Kim Phong Ngọc Lộ
Chương 29: Lần đầu đến giang nam
Đến Giang Nam là chuyện của nửa tháng sau. Giữa trưa, thuyền cập bến tại bến tàu trấn Lưu Vân, Tuần phủ Giang Nam đích thân phái thuộc quan trong nha môn đến đón tiếp.
Tưởng Văn Uyên nhậm chức Tuần sát Ngự sử, lần này đến Giang Nam trên danh nghĩa là tuần tra chính vụ Giang Nam. Phẩm cấp của y tuy không cao, nhưng là cận thần của thiên tử có thể tấu trình thẳng lên bề trên, những quan viên địa phương phía Nam này không dám không nể mặt. Phô trương đón tiếp khá lớn, từ sáng sớm đã có người túc trực ở đây.
Trước khi xuống thuyền, Tưởng Văn Uyên đã thay quan phục. Tạ Huy Chân thì mặc trường sam thanh y, cố gắng ăn mặc sao cho không gây chú ý, nhưng khí độ đó rành rành ra đấy, không sao che giấu được. Tiêu Nghiên Ninh thấy vậy có chút lo lắng: “Thiếu gia, trên quan trường đều là những kẻ lõi đời, e là sẽ không tin thiếu gia là sư gia của Tưởng đại nhân.”
“Ngươi lại gọi ta là thiếu gia rồi.” Tạ Huy Chân nhắc nhở y: “Đã nói bao nhiêu lần rồi cũng không chịu đổi miệng.”
Không đợi Tiêu Nghiên Ninh nói thêm, hắn lắc đầu nói: “Quả thực không giống, những thị vệ bên ngoài kia thoạt nhìn cũng không giống hộ viện bình thường. Tưởng Văn Uyên là một văn thần gia thế bình thường, xuất hành phô trương lớn như vậy, kẻ ngốc mới không nhìn ra có vấn đề. Cứ để sau hẵng hay, không được thì đổi cách nói khác.”
Tạ Huy Chân nói vậy, Tiêu Nghiên Ninh liền biết hắn đã có chủ ý, gật đầu, không nói nhiều nữa.
Tạ Huy Chân nói: “Không cần lo lắng, lát nữa chúng ta đi theo sau Tưởng Văn Uyên, sự chú ý của những người đó phần lớn vẫn đặt lên người Tưởng Văn Uyên, cố gắng đừng lên tiếng là được.”
Tiêu Nghiên Ninh: “Ta đều nghe theo thiếu gia.”
Tạ Huy Chân bất đắc dĩ: “Bảo ngươi gọi một tiếng ca khó đến thế sao?”
Tiêu Nghiên Ninh cúi đầu không nói, Tạ Huy Chân lười nói thêm, cất bước đi ra khỏi khoang thuyền trước.
Người trên bờ đang mỏi mắt mong chờ. Sau khi thuyền cập bến, Tưởng Văn Uyên ngẩng cao đầu sải bước xuống thuyền. Y trước mặt người khác quan uy mười phần, đối với những người tươi cười đón chào không chút nể nang, so với lúc trước quả thực như hai người khác nhau.
Thậm chí thuộc quan của nha môn Tuần phủ nói mười câu, y mới lạnh lùng qua loa đáp lại một câu, khiến người ta nghe mà ê cả răng.
Những điều này đều là Tạ Huy Chân đã dặn dò trên thuyền lúc trước, Tưởng Văn Uyên diễn ra dáng ra hình, dễ như trở bàn tay.
Cũng có người chú ý tới Tạ Huy Chân và Tiêu Nghiên Ninh đi theo sau y xuống thuyền. Khí độ dung mạo của hai người họ quá mức xuất chúng, khiến người ta không thể không chú ý. Liền có tên thuộc quan dẫn đầu thử hỏi Tưởng Văn Uyên: “Đại nhân, hai vị này là...?”
Tưởng Văn Uyên hờ hững đáp: “Sư gia và tùy tùng của bổn quan.”
Đối phương cũng không biết có tin hay không, lại đánh giá hai người họ thêm một cái. Tiêu Nghiên Ninh mắt nhìn thẳng, Tạ Huy Chân thản nhiên đón lấy ánh mắt, người nọ mạc danh có chút e dè, thu hồi tầm mắt không hỏi nhiều nữa, mời họ lên xe.
Trấn Lưu Vân là thị trấn gần Tầm Châu phủ - thủ phủ của Giang Nam nhất, đi xe ngựa qua đó chỉ mất nửa canh giờ. Tiêu Nghiên Ninh và Tạ Huy Chân ngồi chung một xe, sau khi lên xe y khó hiểu hỏi hắn: “Thiếu gia tại sao lại bảo Tưởng đại nhân yêu cầu họ đặc biệt ra khỏi thành đến đón, mà không đi thuyền thẳng đến Tầm Châu phủ?”
Tạ Huy Chân cười cười nói: “Như vậy mới có thể khiến những người đó tưởng rằng Tưởng Văn Uyên thích ra oai quan lại. Người càng như vậy họ càng cảm thấy dễ lấy lòng, dễ qua mặt, cứ để họ tưởng Tưởng Văn Uyên mượn cơ hội này đến phía Nam vơ vét một vố, thỏa mãn y là có thể bình yên vô sự. Đợi những người đó buông lỏng cảnh giác, chúng ta mới dễ làm việc.”
Tiêu Nghiên Ninh có chút cạn lời, Tạ Huy Chân chỉ điểm y: “Chuyện trên quan trường, cần phải khéo léo linh hoạt một chút, cố chấp giữ khư khư một lý lẽ là vô dụng. Nếu ngươi không học được điều này, cho dù phụ hoàng bằng lòng, ta cũng không yên tâm để ngươi bước vào triều đường.”
Tiêu Nghiên Ninh: “... Đa tạ thiếu gia chỉ giáo.”
Tạ Huy Chân: “Vẫn không chịu gọi ca sao?”
Tiêu Nghiên Ninh âm thầm nuốt thêm những lời đến khóe miệng vào trong.
Tạ Huy Chân hừ cười một tiếng, thôi bỏ đi.
Sau khi vào thành, Tạ Huy Chân đẩy nửa cánh cửa sổ nhìn ra ngoài. Tầm Châu phủ là một trong những châu phủ phồn hoa nhất Giang Nam, trên phố xe cộ tấp nập, so với kinh thành cũng không kém cạnh, nhưng phong thổ nhân tình lại vô cùng khác biệt.
Chuyến đi này của họ, chứng kiến đủ loại cảnh vật và con người, Tạ Huy Chân mới cảm thấy trước đây tầm nhìn của mình quả nhiên quá hạn hẹp. Đại Lương non sông gấm vóc, hắn đáng lẽ nên tìm cơ hội ra ngoài xem thử từ sớm.
“Nhà ngoại của Nghiên Ninh ở Thương Châu sao? Cách đây bao xa?” Hắn hỏi.
Tiêu Nghiên Ninh đáp: “Đi xe ngựa qua đó, khoảng ba ngày là tới. Nếu thúc ngựa phi nhanh, chưa tới hai ngày là đến nơi.”
Tạ Huy Chân: “Vậy thì không xa lắm, nhưng chúng ta ra ngoài làm việc, không tiện để quá nhiều người biết, cho dù có đi cũng phải đợi qua một thời gian nữa.”
“Tất cả lấy công vụ làm trọng.” Tiêu Nghiên Ninh nói: “Cho dù không đi cũng không sao.”
“Không thể không đi, Nghiên Ninh đã hứa với ta rồi.” Tạ Huy Chân mỉm cười nhắc nhở y.
Tiêu Nghiên Ninh gật đầu, y đương nhiên không quên: “Được.”
Sau đó họ được đưa đến quan đệ của Tưởng Văn Uyên. Tưởng Văn Uyên phải ở lại đây từ ba tháng đến nửa năm không chừng, Tuần phủ từ sớm đã sai người sắp xếp một tòa trạch viện cho y, phía trước có thể làm quan đệ tạm thời, phía sau chính là chỗ ở.
Nơi này cũng không nhỏ, viện lạc đủ nhiều để họ ở thoải mái. Tưởng Văn Uyên vốn định nhường chính viện cho Tạ Huy Chân, bản thân Tạ Huy Chân không chịu: “Đông người nhiều mắt, vẫn nên cẩn thận thì hơn, ngươi ở chính viện đi.”
Hắn dẫn Tiêu Nghiên Ninh tìm một thiên viện có cảnh trí không tồi để dừng chân, sắp xếp ổn thỏa qua loa.
Bận rộn xong đã gần chạng vạng, Tưởng Văn Uyên đến bẩm báo công việc với Tạ Huy Chân, nói vừa rồi Tuần phủ phái người đưa thiệp mời cho y, thiết yến tẩy trần đón gió cho y, còn đặc biệt nhắc đến việc mời vị “sư gia” Tạ Huy Chân này cùng qua đó.
Tưởng Văn Uyên lo lắng nói: “Vì thân phận của Điện hạ khiến họ sinh nghi, muốn đích thân gặp ngài một lần.”
“Vậy thì đi thôi.” Tạ Huy Chân ngược lại không bận tâm, hắn cũng đang muốn hội kiến vị Tuần phủ đại nhân này: “Nếu sau này họ thực sự nảy sinh nghi ngờ với Cô, ngươi cứ tiết lộ một chút cho họ, cứ nói Cô là anh vợ ngươi, Tiêu thế tử là biểu đệ của Cô, hai người chúng ta quen thói không làm việc đàng hoàng, đi theo ngươi cải trang đến phía Nam là để kinh doanh. Như vậy mang theo nhiều tùy tùng và hộ viện cũng không có gì lạ.”
Tưởng Văn Uyên này tuy gia thế bình thường, nhưng thê tử lại xuất thân thế gia, trong nhà là bá tước thế tập. Y năm xưa bị nhạc phụ đại nhân bắt rể dưới bảng vàng, nhờ vậy mà cưới được một hiền thê tốt. Tạ Huy Chân chắc hẳn đã sớm nghĩ đến chuyện này, hôm nay mới nói ra.
Tưởng Văn Uyên ngẫm nghĩ cũng thấy được. Trong nhà thê tử y quả thực có mấy huynh đệ hoàn khố, những người ở phía Nam này căn bản không thể nào quen biết, sẽ không bị lộ tẩy, thế là nhận lời.
Nói xong công việc, Tưởng Văn Uyên rời đi trước. Tạ Huy Chân hỏi Tiêu Nghiên Ninh: “Ngươi ở bên này có người quen không?”
Tiêu Nghiên Ninh chần chừ nói: “Năm xưa là thầy bói nói phong thủy bên này tốt, thích hợp để ta dưỡng bệnh, mẫu thân mới đưa ta đến nhà ngoại ở vài năm. Ngày thường ta gần như không ra khỏi cửa, đọc sách cũng là ở gia học của nhà ngoại. Bên Thương Châu có lẽ có người nhận ra ta, ở Tầm Châu này hẳn là không có, những quan viên đó càng không thể nhớ một nhân vật nhỏ bé như ta.”
Tạ Huy Chân yên tâm, ra hiệu cho y: “Đi thay y phục đi, lát nữa cùng ta ra ngoài.”
Khi ráng đỏ giăng đầy trời, hai người họ cùng Tưởng Văn Uyên ra ngoài. Phía Tuần phủ đặc biệt phái xe đến đón, nơi thiết yến là một tửu lâu vô cùng nổi tiếng ở địa phương. Nơi này đã được bao trọn, chỉ có một bàn của họ, đặt trong sương phòng kề thủy tạ trên lầu ba.
Những người ngồi đây phần lớn là quan viên trọng yếu của quan trường Giang Nam, Tuần phủ, Bố chính sứ, Án sát sứ..., bét nhất cũng là Tri phủ của Tầm Châu phủ này, phẩm cấp của ai cũng cao hơn Tưởng Văn Uyên.
Nhưng Tưởng Văn Uyên không hề e dè, chưa kể y đi theo Trữ quân, chỉ riêng thân phận Tuần sát Ngự sử của y, những người này phẩm cấp có cao đến đâu cũng phải khách sáo, cúi đầu nghe lệnh y.
Tưởng Văn Uyên ra vẻ bề trên, lúc nói chuyện với Tuần phủ cũng mang theo vài phần kiêu ngạo, được người ta khách sáo mời vào chỗ ngồi.
Tạ Huy Chân và Tiêu Nghiên Ninh cùng y ngồi xuống.
Những người đó không để lại dấu vết đánh giá hai người họ. Tiêu Nghiên Ninh sắc mặt nhạt nhòa không lên tiếng, Tạ Huy Chân cũng lơ đãng đồng dạng đánh giá lại họ. Tuần phủ Lưu Hiệt dáng vẻ phú thái, cười híp mắt thoạt nhìn là người dễ gần, Tri phủ Tầm Châu kia khúm núm gật đầu vô cùng nghe lời lão, chắc hẳn là cùng một phe với lão.
Hai vị Bố chính sứ và Án sát sứ còn lại, một người dáng cao gầy trông giống thư sinh nho nhã, ít nói; một người thì vóc dáng vạm vỡ không giận tự uy, thoạt nhìn rất có vài phần khí thế. Hai người này đều là phong cương đại lại ngang hàng với Tuần phủ, tuy đều đến dự tiệc, nhưng giao tình giữa những người này ra sao, vẫn còn phải xem xét.
Duy chỉ có Tổng đốc là không có mặt. Tổng đốc phủ ở Thương Châu, Tưởng Văn Uyên cho dù có thể diện đến đâu, cũng không thể bảo người ta đặc biệt chạy đến Tầm Châu này gặp mặt.
Lưu Hiệt cười nói trước: “Văn Uyên huynh đường xá xa xôi đến đây, nghe nói lần này là lần đầu tiên đến Giang Nam này, trước tiên phải nếm thử danh tửu Mỹ Nhân Túy của Giang Nam, mới không tỏ ra chúng ta chậm trễ khách quý.”
Người này cũng không câu nệ tiểu tiết, cứ thế xưng huynh gọi đệ với Tưởng Văn Uyên.
Tưởng Văn Uyên kiêu kỳ gật đầu: “Đa tạ.”
Thị giả lần lượt rót rượu cho họ. Đến lượt Tiêu Nghiên Ninh, Tạ Huy Chân vẫn luôn im lặng bên cạnh bỗng lên tiếng: “Y không thắng nổi tửu lực, rót cho y non nửa ly để y nếm thử mùi vị là được rồi.”
Hắn vừa dứt lời, ánh mắt Lưu Hiệt liền rơi tới, vẫn là nụ cười tiêu chuẩn đó, hỏi hắn: “Nghe nói vị tiểu lang quân này là sư gia của Văn Uyên huynh? Không biết nên xưng hô thế nào?”
Tạ Huy Chân bình thản đáp: “Tại hạ họ Tiền, tên đơn một chữ Huy.”
Hắn dùng chính là tên anh vợ của Tưởng Văn Uyên.
Lưu Hiệt nói: “Tiền tiểu lang quân tuổi còn trẻ đã lọt vào mắt xanh của Văn Uyên huynh, hẳn là bản lĩnh không tồi, ngày sau nói không chừng sẽ có tiền đồ lớn.”
“Mượn cát ngôn của Tuần phủ đại nhân.” Tạ Huy Chân cũng cười: “Hy vọng là vậy.”
Lưu Hiệt không nói nhiều nữa, một ánh mắt ra hiệu cho người, rất nhanh đã có dăm ba tỳ nữ xinh đẹp bước vào gảy đàn thổi tiêu, càng tăng thêm chút ý vị phong nguyệt cho bữa tiệc rượu này.
Tưởng Văn Uyên cố ý nhìn thêm vài lần những tỳ nữ kia, Lưu Hiệt thu hết vào mắt, nụ cười trên mặt lại sâu thêm vài phần.
Sau đó mọi người chén chú chén anh, chủ khách đều vui vẻ. Án sát sứ Giang Thống Minh rất ít nói trong bữa tiệc bỗng hỏi Tiêu Nghiên Ninh: “Vị tiểu lang quân này là...?”
Tiêu Nghiên Ninh đáp: “Tại hạ Từ Ninh.”
Y dùng họ của mẫu thân mình, Tạ Huy Chân tiếp lời: “Y là biểu đệ của ta.”
Tạ Huy Chân trên bàn tiệc vẫn luôn tỏ ra khá cao ngạo, so với Tưởng Văn Uyên còn hơn chứ không kém. Hắn cố ý giấu đầu hở đuôi thân phận của mình như vậy, chính là để sau này khi Tưởng Văn Uyên tiết lộ hắn là con cháu thế gia bá phủ, những người này sẽ không còn nghi ngờ hắn nữa.
Tưởng Văn Uyên kia uống say rồi, lời nói ngược lại nhiều lên, hết ly này đến ly khác uống rượu, trong lời nói thỉnh thoảng lại để lọt ra một hai câu chuyện trên quan trường kinh thành. Những người khác thấy y như vậy, càng cảm thấy đây là kẻ dễ đối phó, không khí trên bàn tiệc cũng ngày càng nhẹ nhõm.
Màn đêm buông xuống, rượu say cơm no, Tưởng Văn Uyên nói nên về rồi, lảo đảo đứng dậy, được người ta dìu xuống lầu. Vẫn là y một xe, Tạ Huy Chân và Tiêu Nghiên Ninh một xe.
Trong đêm nổi gió, lúc lên xe Tạ Huy Chân thấy tóc mai Tiêu Nghiên Ninh bị thổi rối, đưa tay giúp y vuốt lại.
Tưởng Văn Uyên cáo từ Lưu Hiệt và những người khác. Tri phủ Tầm Châu Triệu Văn Đức nhìn thấy động tác thân mật của Tạ Huy Chân và Tiêu Nghiên Ninh bên cạnh chiếc xe phía sau, làm như vô tình nói với Tưởng Văn Uyên đang say khướt: “Tiền sư gia thoạt nhìn không giống một thư sinh bình thường.”
Tưởng Văn Uyên mắt say lờ đờ, đã sớm mất đi vẻ kiêu ngạo lúc mới đến, thuận miệng lầm bầm: “Sư gia gì chứ, đó là tổ tông của ta, huynh đệ của mụ la sát ở nhà, cứ nằng nặc đòi theo ta đến phía Nam kinh doanh. Ta không cãi lại được mụ la sát ở nhà, đành phải đưa hắn theo.”
Mấy người kia nghe xong sắc mặt khác nhau. Tưởng Văn Uyên dường như hoàn toàn không nhận ra mình đã nói gì, lại lầm bầm vài câu không đâu vào đâu, rồi lên xe.
Trở về quan đệ, Tạ Huy Chân sai người đi nấu canh giải rượu. Danh tửu Giang Nam tên gọi Mỹ Nhân Túy kia hậu vị khá mạnh, Tiêu Nghiên Ninh chỉ uống nửa ly về đến nơi đã nôn, bản thân y cũng có chút khó chịu.
“Sau này không cho ngươi uống rượu nữa.” Thấy Tiêu Nghiên Ninh nhíu mày khó chịu, Tạ Huy Chân có chút hối hận, đáng lẽ không nên để y nếm thử.
Tiêu Nghiên Ninh xua tay, nhận lấy canh giải rượu.
Trong lúc hai người họ đang nói chuyện, Tưởng Văn Uyên nhăn nhó bước tới. Người này ngược lại không có chút men say nào, lúc nãy ở bên ngoài đều là giả vờ, chỉ là trong thần sắc tràn đầy vẻ ngượng ngùng, bẩm báo với Tạ Huy Chân: “Điện hạ, Lưu tuần phủ đã đưa mấy cô nương gảy đàn kia đến cho thần, thần thực sự là... Nếu để thê tử của thần biết được, sau khi về kinh e là thần đừng hòng bước chân vào cửa nhà nữa.”
Mọi biểu hiện hôm nay của y đều do Tạ Huy Chân chỉ điểm. Tạ Huy Chân muốn y giả làm một tên quan dung tục, y đành phải làm theo, nhưng không ngờ những quan viên Giang Nam này lại hào phóng đến vậy, những cô nương đẹp như tiên giáng trần kia, lại còn là ba người, nói tặng là tặng hết cho y.
“Ngươi nhận lấy không đụng vào là được, kẻo khiến họ sinh nghi. Cứ nuôi người đàng hoàng, đừng để họ truyền tin tức ra ngoài là xong.” Tạ Huy Chân không bận tâm nói.
“Nhưng họ còn đưa đến một tiểu lang quân tuấn tú, nói là, nói là dành cho Điện hạ ngài.” Tưởng Văn Uyên hạ thấp giọng, mồ hôi trên trán cũng nhỏ giọt.
Tiêu Nghiên Ninh hơi nghiêng đầu nhìn Tưởng Văn Uyên, dường như có chút bất ngờ, ánh mắt khẽ động, nhưng không lên tiếng.
Tạ Huy Chân lại bật cười: “Ồ? Những người này nghĩ thế nào vậy? Tại sao lại đưa một tiểu lang quân đến cho Cô?”
Tưởng Văn Uyên cúi đầu suýt không ngẩng lên nổi, y có thể nói gì đây? Những người đó ai nấy đều là kẻ lõi đời, Điện hạ trước mặt người khác che chở Thế tử rõ ràng như vậy, kẻ mù mới không nhìn ra sở thích của Điện hạ, e là còn phải lẩm bẩm cái gọi là biểu ca biểu đệ chỉ là một cái cớ.
“Đã là ý tốt của Lưu tuần phủ, vậy thì nhận lấy đi.” Tạ Huy Chân phân phó Tưởng Văn Uyên trước mặt: “Ngươi nhớ thay Cô nói tiếng cảm tạ với lão.”
Tưởng Văn Uyên vội vàng nhận lời, Tạ Huy Chân lại nói: “Đem người cùng mấy cô nương kia giam lỏng ở hậu viện là được. Nếu đều là kẻ an phận thủ thường, đợi chuyện xong xuôi thì thả họ đi, ngươi lui xuống đi.”
Tưởng Văn Uyên lĩnh mệnh lui xuống.
Tiêu Nghiên Ninh rũ mắt, ánh mắt rơi vào cái bóng in trên mặt đất dưới ánh nến.
Y dường như lần đầu tiên thực sự ý thức được, thân phận như Tạ Huy Chân, vĩnh viễn không thiếu kẻ xun xoe nịnh bợ. Tạ Huy Chân muốn người như thế nào, cũng chỉ là chuyện một câu nói.
Trong lúc ngẩn ngơ, y nhìn thấy bước chân của Tạ Huy Chân tiến lại gần, dừng lại trước mặt y.
“Nghiên Ninh, ngươi đang nghĩ gì vậy?”
Bình luận chương truyện 0
Chia sẻ cảm nhận, đàm đạo về diễn biến chương này cùng các đạo hữu
Chưa có bình luận nào cho chương này. Hãy là đạo hữu đầu tiên để lại cảm nghĩ!
