngày xuất phát trời đổ tuyết, là trận tuyết đầu tiên sau khi vào đông ở nơi này.
Sáng dậy nghe báo tiêu đội đã đến, Tạ Huy Chân gật đầu, xoay người nhắc nhở Tiêu Nghiên Ninh đang thay y phục: “Bên ngoài tuyết rơi rồi, mặc áo ấm một chút.”
Tiêu Nghiên Ninh nhìn ra ngoài cửa sổ, than thở: “Tuyết ở đây không lớn như kinh thành.”
Tạ Huy Chân cười cười: “Ngươi ở đây mấy năm, chẳng phải đã sớm kiến thức qua rồi sao?”
“Thiếu gia không phải là lần đầu tiên nhìn thấy sao?” Tiêu Nghiên Ninh hỏi hắn.
Tạ Huy Chân: “À, tuyết trong kinh thành đều ngàn bài một điệu, ra ngoài này mới nhìn ra được chút mới mẻ.”
Tiêu Nghiên Ninh không nói thêm nữa, bước lên trước, chủ động giúp hắn mặc ngoại sam, thắt đai lưng, rồi khoác thêm áo choàng cho hắn.
“Nghiên Ninh không giống trước kia nữa rồi.” Tạ Huy Chân chợt nói, ánh mắt rơi trên mặt y.
Tiêu Nghiên Ninh hơi rũ mắt, chậm rãi giúp hắn vuốt phẳng vạt áo: “Thiếu gia nói gì vậy?”
“Cảm giác.” Tạ Huy Chân khẽ nheo mắt, nhớ lại tình cảnh khi Tiêu Nghiên Ninh mới vào Đông Cung: “Bây giờ ngược lại sẽ không suốt ngày mang bộ dạng túi trút giận tủi thân ấm ức nữa.”
Ngay cả trong chuyện giường chiếu, cũng chủ động hơn trước không ít, không còn lúc nào cũng kìm nén cảm nhận của bản thân, tình đến lúc nồng nàn cũng sẽ đáp lại hắn.
Tiêu Nghiên Ninh đỏ mặt: “Thiếu gia nói đùa rồi... Ta tủi thân khi nào chứ?”
Tạ Huy Chân: “Không có sao?”
Tiêu Nghiên Ninh lắc đầu: “Không có.”
“Ngươi nói không có thì là không có vậy.” Tạ Huy Chân hừ cười, không tiếp tục chủ đề này nữa.
Lúc dùng xong bữa sáng, người của tiêu đội đã giúp bọn họ xếp hàng hóa đã đóng gói lên xe. Sùng Nguyên tiêu cục dựa theo mức giá bảo hiểm của hàng hóa mà sắp xếp một tiêu đội hai mươi người cho Tạ Huy Chân. Tiêu đầu dẫn đội thoạt nhìn chừng ba mươi mấy tuổi, cao lớn khôi ngô, lời nói cũng không nhiều. Trước đó đến xác nhận thời gian xuất phát với Tạ Huy Chân, cũng không có quá nhiều lời khách sáo hàn huyên.
Bản thân Tạ Huy Chân cũng mang theo hai mươi thị vệ đi cùng. Trước khi xuất phát, hắn hỏi Tiêu Nghiên Ninh: “Ngươi thấy vị Dương tiêu đầu kia thế nào?”
Tiêu Nghiên Ninh ngẫm nghĩ rồi đáp: “Người thoạt nhìn rất trầm ổn, là người có võ công. Tiêu đội hai mươi người này ai nấy thoạt nhìn đều giống như có bản lĩnh thật sự, không giống đám ô hợp, quả không hổ là thiên hạ đệ nhất tiêu.”
Tạ Huy Chân tiếp tục hỏi: “Nghiên Ninh đánh giá bọn họ cao như vậy sao? Người dưới trướng ngươi, đánh lại không?”
“Đánh lại.” Tiêu Nghiên Ninh chắc nịch nói, chút tự tin này y vẫn phải có.
Tạ Huy Chân gật đầu: “Vậy là được rồi.”
Sau đó liền không chậm trễ nữa, lên xe xuất phát.
Từ Tầm Châu đến Ba Châu hơn bốn trăm dặm đường, đi nhanh đến mấy cũng phải mất bốn năm ngày. Thêm vào đó tuyết rơi đường núi khó đi, Tạ Huy Chân đặc biệt sai người thả chậm tốc độ di chuyển. Chuyến đi này, đi ròng rã suốt bảy ngày.
Giữa đường Tạ Huy Chân bảo thủ hạ tìm cơ hội kéo gần quan hệ với những tiêu sư kia, nhưng hiệu quả lại không như hắn mong muốn. Những người này kỷ luật nghiêm minh, hơn nữa tự lo ăn ở, không chiếm của Tạ Huy Chân nửa phần tiện nghi. Nếu không cần thiết, lời nói với người của Tạ Huy Chân cũng rất ít, có thể nói là nước sông không phạm nước giếng.
Tạ Huy Chân cũng không vội, cứ từ từ mưu tính là được.
Mấy ngày đầu trên đường còn tính là thuận buồm xuôi gió, đến chạng vạng ngày thứ năm cuối cùng cũng gặp phải rắc rối. Lúc đó bọn họ đã đi trên con đường núi hoang vu hẻo lánh suốt một ngày, vùng này xung quanh đều là rừng thiêng nước độc, trước không thôn sau không điếm, còn phải đi thêm non nửa canh giờ nữa mới có thể đến được trấn nhỏ gần nhất phía trước trước khi mặt trời lặn. Đúng lúc này, lại đụng phải một đám sơn tặc cản đường.
Theo lý mà nói, bọn phỉ tặc bình thường nhìn thấy người đi tiêu là của Sùng Nguyên tiêu cục, đều sẽ không và cũng không dám ra tay. Nhưng đám sơn tặc này là lưu dân mới tụ tập làm cướp không lâu vì hạn hán, đói đến mức cơm không đủ ăn thì còn quản được nhiều như vậy sao. Quy củ trên giang hồ bọn họ cũng không hiểu, một thương đội quy mô khá lớn như vậy ngay trước mắt, lẽ nào lại có lý do buông tha.
Hai bên rất nhanh đã xảy ra xung đột. Người của Sùng Nguyên tiêu cục ở phía trước, thị vệ của Tạ Huy Chân bọc hậu. Tạ Huy Chân vẫn ngồi trong xe ngựa, lạnh lùng quan sát tình hình bên ngoài, thần sắc không mảy may d.a.o động.
Tiêu Nghiên Ninh muốn xuống xe, bị Tạ Huy Chân giữ lại: “Không vội, đối phương tuy đông người, nhưng trong tay ngay cả một món binh khí ra hồn cũng không có. Người dưới trướng Dương tiêu đầu huấn luyện bài bản, đủ để giải quyết rồi.”
Tiêu Nghiên Ninh hơi do dự, lại ngồi trở về. Nếu thực sự đến lượt người của mình động thủ, y chắc chắn cũng sẽ chắn trước mặt Tạ Huy Chân.
Quả nhiên không ngoài dự đoán, chưa tới một khắc đồng hồ, đám sơn tặc kia kẻ bị thương, kẻ bỏ chạy, rất nhanh đã tản ra như ong vỡ tổ.
Sau khi giải quyết xong sự việc, Dương tiêu đầu quay lại phục mệnh với Tạ Huy Chân, rồi lại nói: “Vì chuyện vừa rồi làm chậm trễ chút thời gian, trước khi đóng cổng thành e là chúng ta không kịp đến trấn nhỏ phía trước. Không bằng nhân lúc trời chưa tối, tìm một nơi dừng chân nghỉ ngơi tạm một đêm, ngày mai lại tiếp tục lên đường. Nếu tiểu lang quân cảm thấy được, tại hạ sẽ phái người đi dò đường phía trước.”
Tạ Huy Chân không có ý kiến gì: “Làm phiền.”
Hai khắc sau, bọn họ dừng chân tại một ngôi miếu hoang trên núi gần đó, nhóm lửa nấu đồ ăn. Phía sau miếu hoang còn có một con suối, có nước sạch. May mà tuy trời lạnh, nhưng hai ngày nay tuyết đã tạnh, qua một đêm ở nơi thâm sơn cùng cốc này cũng miễn cưỡng chịu đựng được.
Miếu hoang chỉ có một gian phòng, người của Tạ Huy Chân và người của Sùng Nguyên tiêu cục mỗi bên chiếm một nửa chỗ, không làm phiền lẫn nhau.
Ở bên ngoài thì không có nhiều kiêng kỵ như vậy. Tiêu Nghiên Ninh vốn tưởng Tạ Huy Chân sẽ không quen, không ngờ hắn ăn lương khô kèm canh nóng, lại còn ăn ngon miệng hơn những người khác. Nhận ra ánh mắt của Tiêu Nghiên Ninh, Tạ Huy Chân cười nhìn y, hất hất cằm: “Cứ nhìn ta làm gì, ngươi chẳng ăn được mấy miếng, nuốt không trôi sao?”
Tiêu Nghiên Ninh lắc đầu, vội vàng nhét lương khô vào miệng, rồi uống một ngụm canh nóng. Cho dù quả thực khó nuốt, nhưng Tạ Huy Chân đều ăn được, y cũng không muốn tỏ ra quá vô dụng.
“Ngươi ăn chậm một chút đi.” Tạ Huy Chân buồn cười nói: “Ngâm bánh lương khô cho mềm ra một chút rồi hẵng ăn, sẽ không cào rát cổ họng. Thiếu gia ta từ nhỏ đã chịu khổ, không giống ngươi cẩm y ngọc thực lớn lên, ăn không quen những thứ này là bình thường. Nhịn một chút, ngày mai đến trấn phía trước, chúng ta lại đi ăn một bữa ngon.”
Tiêu Nghiên Ninh có chút quẫn bách: “... Cũng không phải là ăn không quen.”
Tạ Huy Chân chậc một tiếng, rõ ràng là nuốt không trôi, còn không chịu thừa nhận.
Lấp đầy bụng xong, Tạ Huy Chân sai người đi gọi Dương tiêu đầu kia tới, làm như tò mò tùy miệng hỏi gã: “Hôm nay rốt cuộc vì sao lại đụng phải sơn tặc? Tầm Châu phủ và Ba Châu phủ đều là vùng đất trù phú, sao lại có nhiều lưu dân tụ tập làm cướp như vậy?”
Dương tiêu đầu kia nói: “Khoảng thời gian này không được thái bình. Sau khi vào thu, nhiều nơi bên này bị hạn hán, rất nhiều nông hộ trong nhà hạt lúa cũng không thu hoạch được, nhưng thuế của quan phủ lại không thể không nộp, bức bách bất đắc dĩ đành phải đi lên con đường này. Những người đó trốn trong núi sâu, quan phủ muốn vây quét cũng không dễ dàng.”
Tạ Huy Chân nghe vậy nhướng mày: “Nói như vậy thì quan địa phương ở đây cũng chẳng ra sao nhỉ. Ta còn tưởng Lưu tuần phủ bọn họ có bản lĩnh lắm, kết quả không những bức bách lương dân thành lưu khấu, lại còn không thể thu dọn tàn cuộc, vậy cần đám làm quan bọn họ để làm gì?”
Dương tiêu đầu im lặng, không tiếp lời nữa.
Tạ Huy Chân cười cười, lại nói sang chuyện khác: “Qua hai ngày nữa là có thể đến Ba Châu rồi. Đợi đưa chúng ta đến đó, Dương tiêu đầu các vị sẽ trực tiếp quay về Tầm Châu sao?”
Đối phương đáp: “Chúng ta sẽ ở lại phân đà Ba Châu vài ngày. Nếu lúc tiểu lang quân trở về còn có đồ cần vận chuyển, có thể lại tìm chúng ta.”
Tạ Huy Chân hỏi: “Đến Ba Châu, những món đồ này của ta thực sự có thể bán được sao? Đồ của ta nhiều như vậy, mạo muội đến đây, sẽ không cướp mối làm ăn của người khác rồi bị thế lực địa phương bài xích chứ?”
Dương tiêu đầu: “Tiểu lang quân cứ yên tâm, ngài là do Sùng Nguyên tiêu cục chúng ta hộ tống vào thành, đến Ba Châu sẽ không có ai gây rắc rối cho các vị.”
Nội thị của Tạ Huy Chân pha trà mang tới, hỏi Tạ Huy Chân có muốn đun nước rửa mặt không. Tạ Huy Chân tùy ý “ừ” một tiếng, bảo Dương tiêu đầu kia cũng uống trà.
Dương tiêu đầu nói một tiếng tạ ơn với Tạ Huy Chân, ánh mắt vô tình lướt qua người nội thị của hắn một vòng, bưng bát trà lên uống cạn một hơi.
Đặt xuống, gã hơi khựng lại, tiếp tục nói: “Nếu tiểu lang quân muốn kiếm thêm chút tiền, không bằng đến huyện Hắc Thủy dưới trướng Ba Châu thử vận may. Ở đó cũng có một khu chợ, không lớn bằng Ba Châu phủ, nhưng quy củ ít hơn, phí sạp hàng phải nộp cũng thấp, ngay cả thương thuế cũng thu ít hơn Ba Châu phủ. Có không ít thương nhân xứ khác sợ bị thương hội bản địa Ba Châu gây rắc rối, đều sẽ đến đó làm ăn.”
Tạ Huy Chân hơi bất ngờ. Đây là lần đầu tiên Dương tiêu đầu này chủ động tỏ ý tốt với hắn, rõ ràng gã cũng có thể không nói những chuyện này.
“Vậy ta phải đi xem thử rồi, đa tạ đã nhắc nhở.” Tạ Huy Chân cười nói.
Sau đó liền không nói thêm gì nữa. Dương tiêu đầu lại trở về bên chỗ của mình, sắp xếp người gác đêm.
Tiêu Nghiên Ninh đưa mắt nhìn theo bóng lưng gã, một lát sau quay đầu nhỏ giọng nói với Tạ Huy Chân: “Thiếu gia, vừa rồi Dương tiêu đầu dường như đã chú ý tới Đức Thiện rồi.”
Đức Thiện là tên của nội thị vừa tới dâng trà. Lần này Tạ Huy Chân đến Ba Châu chỉ mang theo một người hầu hạ này, nhưng công công từ trong cung ra, chung quy vẫn khác với nô bộc bình thường. Nếu là người có tâm tư, đại khái có thể nhìn ra manh mối.
Người có thể dùng nội thị chỉ có hoàng gia và các vương phủ, công chúa phủ. Tiền Huy, một thiếu gia xuất thân từ phủ Bá tước này là không thể dùng được. Nhưng Tạ Huy Chân lại không lo lắng chuyện này: “Gã nghi ngờ thì cứ nghi ngờ, chẳng lẽ còn có thể lột quần Đức Thiện ra xem sao?”
Tiêu Nghiên Ninh: “...”
Tạ Huy Chân nói: “Ngày mai bảo Đức Thiện vẽ chút râu xanh lên mặt, xua tan nghi ngờ của gã là được. Đức Thiện giỏi nhất là ngụy trang dung mạo cho người khác, hẳn là không khó.”
Tiêu Nghiên Ninh nghe vậy tò mò hỏi một câu: “Người bên cạnh thiếu gia vì sao phải ngụy trang dung mạo?”
Tạ Huy Chân ho nhẹ một tiếng, không giải thích nhiều: “... Thỉnh thoảng làm vậy thôi.”
Cũng không phải là ngụy trang dung mạo, chỉ là giúp hắn trang điểm mà thôi. Hắn tuổi tác dần lớn, đường nét trên khuôn mặt dần trở nên góc cạnh rõ ràng, muốn đóng giả làm cô nương gia nữa cũng không dễ dàng, toàn bộ đều dựa vào đôi tay biến hủ bại thành thần kỳ này của Đức Thiện. Những chuyện này không tiện nói cho Tiêu Nghiên Ninh nghe.
May mà Tiêu Nghiên Ninh không phải là người thích hỏi cho ra nhẽ, Tạ Huy Chân không nói nhiều y cũng không hỏi nữa.
Sau đó Đức Thiện giúp bọn họ trải chăn đệm lên đống rơm. Tạ Huy Chân cũng mặc kệ xung quanh có bao nhiêu đôi mắt đang nhìn, kéo Tiêu Nghiên Ninh kề chân mà ngủ cùng mình.
Tiêu Nghiên Ninh ban đầu có chút không tự nhiên, về sau bị Tạ Huy Chân ôm lấy eo dán sát vào cơ thể ấm áp của hắn, liền cũng dần thả lỏng, nhắm mắt lại.
Ngủ lại không được yên giấc, dẫu sao cũng là ở bên ngoài, hơn nữa ngôi miếu hoang này gió lùa tứ phía, cho dù đã đốt mấy đống lửa cũng lạnh buốt. Nửa đêm Tiêu Nghiên Ninh tỉnh lại từ trong mộng, vẫn đang được Tạ Huy Chân ôm trong lòng.
Không biết đã là giờ nào rồi, trong miếu hoang tĩnh mịch không một tiếng động, chỉ có tiếng thì thầm thỉnh thoảng của người gác đêm, đa số mọi người đều đang say giấc nồng.
Sợ đánh thức Tạ Huy Chân, Tiêu Nghiên Ninh không nhúc nhích. Một lọn tóc rủ xuống của Tạ Huy Chân dán bên má y, khiến y cảm thấy hơi ngứa. Hai tay đều bị Tạ Huy Chân giam cầm trong ngực rút không ra, y đành thử thổi nhẹ, muốn thổi lọn tóc kia ra.
Thử vài lần, bên tai truyền đến giọng nói mang ý cười hơi khàn của Tạ Huy Chân: “Nghiên Ninh, ngươi làm gì vậy? Nửa đêm nửa hôm không ngủ, vui lắm sao?”
Bị bắt quả tang, Tiêu Nghiên Ninh không được tự nhiên cho lắm: “... Ta hơi ngứa.”
Tạ Huy Chân lúc này mới giơ tay lên, gạt tóc của mình ra, rồi hạ xuống, nắm lấy tay Tiêu Nghiên Ninh dưới lớp chăn.
Ngón tay vuốt ve qua lòng bàn tay y, Tạ Huy Chân đột nhiên đổi giọng: “Tay ngươi sao lại lạnh thế này? Lạnh à?”
Tiêu Nghiên Ninh đành phải nói thật: “Là hơi lạnh.”
“Lúc nãy sao không nói?” Tạ Huy Chân ngồi dậy.
Hắn động tĩnh lớn, Đức Thiện đang ngủ nông cách bọn họ không xa cũng tỉnh giấc, bước tới hỏi Tạ Huy Chân có dặn dò gì. Tạ Huy Chân bảo hắn đi đun một ấm nước nóng, rót vào lò sưởi tay cho Tiêu Nghiên Ninh, rồi sai người lấy thêm một cái chăn tới.
Tiêu Nghiên Ninh có chút xấu hổ, nửa đêm nửa hôm y cũng không muốn dằn vặt như vậy, bất đắc dĩ cơ thể này của y thực sự không chịu thua kém.
Nhìn thấy Tiêu Nghiên Ninh ôm lò sưởi tay vào lòng, hàng chân mày đang nhíu chặt của Tạ Huy Chân mới hơi giãn ra, hỏi Đức Thiện: “Giờ nào rồi?”
“Hồi bẩm thiếu gia, vừa tới giờ Dần.” Nội thị kia đáp.
“Còn sớm.” Tạ Huy Chân vỗ vỗ chăn đệm, ra hiệu cho Tiêu Nghiên Ninh: “Nằm xuống ngủ thêm một giấc đi.”
Tiêu Nghiên Ninh gật đầu.
Sau khi nằm xuống lại, nhất thời nửa khắc lại không có cơn buồn ngủ. Ở nơi như thế này rất nhiều lời cũng không tiện nói, cho nên Tạ Huy Chân không lên tiếng, Tiêu Nghiên Ninh cũng không nói. Tạ Huy Chân nắm lấy một bàn tay y, ôm y trở lại vào lòng, vỗ nhẹ lên eo y: “Ngủ đi.”
Tiêu Nghiên Ninh nắm ngược lại tay Tạ Huy Chân dưới lớp chăn, nhắm mắt lại.
Y nghe thấy tiếng cười khẽ của Tạ Huy Chân bên tai, không mở mắt ra nữa, rất nhanh đã ngủ say.
Tiếng hít thở của Tiêu Nghiên Ninh dần trở nên đều đặn. Tạ Huy Chân ôm y không nhúc nhích nữa, nhìn về phía đống lửa đang cháy rực phía trước. Chút ánh lửa in bóng nơi đáy mắt hắn, sau đó hắn cũng nhắm mắt lại.
Đêm đông tĩnh mịch, không còn ai nói chuyện, chỉ còn lại tiếng củi khô nổ lách tách thỉnh thoảng phát ra khi bị tàn lửa liếm láp.
Bình luận chương truyện 0
Chia sẻ cảm nhận, đàm đạo về diễn biến chương này cùng các đạo hữu
Chưa có bình luận nào cho chương này. Hãy là đạo hữu đầu tiên để lại cảm nghĩ!
