Bậc Thầy Múa Rối
Chương 99: Ẩn tình
Dẫu bên ngoài trời quang mây tạnh, ánh nắng vàng rực rải khắp các ngóc ngách trong sân.
Nhưng trong phòng vẫn dấy lên vài phần lạnh lẽo.
Ngư Linh Việt giật mình, tiến lên một bước: “Ý sư phụ là?”
“Không, đây chỉ là suy đoán thôi.” Tề Thịnh lắc đầu với hắn: “Chúng ta phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.”
“Có lẽ chẳng bao lâu nữa giang hồ sẽ đại loạn, nhưng thứ đám người kia muốn không phải là giang hồ, mà là một người.”
Chấp niệm còn nồng nhiệt hơn cả tình yêu, sâu sắc hơn cả hận thù, đến mức ròng rã ba trăm năm trôi qua vẫn chẳng hề có dấu hiệu lụi tàn hay mỏi mệt.
Dẫu không biết rốt cuộc Thủ Cung muốn đoạt được thứ gì từ Trì Châu Độ, nhưng y có thể chắc chắn, tuyệt đối không chỉ là cái gọi là thuật trường sinh.
Đôi mắt bình tĩnh của Tề Thịnh dấy lên vài phần gợn sóng, giọng điệu bất giác lạnh thêm mấy phần.
“Bởi vì sức mạnh của bọn chúng khi đối đầu với người nọ vẫn chưa đủ, nên chỉ có thể châm ngòi thổi gió bên trong, mưu toan biến đám người này thành tín đồ của chúng, đẩy người nọ lên đầu sóng ngọn gió để lăng trì xử tội, quả thực hèn hạ tột cùng.”
Ngư Linh Việt nhạy bén nhận ra sự thay đổi trong giọng điệu của sư phụ, không khỏi ngẩn ra.
Nhưng Tề Thịnh không cho hắn cơ hội phản ứng, chuyển chủ đề:
“Trước đó các môn phái đã sớm rục rịch, luôn muốn mở rộng địa bàn, gom góp chút quyền thế về tay mình. Tam Tông trong lòng hiểu rõ, ngặt nỗi lòng người không đồng thuận, cũng chẳng có lý do xác đáng để xử lý. Lần này dẫu cục diện bị động và hiểm nguy, nhưng cũng là thời cơ tốt để thanh trừng những kẻ mang dã tâm bất chính.”
“Huống chi dù không có lần này thì cũng sẽ có lần sau, yên ổn chỉ là tạm thời, nơi nào có lợi ích thì nơi đó có lòng dạ hiểm sâu, đây là rắc rối dù thế nào cũng chẳng thể tránh khỏi.”
Ngư Linh Việt khẽ gật đầu: “Quả thực là vậy.”
“Yên Miểu đâu?”
“À.”
Vẻ mặt nghiêm túc của Ngư Linh Việt khựng lại, đảo mắt một cái: “Đi quấn quýt với Trác công tử rồi ạ.”
Tề Thịnh khẽ ho một tiếng: “Tuy nói Kiếm Tông lúc này cần hai đứa con trông coi, nhưng cũng không làm lỡ dở hôn sự. Chuyện của Yên Miểu ta không cần bận tâm, thằng nhóc con nếu gặp ai vừa mắt thì cũng nên tìm hiểu cho tử tế...”
“Sư phụ.” Ngư Linh Việt ngắt lời y: “Nếu sư phụ có cái rảnh rỗi này, chi bằng cứ lo cho hôn sự của mình trước đi đã. Sư phụ nhà người ta đều có sư nương rồi, sao chỉ có chúng con là cứ phải giương mắt nhìn thế này?”
“...”
Sau một hồi im lặng kỳ quái, nơi đáy mắt Tề Thịnh ánh lên vài phần ý cười, y nghiêng đầu không hé răng.
Ngư Linh Việt nhìn vành tai đang dần đỏ ửng của y, trợn tròn mắt: “... Sư phụ, người?”
Không đúng nha.
Vị hồng y cô nương lần trước sau đó bặt vô âm tín, chẳng phải đã hỏng rồi sao?
“Đương nhiên sẽ không để các con phải giương mắt nhìn rồi.” Khóe môi Tề Thịnh nhếch lên, trong giọng nói pha lẫn sự tự hào lộ rõ mười mươi: “Sư nương của các con không chỉ đẹp hơn người khác, mà còn lợi hại hơn người khác nhiều.”
Thấy hai mắt Ngư Linh Việt sáng rực lên, Tề Thịnh lập tức đứng dậy, nhanh chóng nhảy qua cửa sổ ra ngoài.
Ngư Linh Việt định đuổi theo thì nghe thấy một câu mang chút cảnh cáo:
“Đừng có đi theo.”
“... Ồ.”
Hắn ủ rũ xìu xuống tại chỗ.
Nơi núi hoang đèo vắng.
Tề Thịnh chậm rãi rút từ trong ngực ra một mảnh giấy.
Giờ Hợi, gặp ở Diêm Vương Lĩnh.
Đây là thứ y phát hiện được trong nơi ở cũ của Công Dương tiền bối.
Diêm Vương Lĩnh rất rộng lớn, lần này Tề Thịnh tới đây cũng chỉ là để thử vận may.
Nơi này không thiếu dã thú lui tới, vì vậy các thôn xóm lân cận đa phần là phường thợ săn.
Đến nay tính từ lúc Công Dương tiền bối gặp nạn cũng đã được một thời gian rồi, nếu chẳng may...
Tề Thịnh siết chặt nắm đấm, vò nát mảnh giấy trong lòng bàn tay.
Bên tai truyền đến một tiếng động lạ cực kỳ khẽ khàng, ánh mắt Tề Thịnh bỗng chốc trở nên sắc bén.
Thân hình y lướt đi nhanh như một tàn ảnh, chẳng cần phán đoán đã lập tức tìm ra nơi phát ra tiếng động.
Tề Thịnh lặng lẽ tiếp cận phía sau người nọ.
“Ai?”
Lưỡi kiếm sắc bén lóe lên hàn quang, nhẹ nhàng gác lên cổ đối phương.
“Tôi tôi tôi...”
Người nọ rõ ràng bị kinh hãi, lắp bắp không nói nên lời.
Tề Thịnh dí mũi kiếm lại gần thêm mấy phần, nhấn mạnh vào chữ “ngươi”:
“Ngươi là ai?”
“Ta... Đại hiệp, đại hiệp tha mạng! Ta chỉ lên núi săn bắn thôi, vừa... vừa nãy nghe thấy có tiếng động, ta... ta còn tưởng là dã thú nên mới... mới...”
Đúng là cách ăn mặc của thợ săn, chiếc gùi đeo sau lưng còn có vài cây thảo dược và một con thỏ rừng, chắc hẳn là vừa mới lên núi.
Tề Thịnh thu kiếm lại.
“Tiểu huynh đệ, đắc tội rồi. Vừa nãy ta nghe thấy tiếng giương cung nên khó tránh khỏi cảnh giác.”
“Ôi, hiểu được, hiểu được mà.” Người nọ quay đầu lại, rối rít đáp lời: “Nơi núi hoang đèo vắng này quả thực dễ xảy ra chuyện. Cách đây không lâu thôn trưởng còn nhặt về một thi thể, lão nhân gia đó ăn mặc khá tề chỉnh, nhìn như bị một đao mất mạng phơi thây nơi hoang dã, chẳng biết người nhà tìm không thấy sẽ sốt ruột đến mức nào.”
“Địa thế nơi này phức tạp, ngay cả những người sống ở đây mấy chục năm như chúng ta thỉnh thoảng cũng bị lạc đường. Công tử nếu không có việc gì khác thì nên rời đi sớm đi.”
Nghe vậy, Tề Thịnh lập tức gặng hỏi:
“Lão nhân gia?” Tốc độ nói của y hơi nhanh: “Có phải chừng một hai tháng trước, trông chừng đã ở tuổi bát tuần, một thân trường sam màu trắng mộc mạc?”
“Ấy đúng đúng đúng.” Gã thợ săn gật đầu, ngập ngừng bảo: “Chẳng lẽ...”
“Phải.” Tề Thịnh lấy ra một túi bạc trong ngực nhét qua, vẻ mặt lộ rõ sự gấp gáp: “Chút lòng thành, tiểu huynh đệ cứ nhận lấy trước đã.”
“Chuyện là thế này, dạo trước trưởng bối nhà ta có nói muốn ra ngoài một thời gian, nhưng trước kia cứ cách mấy ngày lại gửi thư về nhà, nào ngờ lần này nửa tháng trời bặt vô âm tín, người trong nhà bắt đầu lo lắng, chia nhau ra ngoài tìm kiếm. Ta nghe người quen nói trước đó từng thấy trưởng bối nhà ta đi ngang qua chốn này, nên mới muốn tới thử vận may.”
“Không được không được, công tử ngài đừng sốt ruột.”
Gã thợ săn lập tức đẩy tay y về, an ủi:
“Thế này đi, ta dẫn ngài về thôn xem thử trước. Lão nhân gia đó là do thôn trưởng chúng ta nhặt về, ban đầu định chôn cất, nhưng nghĩ ngợi lỡ có người nhà tới tìm nên mới tạm gác lại.”
“Thấy trời dần nóng lên rồi, dạo trước ta còn nghe thôn trưởng bảo nếu không được thì cứ để lão nhân gia mồ yên mả đẹp trước, chứ cứ để mãi thế này cũng không phải cách.”
Tề Thịnh dùng sức ấn túi tiền vào tay đối phương:
“Dù thế nào cũng xin tiểu huynh đệ nhận lấy trước, đây chỉ là chút lòng thành thôi. Nếu... thực sự là trưởng bối nhà ta, tất có hậu tạ. Nếu không phải trưởng bối nhà ta, thì nơi đất khách quê người này, sau này có lẽ còn phải phiền tiểu huynh đệ dẫn đường chỉ lối.”
Thấy không thể chối từ, gã thợ săn mới ngượng ngùng nhận lấy túi tiền.
“Công tử thật quá khách khí rồi, ta tên Trương Lực, mọi người đều gọi ta là Đại Lực, công tử cứ gọi tùy ý là được.”
“Ta họ Tề, tên một chữ Diễm.”
“Hóa ra là Tề công tử, hân hạnh hân hạnh...”
Dưới chân Diêm Vương Lĩnh có không ít thôn xóm tọa lạc.
Sau khi vào thôn, Tề Thịnh liền tiện tay đội nón tơi lên.
Trương Lực sợ y sốt ruột nên cố ý đi đường tắt, vội vã dẫn y đến trước cửa nhà thôn trưởng.
“Thôn trưởng, vị công tử này tới tìm trưởng bối trong nhà, cháu dẫn ngài ấy tới nhận mặt xem có phải lão gia tử lần trước ngài mang về không.”
Lão thôn trưởng đang ngồi phơi nắng trong sân lồm cồm bò dậy, nheo mắt đánh giá Tề Thịnh:
“Chà, chàng hậu sinh này trông tuấn tú thật đấy.” Lão vừa nói vừa đứng dậy, bước về một hướng: “Đi theo ta.”
Trương Lực nhìn người căn bản chẳng thấy rõ mặt mũi kia, cười gượng hai tiếng, hạ thấp giọng bảo: “Thôn trưởng chúng ta là thấy vóc dáng công tử đẹp đấy, tính ông ấy nói chuyện xưa nay là thế, ngài đừng để bụng.”
Bọn họ đi tới trước một căn nhà, thôn trưởng quay đầu lại, mỉm cười với Trương Lực:
“Đại Lực, ở đây không có việc của cháu nữa rồi, đi làm việc trước đi.”
Trương Lực theo bản năng liếc nhìn Tề Thịnh một cái, vội vàng nói: “A, cháu còn phải...”
“Không sao, Đại Lực huynh đệ cất công dẫn ta về đây, Tề mỗ đã vô cùng cảm kích rồi.” Tề Thịnh hiểu ý nói: “Vừa nãy thấy ngươi vội vã lên núi, chắc hẳn vẫn còn việc phải làm.”
“Ờ, vậy thì...”
“Được rồi, ở đây có ta trông nom, có thể xảy ra chuyện gì chứ?”
Thôn trưởng phẩy tay với gã: “Mau đi đi.”
Tề Thịnh gật đầu với Trương Lực, lúc này gã mới an tâm, áy náy nói:
“Được, đã vậy thì ta đi trước đây.”
Gã vừa nói vừa định móc túi tiền trong ngực ra trả lại, liền bị Tề Thịnh đè tay lại:
“Không cần khách khí.”
Trương Lực còn muốn nói thêm gì đó, thấy thôn trưởng trừng mắt nhìn mình, lúc này mới lí nhí nói lời cảm tạ với Tề Thịnh rồi nhanh chóng rời đi.
Thấy gã đã đi khuất, thôn trưởng không vội mở cửa ngay mà thong thả hỏi:
“Tiểu tử, người ngươi tới tìm là ai thế?”
Tề Thịnh lướt mắt qua vết sẹo đao trên cổ ông lão, ánh mắt trầm xuống:
“Ngài là Tiêu Hành tiền bối đúng không.”
Nhân vật truyền kỳ được đồn đại đã c.h.ế.t mấy chục năm trước trong trận đại loạn vây quét Chung Khiếu Khuê và tàn dư.
Đại sư cơ quan kinh tài tuyệt thế Tiêu Hành.
Sư phụ của Nguyên Thái Thanh.
Y từng thấy bức họa ở Nguyên phủ, trên cổ Tiêu Hành có một vết sẹo đao vô cùng rõ rệt.
Cộng thêm phản ứng của đối phương quả thực có chút kỳ lạ, nên y mới đánh bạo phỏng đoán một phen.
Tiêu Hành vuốt chòm râu hoa râm, cười khẩy một tiếng:
“Tiểu tử ngươi trí nhớ và nhãn lực khá đấy, giống mẫu thân ngươi nhiều hơn.”
Trong mắt Tề Thịnh thoáng hiện nét cười: “Xem ra mẫu thân thuở nhỏ rất được người ta yêu quý.”
“Thế chứ lại, đúng là hời cho cha ngươi.” Tiêu Hành bật cười sảng khoái hai tiếng: “Tên đồ đệ ngốc của ta vẫn khỏe chứ?”
“Trong nhà có hiền thê, một trai một gái, vô cùng tốt.”
“Vậy thì tốt.” Trong mắt Tiêu Hành thoáng qua chút cảm thán, ngay sau đó quay người đẩy cửa phòng ra: “Ngươi theo ta vào trong trước đã.”
Sau khi bước vào phòng, Tề Thịnh liền tháo nón tơi xuống.
Căn nhà này rất rộng, bên trong chất không ít da thú, Tiêu Hành đẩy cửa phòng trong ra:
“Dục Nhi, ra tiếp khách.”
Dục Nhi?
Ánh mắt Tề Thịnh theo bản năng nhìn sang, chỉ thấy cánh cửa bị người từ bên trong đẩy ra, một thiếu niên gương mặt thanh tú bước ra ngoài.
Tay phải của hắn được quấn chặt bằng băng vải, như thể đã bị người ta chặt đứt tận gốc.
“Lão phu vốn không định nhúng tay vào những chuyện này, thân già này cũng chẳng còn sống được mấy năm nữa, chỉ muốn an an ổn ổn qua ngày.”
Tiêu Hành dẫn hai người vào phòng trong, trở tay đóng cửa lại.
“Ngươi cũng biết đấy, có những chuyện không phải thứ chúng ta có thể nhúng tay vào, một khi đã cuốn vào vòng phân tranh, muốn rút lui e là khó lắm.”
“Lão phu truyền lại tâm huyết cả đời cho Thái Thanh, một lời từ biệt cũng chẳng thèm nói, nhân lúc đại loạn liền dứt khoát giả c.h.ế.t thoát thân. Cả đời này lão phu sợ nhất là phiền phức, nhưng thật sự là tránh cũng không thoát.”
Lão phu đưa ánh mắt phức tạp nhìn về phía thi thể phủ vải trắng trên giường.
“Thuở thiếu thời khi lão phu còn là một kẻ vô danh tiểu tốt, đã gặp phải Công Dương khi ấy đang hăng hái phong độ tột cùng. Người này hành tung quỷ bí, hễ xuất hiện là y như rằng chẳng có chuyện gì tốt lành. Ông ta cũng chẳng biết học được thuật bói toán từ đâu, thỉnh thoảng lại xuất hiện chỉ điểm đôi câu.”
“Về sau ông ta quy ẩn, chúng ta liền không gặp lại nữa.”
“Lần gặp trước là mấy chục năm về trước, khi các môn phái thanh trừng tàn dư của Phược Hồn Tử. Lão phu vốn chẳng muốn tham gia, ngần ấy cao thủ đâu có thiếu một kẻ như lão tử, một tên làm cơ quan như ta đi theo mù quáng chen chân làm gì. Nào ngờ lão già thối này đột nhiên xuất hiện bày mưu tính kế cho ta, nói cái gì mà bảo ta nhân cơ hội này quy ẩn, há chẳng phải vừa hay tìm được thanh tịnh sao?”
“Ta ngẫm nghĩ thấy ông ta nói có lý, kết quả là lúc kết thúc bị Phược Hồn Tử chơi cho một vố, đám mãng phu chỉ biết hô đánh hô g.i.ế.t kia suýt chút nữa thì toàn quân bị diệt, vẫn phải nhờ lão tử liều mạng cứu mọi người một bàn thua trông thấy. Lúc đó ta mới biết lão già c.h.ế.t tiệt này là đang gài bẫy ta, tính ra được kiếp nạn này nên lôi ta ra để phá giải.”
“Nhưng cũng nhờ phúc của ông ta, lão phu thuận lợi tránh xa được chốn huyên náo, cũng vì thế mà có được không ít danh tiếng tốt. Chỉ khổ cho đồ đệ của ta, tên ngốc ấy tưởng ta c.h.ế.t thật, nằm bò lên cái xác giả kia khóc lóc thảm thiết đến xé lòng.”
Tề Thịnh thấy lão càng nói càng đi xa, đang định hắng giọng nhắc nhở thì nghe ngữ điệu đối phương bỗng chùng xuống:
“Vốn tưởng đời này cứ thế trôi qua, nào ngờ lại trùng hợp đến mức để lão phu nhìn thấy thi thể của ông ta nơi đồng hoang cỏ rậm.”
“Cả đời này của ta, đầu hay đuôi, đều không tránh khỏi cái tên này.”
“Ta cứ nghĩ mãi, lão già c.h.ế.t tiệt này mỗi lần xuất hiện đều phải điểm hóa cho ta đôi câu, chẳng biết lần này có phải cũng giống như trước kia, muốn nói cho ta biết điều gì hay không.”
Lão phu cười khổ một tiếng:
“Cái đống hỗn độn này, nếu đổi lại là người khác tới, lão phu căn bản chẳng thèm nhúng tay vào.”
“Đây e rằng chính là số mệnh.”
Tiêu Hành quay đầu nhìn Tề Thịnh: “Ngặt nỗi ngươi lại là tiểu tử của Tề gia, lão tử nợ ân tình của tổ phụ ngươi, không thể không trả.”
Tề Thịnh ngẩn ra: “Tổ phụ của ta?”
“Ừ.” Trong giọng nói của Tiêu Hành chứa đựng sự áy náy và bùi ngùi không thể xóa nhòa: “Cái c.h.ế.t của ông ấy có trách nhiệm của ta. Nếu không phải khi đó ta quá mức tự phụ, có lẽ mọi chuyện đã khác rồi. Tổ mẫu ngươi vẫn luôn hận ta, tiếc là bao nhiêu năm trôi qua rồi... một lời xin lỗi cũng chưa thể gửi tới.”
Tề Thịnh bỗng thấy hoảng hốt trong thoáng chốc.
Tựa như có một sợi tơ vô hình đang trói chặt số mệnh của tất cả mọi người lại với nhau.
Câu nói “trong cõi u minh tự có an bài” bỗng nhiên trở nên rõ ràng cụ thể trong lòng Tề Thịnh.
Quanh đi quẩn lại, dường như cuối cùng vẫn phải tương phùng.
Tề Thịnh chợt nhớ tới lần đầu tiên mình gặp Nguyên Thái Thanh, ánh mắt hắn nhìn y mang theo thứ mà y thuở niên thiếu chưa thể hiểu thấu.
Mà giờ đây, y dường như đã có thể hiểu được rồi.
Giống như thông qua y để nhìn thấy sự ủy thác của một ai đó vậy.
“Cho nên, việc Nguyên Thái Thanh hết mực chiếu cố ta cũng là do tiền bối dặn dò sao?”
“Đứa trẻ đó là người trọng tình trọng nghĩa, dẫu ta có dặn dò trước, nhưng cũng là do hai đứa hợp duyên nên nó mới đối xử tốt với ngươi như vậy.”
“Ta đương nhiên hiểu rõ.” Tề Thịnh lẩm bẩm.
Sau một hồi tĩnh lặng.
Tề Thịnh khẽ mở lời: “Tiêu Hành tiền bối.”
“Nhánh của Phược Hồn Tử thật sự đều đã c.h.ế.t rồi sao?”
“Chưa.”
Thiếu niên bên cạnh bỗng nhiên lạnh lùng lên tiếng.
Tề Thịnh nhìn sang, chạm phải ánh mắt lạnh lẽo lạ thường của thiếu niên.
“Ta từng đến Địa Hạ Nô Ngục, nơi giam giữ ở đó chính là đám người từng đi theo phái Phược Hồn Tử năm xưa.”
“Phược Hồn Tử chỉ là tấm bình phong, đứng sau lưng hắn còn có một vị đại năng.”
“Ta nhớ... trên tòa tháp cao xây bằng xương người có cung phụng một bức họa.”
“Thanh y mặc phát, tơ hồng vấn vít quanh thân.”
“Bên hông giắt một thanh Hạp Đầu Tiên.”
Bình luận chương truyện 0
Chia sẻ cảm nhận, đàm đạo về diễn biến chương này cùng các đạo hữu
Chưa có bình luận nào cho chương này. Hãy là đạo hữu đầu tiên để lại cảm nghĩ!
